[魔法世界史] 霍格華茲特快車──霍格華茲學生過去與現在的上學方式

霍格華茲特快車
Hogwarts Express
by J.K. 羅琳

　　根據早期的歷史記載和早期的木雕與石刻證據顯示，霍格華茲的學生習慣用任何他們覺得有趣的方式抵達學校。有些學生選擇騎乘掃帚（當他們要載運行李箱和掃帚時，這就會變成苦差事）；其他人會使用施了魔法的手拉車──後來則變成馬車；有些人企圖現影（通常伴隨著災難性的下場，因為城堡與校園都被反現影咒語保護著），其他人則選擇騎乘各種不同的魔法生物。（的確，許多人相信那些目前棲息在禁忌森林，還被訓練來拖拉學校馬車的騎士墜鬼馬，就是許久前的學生們所騎乘的騎士墜鬼馬後代。）

　　儘管這些不同的魔法運輸方式造成很多意外，更不用說每年都會有麻瓜目睹大量巫師朝北飛行，帶小孩前往學校依然是家長的責任，直到 1692 年國際保密規章開始實施後才被迫停止。到了此時，如何找到更謹慎的方法將分佈在整個英國的巫師學生送到位在蘇格蘭高地的祕密學校，便成了當務之急。

　　港口鑰因此被佈署在英國各地的集結點，但從一開始就導致許多問題。每年有高達三分之一的學生無法抵達學校，有些人錯過港口鑰生效的時間，有些則找不到那個可以把他們傳送到學校的不起眼物品。不幸的事實是，許多學生曾經（現在也會）「暈港口鑰」，所以每年開學的頭幾天，醫院廂房時常爆滿，裡面住滿正在克服著亢奮的心情與反胃噁心的學生。

　　儘管魔法部承認港口鑰並不是理想解決學校運輸問題方式，他們仍然無法找到更好的替代方案。回到過去毫無章法的旅行方式並不可行，而歷任的校長們也強烈反對讓任何更安全的路線進入學校內（例如，允許使用一個壁爐來當作呼嚕粉的正式進入管道），因為他們不希望學校的保護措施受到威脅。

　　魔法部長歐塔琳‧甘布爾最終提出一個非常大膽，同時卻很有爭議的辦法來解決這個棘手的議題。她對麻瓜的發明有濃厚興趣，並且看見了火車的潛力。即使魔法部有一份秘密文件，詳實記錄著一件牽涉一百六十七道記憶咒與英國史上最大宗隱藏咒語施展紀錄的行動，霍格華茲特快車真正的起源從未確鑿證實過。這些所謂犯罪的行為發生後的隔日早晨，一列閃閃發光的猩紅色蒸汽火車頭與車廂震驚了活米村民（他們甚至不知道他們有火車站）；而在克魯，許多名困惑的麻瓜鐵道工人總覺得好像忘了什麼重要的事，在接下來好些年都被迫與這種不舒服的感覺纏鬥。

　　在魔法部批准給學校使用之前，霍格華茲特快車必須經過幾次魔法改裝。許多純種家族得知他們的孩子必須搭乘麻瓜交通工具後感到震怒，他們聲稱這種方式既不安全、不衛生，又相當低賤。然而，當魔法部一公告學生們只有兩個選擇──要不就搭乘火車，要不就不要上學──反對的聲浪便立刻消失。