※無限坑注意
※CP曖昧向
※盡量忠實原著
※以哈5為劇情主軸
※碎碎念注意
※文字厭惡症患者慎入
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楔子
九月，又是一段奇幻驚險旅程的開始，氣候秋高氣爽，清新宜人，正適合作為再一段故事揭開序幕的絕佳陪襯。
趁麻瓜不注意之時穿過施有神奇魔法的路障，對老練至極的霍格華茲高年級生來說早已是司空見慣，當然啦，堪稱霍格華茲鐵三角的哈利、榮恩以及妙麗也包括在內。他們擠過人群搭上冒著蒸氣的猩紅色火車，並選了一個離車門頗近的車廂盡速入座，安置好笨重的行李後，較前四年來看，他們首次不甚愉悅的陷入沉默。
脫離夢幻美好的童年，他們終於全然意識到，身上背負的使命究竟有多麼沉重──這不公平。當然，世界上也不存在絕對的「立足點平等」；每個人從一出生便有長相、身家、環境這些足以影響一個人性格態度以及言行舉止的種種因素，所以要達到真正的平衡，光靠我們社會上諸多冠冕堂皇的偽善理論也不會徹底改變抑或顛覆。他們得強迫自己早日認清事實，就因為他們不再是往年那個懵懂無知的孩子。
「這一年會過的十分有趣，吭？」打破沉默，榮恩表現出與語意截然不同的落寞。
「嗯。大概吧。」哈利說，忽然心理因素作祟的覺得鼻樑上陪伴他度過近十餘年風霜的圓框眼鏡竟是如此沉重。自從歷經過暑假八月──儘可能的，他想通通忘掉關於那場未成年巫師「私自」使用魔法可笑聽證會的一切──得知鳳凰會的存在、聽證審查會，還有……鄧不利多正眼都不肯看他一次的冷漠對待以後，他就變得有些消極易怒。
妙麗拽起極其牽強的微笑。「樂觀點嘛，聽說今年會有攸關未來職業的普等巫測！」
「也只有妳這滿腦子熱愛考試的神經病才會對這種事樂觀。」榮恩白了她一眼，托起長滿雀斑的腮幫子。
聞言，妙麗繃起臉，清楚表達她懶得再搭理榮恩的鮮明態度。
明亮几淨的玻璃窗附上飽涵水氣的霧珠，窗外天穹令人窒息的陰鬱瀰漫繚繞，夢裡，凜冽冰冷的嗜血紅光在哈利的腦海裡不斷重複再重複，活像一齣永遠播不膩的驚悚鬼片。
他回來了。
哈利想，腹腔就有如不久前才泡過一池冰水的萬般寒冷，他的生理反應迫使著他的肌膚豎起一粒粒疙瘩。
而且還殺了一個無辜的人。
他無法抑止可能摻有會傷害食道的胃酸從腹中竄流而上。
──西追‧迪哥里。他殺了他。他可以──他有權利拒絕他成為這場心機重重的巧妙安排之下的犧牲者！
不停的複述，一股慍怒自他翠綠澄淨的眸子暈散。
都是因為我……全都是我的錯。如果我沒有叫他和我一起碰港口鑰……或許他還能免於一死！
他明亮的瞳仁頓時盈滿水氣，一如窗戶附上的層層水霧，那般淒美的悲慟及哀傷。
「……哈利……哈利……」母親──莉莉‧波特柔美卻輕細得令人心疼的嗓音叫喚著。
「哈利，把我的屍體帶回去給我的父親。」西追‧迪哥里，那個死於佛地魔手中的迷人男孩以他同樣陽光迷人的聲音說。
他想回應，但他的雙唇卻緊緊巴黏著不管他怎麼使力、怎麼想扯開嗓子大聲呼喊都不肯輕易張開。
……一圈腥紅的虹膜、一條狹細的瞳孔、一張慘白的面頰……
一個令人不寒而慄的黑夜帝王。
「……利、哈利！」
妙麗一貫著急的拉扯著嗓門，讓在不知不覺陷入睡眠的哈利赫然驚醒。
「沒事吧，哈利？」擠滿真摯的臉龐覆滿操心。
「沒。」他盡力想給妙麗一個完整的回覆，然而口中只能發出一個空洞的單音階。
他直起身子，才發現自己渾身使不出半點力氣。
「需要幫忙嗎？偉大的醜疤頭？」略尖的聲音夾有惡意的譏諷，一個有著一頭鉑金色短髮的男孩冷不防地說，牛奶般的膚色表示他除了天生麗質之外還善於保養。
他身後的兩人──克拉以及高爾跟著發出魯鈍的咯咯聲。
榮恩和妙麗帶有戒備的眼神瞪著存心找定他們碴的馬份。
