原文:Black cats, left-handedness and other signs of ‘witchcraft’黑貓、左撇子及其他「巫術」的跡象
在《哈利波特》裡,麻瓜--至少知道巫師存在的麻瓜--跟巫師的關係很複雜。但在我們自己的歷史中,我們對於辨認巫術也有很有趣的迷信。
▲賽倫事件紀念像,賽在美利堅魔法國會(MACUSA)大堂
歷史上,魔法總是會惹來懷疑及迷信;而事至今日,我們總是會在走到梯子底下時、或有隻黑貓在我們將要走的道路上穿過時,停下猶豫。(要不就是浪費十分鐘來撫摸牠)
感謝《哈利波特》,魔法族群對於今天的我們有更正面的意味,但以前並不是這樣的。尤其在16和17世紀,女巫被社會視為致命的威脅,這引發了長達數百年橫跨歐美的女巫獵殺、燒死及其他行動。但首要的是你怎麼認出一個女巫?對此,當年的人們有這樣一些看法。
身為左撇子
由於用左手的人遠遠少於用右手的人,人們便直接跳到一個想法,認為用左手的人明顯就是從異世界來的魔法生物。「左手人」的身份被與巫術扯上關係已有幾個世紀,而在一些更病態的圈子更被稱為「惡魔的印記」。左手用的剪刀不至於有如此糟糕吧。
一直以來,「左」這個方向總是帶著迷信的意味:例如從左邊起床被視為錯誤的,或者是用左手遞出飲料代表厄運等。甚至拉丁文「sinistra」--大約翻譯為「邪惡(sinister)」(我們希望這跟辛尼區教授(Professor Sinistra)無關)--原本的意思是指「左邊」,到後來才形成常見的誤解,認為用左手的群眾就是大壞蛋女巫。
黑貓
當你想到一個女巫時,很難不同時想到一頂尖帽、一把掃帚,和理所當然的一隻黑貓。貓的關聯性要追尋到塞爾特神話,其中有一個叫「貓妖精(Cat Sith)」的仙子以黑貓為形態。關於貓的幻想般的傳聞則比這要更早出現,而且「朝聖先輩(the Pilgrims)」(註1)也是「黑貓等同壞消息」一說的忠實教徒。在《哈利波特》的世界,妙麗也有一些跟這種生物有關的壞運氣,在變身水把她變成一隻黑貓而不是米莉森·布洛德(Milicent Bulstrode)的時候就展現出來了。可憐的黑貓們。我們想牠們只是被誤解罷了。
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身為女人
雖然男人也有被指控使用巫術的,如果你有膽子身為一個女人,你在樴上被燒死的可能性大大提升了。女士們對不起。巫術一向與女性族群更有關,這能追溯到聖經時代夏娃咬了蛇給的禁果。而更糟的是,近代早期歐洲還是父權制社會形態,許多理論家都相信女人是用來創造一個負面的女性定性形象,讓樹立男性氣質的試驗可以進行。(譯:最後兩句我猜想是把女性當是科學中的比對實驗,來突顯男性特質)
你的牛奶經常壞掉
你可能只是真的非常不擅長妥善保存你的牛奶,或者你可能是一個令人振奮的偉大的女巫。顯然,這兩件事是可以互換的。在1486年出版的書《女巫之槌》(The Malleus Maleficarum)探討了女巫的能力範圍,例如製造疾病、令農作物枯萎、飛行等,除此之外還有很具體的一項能力––令牛奶變酸。因此,即便宇宙中充滿著魔法,你仍然連一杯好的茶都沖不出來嗎?還是算了吧。
擁有胎記
雀斑、瑕疵、胎記及疤痕被視為惡魔的巫術的其他特徵。這解釋了哈利波特的閃電傷疤。1600年代的女巫獵手不認為它們只是單純人類皮膚的古怪現象,而是把這類東西認定為「女巫的印記」,烙在與魔鬼結盟的人身上。真迷人。
Harry Potter and the Philosopher’s Stone
擁有不好的名聲
你可以想像,如果有人在「賽倫女巫審判案」期間記恨你,你可以打賭在一星期內就會被指控施行巫術。薩娜.古德(Sarah Good)就是這樣一個可悲的例子,她是一個陷入負債的寡婦,因而成為了一個無家可歸的乞丐。賽倫的人們很快就背叛了她,指控她在乞討時低聲念咒。她最後成為了當時三名最早以巫術定罪的人之一。
現在,感謝《哈利波特》,我們都很樂意成為女巫。
註1:來自布朗派英格蘭非國教徒,16世紀普利茅斯殖民地(今美國麻薩諸塞州普利茅斯)的早期歐洲定居者(詳見維基 朝聖先輩 Pilgrims (Plymouth Colony))
意外沉重的一篇,尤其是巫審
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