2014 年，在正式宣布【怪獸與牠們的產地】為首的新電影系列後，華納兄弟公司內部成立了「哈利波特全球連鎖發展部門」，除了持續深化與作者 J.K. 羅琳的合作之外，也開始大力開發電影以外的周邊價值，包括各類型的授權商品製造、開發電玩遊戲、持續與環球影城合作開發新的魔法世界樂園景點......等。直到 2018 年，華納兄弟正式啟用《魔法世界》品牌，也宣告這個系列的更多商業化擴展已邁開腳步。
然而，《魔法世界》品牌的發展之路並不如想像中的順利──旗下主推的《怪獸》系列電影在【怪獸與葛林戴華德的罪行】不慍不火的票房表現、兩極的評價產生後，似乎陷入了泥沼；除了第三部續集已二度延期上映外，後續傳出強尼‧戴普遭撤演葛林戴華德一角的新聞更是震撼許多哈迷，並引發了強勁的反彈聲浪。
《魔法世界》旗下的另一個重要品牌「港口鑰遊戲 (Portkey Games)」雖然陸續推出了【哈利波特：霍格華茲之謎】、【哈利波特：巫師聯盟】以及【哈利波特：解謎魔咒】等手機遊戲，最被寄予厚望的【巫師聯盟】的營利表現卻差強人意，也間接導致了該遊戲以及其他遊戲開發的計劃收歸保守。「港口鑰遊戲」旗下的第一個 PC 及家用主機遊戲大作【霍格華茲的傳承】，日前則因疫情影響開發速度而宣布延期至 2022 年上市。
雖然還未到存亡危急時刻，相較於競爭對手如迪士尼旗下的漫威電影宇宙系列已在各種媒體形式中開枝散葉，華納媒體顯然更希望《魔法世界》品牌能夠有更好的表現──本週四，華納兄弟指派了《魔法世界》品牌的新掌門人：湯姆·阿什海姆 (Tom Ascheim)。
「在哈利波特和魔法世界中，我們著名的系列和角色已成為全球數千萬人生活中喜愛的一部分。」華納兄弟主席安·薩爾諾夫 (Ann Sarnoff) 透過新聞稿表示，「這項新的管理階層指派彰顯了此系列對於華納兄弟的巨大重要性，以及無數讓我們能持續取悅全球各年齡層粉絲們的機會。我非常興奮能讓湯姆領導這項工作，也期待他與他的團隊能橫跨公司各部門協作，探索創新及創意的方式，讓《魔法世界》在未來的幾年中都持續有新鮮內容及競爭力。」
湯姆·阿什海姆同時也是華納兄弟的兒童、青少年與經典作品部門總裁，接管《魔法世界》品牌後，他將代表華納兄弟公司持續與 J.K. 羅琳、其經紀人尼爾‧布萊爾 (Neil Blair) 等人合作，發展魔法世界更多的可能性。
「我是長期的哈利波特狂熱愛好者，同時也以讚賞的角度長期觀察著《魔法世界》系列是如何管理的。」湯姆·阿什海姆說，「我非常榮幸現在能領導這些非常有才華的個人與團隊，他們已經在這個品牌對各地粉絲們內心的意義與價值上貢獻良多。我期待能更深度探索並擴張我們在這個不可思議的世界中所擁有的更多機會。」
要再次讓更多粉絲們為《魔法世界》的新作品充滿狂熱期待，華納兄弟顯然還有很多路要謹慎地走。但對於許多一直喜歡著、享受著魔法世界帶來的娛樂與心靈庇護的粉絲們來說，我們更期待在新的掌門人管理之下，華納兄弟除了能為《魔法世界》拓展出健康的營利與成長之外，更能讓粉絲們繼續安心、放心地喜愛著這個仍有無數可能的魔法世界。