馬份輕蔑地瞇起眼，「我很意外魔法部竟然會放你出來，波特。」口吻略帶一絲意味鮮明的不服。「你該好好享受自由，你遲早會被關進阿茲卡班的。」
哈利霎時全身充滿力量，滿腔的憤怒令他腦袋唯一只會下達上前揮他一拳的指令而已。
「別衝動，哈利。」雙臂攬住哈利的肩，榮恩沉著的說。
見哈利有如一匹脫韁野馬恨不得把他踩個稀巴爛的模樣，馬份露出惡人無膽的怯弱表情後便領著跟班落荒而逃，惡毒的嘴巴還含糊地低咒：「你這麻種！」
「警告你最好滾我遠一點！」哈利怒吼，險些控制不了自己火爆的情緒，如果沒有榮恩加以制止，那麼他想他鐵定會衝上去打他個落花流水，連告狀都沒法如願。
「別理馬份，他純粹只是嫉妒你總是眾人矚目的焦點。」妙麗說，厭惡地往馬份離去的方向瞟了一眼。
接著，他們與露娜‧羅古德以及抱著惡人掌的奈威搭上一向都是「自己」驅動的馬車，鏗啷鏗啷地駛過兩旁設有飛豬石柱的城門，當進入霍格華茲時，哈利連忙俯向前查看位於禁忌森林邊緣的海格小屋是否亮著燈光，但他明顯失望了，因為黑夜中籠罩著那間擁擠狹小的簡陋屋子是一片空蕩。
馬車一路上帶點少有顛簸的前進，過不久，哈利他們便能清楚瞥見巍峨壯觀的霍格華茲城堡。那是一座尖塔成群、聳立雲霄的巨大建築，它是能與世間上最為壯闊的高峻山巒互相比擬的嵬巍，且這座歷史悠久的城堡還零散點綴著幾個燦若星火的明亮窗口。
馬車吱吱嘎嘎的開始逐漸減緩速度，最後終於停在通往城堡的橡木大門石階前，他們陸陸續續的跳下馬車，而率先躍下馬車的哈利漫無目的地搜尋著那個一如往常會點亮燈光的窗口，但他又再一次感到灰心，海格的小屋一點動靜也沒有。海格到哪去了呢？他想，感覺就像茫茫大海中失去唯一可以依靠的浮木一樣孤立無助。
他回過頭來，強迫自己的視線盯著那頭可能長年來都是它們在拉著馬車的奇異生物，心裡暗自希望牠們能消失不見。那些身上沒幾兩肉（已經到根本可以稱牠們為皮包骨的程度了）的奇怪生物不知怎地帶給哈利一種難以言喻的陰森感，牠們很顯然不怕生，對人類長久下來忽視牠們存在的態度也多見少怪、不痛不癢，哈利真搞不懂為什麼前幾年分明就看不見的生物，突然在今年便可以確實感受到牠們的存在，而他的好友們卻照樣把牠們當作空氣，更甭提他竟然和那露瘋子一樣看得到牠們。
直到榮恩開口催促他，他才儘速移開視線，連忙跟上他們的腳步，踏上石階，走進城堡。
餐廳裡，四張長長的學院桌對哈利他們來說並不陌生。這次天花板變成找不著一顆繁星的黑色夜空，懸掛的蠟燭照亮整個偌大廳室同時也打亮散布各處的學生們和灰白幽靈熱絡交談的臉龐。大家不是扯著嗓門互相問候，就是恨不得馬上向旁人展示自己的新巫師袍，用誇耀的口吻大肆吹噓這件袍子的質地是如此地巧奪天工。
露娜猶如神出鬼沒的幽靈似地閃離他們身旁，晃進了雷文克勞的餐桌。剩下的四人在葛來分多餐桌中央找到四個連在一起的座位，安分守己地等待開學宴會開始。
哈利伸長脖子引頸望著前方的教職員桌，仍不見海格──那熊腰虎背的龐大體格下蘊藏著一顆親切溫柔之心的男人的蹤跡。他忍不住朝坐在身旁的妙麗問起海格的去向，但明顯妙麗也對海格的失蹤感到困惑。
「或許他是因為執行鄧不利多託付給他的任務。」哈利為了避免讓旁人聽見他在說什麼，刻意壓低聲音說。
「沒錯……沒錯，應該就是這樣。」榮恩因哈利的這番話著實放心了不少，然而妙麗卻緊咬住下唇，不屈不撓地緊盯著教職員桌，好似是想為海格值得探討追究的缺席找到另一個她比較能坦然接受的藉口，後來妙麗放棄似的大啖餐桌上的美味佳餚，依舊時不時將帶有狐疑的目光掃向教職員桌。
「同學們，晚上好。」半晌，鄧不利多校長慈藹且不失威嚴的聲音在餐廳引起迴響。他身上穿著一襲綴滿銀星的深紫色長袍，頭上則戴著一頂同色系的巫師帽，睿智深遠的藍色蒼眸隱於半月型的眼鏡之後，他銀白的鬚髯映上火把柔和的橘紅，鬚髯彷彿已經是能塞在褲腰帶的長度。
「今年我們的教師團隊將有兩個變動，」他繼續說，比起昔日的童心未泯，他尤顯身為一位早已邁入耄耋之年老者該有的蒼老穩重。「我們很高興葛柏蘭教授回來我們優秀拔萃的霍格華茲教師團隊，她將教你們新奇神秘的奇獸飼育學，在海格暫時離開的這段時間。」他說，餐廳旋即響起一陣稀疏短暫的鼓掌聲。鄧不利多和藹一笑，但笑意未深入眼底，讓目不轉睛注視著他的哈利感到他與這位亦師亦友的老者徹底疏遠許多。「再來，我們同樣很高興介紹桃樂絲‧恩不理居教授，來當我們新一任黑魔法防禦學的老師。我祝福兩位新加入的教授好運。」那坐於石內卜身邊的矮小女人發出嬌細的輕笑聲。「按照歷年來的慣例，管理員飛七先生讓我提醒大家……」他還未說完，便被失禮的做作咳聲給打斷。
鄧不利多不甚高興地轉過身看著那站起身也只比坐下的時候高個幾吋的嬌小女人。
她身材矮胖，留著一頭又短又捲的鼠褐色頭髮，頭髮上還戴著一個嚇人的粉紅色大蝴蝶結髮箍，為了搭配髮箍的顏色，在她長袍外還搭了一件粉色羊毛衫。毫無血色、活像蟾蜍似的畸形面孔，和那對眼袋肥厚、又凸又鼓的眼睛令哈利的胃底起了一陣作嘔的翻攪。他見過她，她就是聽審會的陪審女巫之一，完全忠於現任魔法部長──康尼留斯‧夫子──總的來說，就是一個典型會惹人憎惡的教育偏執狂。
她慢條斯里的繞過教職員桌，現在沒有一個人的視線不是落在她散發傲慢的身上，然後一邊走，還一邊清理著嗓子，好準備等會一段具有「啟發性」的演說。
「她參加了我的聽審會，」哈利低聲對著妙麗說。「她為夫子工作。」
「謝謝你，校長。」恩不理居甜膩的拉扯嗓門尖聲道。「感謝你說了這麼熱情的歡迎辭。」緩緩道，她終於走到教職員桌前正中央的位置。「而且看見你們無憂快樂且聰明過人的可愛小臉蛋專注的望著我，實在是太令我感到窩心了。我相信我們一定能成為非常親暱的好友！」中規中矩，甜膩膩的嗓音就像不懂拿捏其分亂加一把糖似的難以入耳。
「說謊不打草稿。」衛斯理雙胞胎富有默契地說。
恩不理居氾濫起關愛的雙眼掠過喬治與弗雷，她又再次清清嗓子，揚起下巴道：「魔法部一向認為：教育青年巫師是一件非常重要的事情，儘管霍格華茲的歷屆校長在背負管理這所歷史悠久的名校重任時都有所創新，」她極其虛偽的向鄧不利多尋求是否還能再繼續接口的眼神，而鄧不利多點了個頭，出自禮貌性地鼓勵她繼續說下去。她一獲得准許，焦點便重新聚集在台下每位明顯表露出百無聊賴的學生身上。視若無睹，她又說：「但是為求進步而進步的作法，是絕不應當鼓勵的。保持應該保持的，完善應該完善的，屏棄我們應該──禁止的。」她彷彿在哄小孩一般的輕聲唸道，然後又從咽喉發出類似「嗯哼嗯哼」咳嗽般的笑聲，再走回原位，緩慢入座。
鄧不利多率先帶起掌聲，說：「非常感謝妳，恩不理居教授，妳的演說對學生們來說十分具有啟發性。」
阿各‧飛七──可能終身任職於霍格華茲的管理員由其顯得熱情，他早八百年就希望霍格華茲能回復到早期那嚴苛殘忍的時候，要不然他為什麼時常口中嚷嚷著霍格華茲應該恢復以前狠心嚴懲做錯事學生的鐵之紀律？
「我們再次歡迎新夥伴，」鄧不利多用聲如洪鐘地說，他敞開雙臂，臉上堆滿笑意。「歡迎！我們的老朋友！我們的確還有事情要向大家報告，不過現在不是時候。各位，大吃大喝吧！」
餐廳裡爆出一陣如雷的感激掌聲與開懷笑聲，鄧不利多走到校長職位的高背金椅那兒坐落，把銀色的鬍鬚甩上肩膀，免得它垂到餐盤裡。
「有啟發性？」榮恩先是望了望優雅小酌一口高腳杯內液體的恩不理居，再看著鄧不利多。「那聽起來只是一堆廢話。」不可置信地晃了晃首，他轉頭改注視著哈利與妙麗。
「那是什麼意思？」哈利露出費解的神情問。
「也就是說魔法部開始企圖干預霍格華茲了。」妙麗說，並一臉凝重。
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