『貝利亞,不要碰那團火!』
身形瘦高,皮膚比小麥色稍白一些的黑髮男孩,正拉著矮他半截的妹妹遠離劈啪作響的火堆。
『爸,你看她,老是講不聽。』
『小貝,快進來坐好。』帳棚內傳來豪邁又低沉的嗓音,『小霍,別忘了再去打幾顆碎片丟進火堆,這裡夜晚可是很涼的呢。』
橘色帶點粉紅的天空,已經開始微微泛紫;這是個風和日麗的午後,傍晚的涼風方才吹進山坳,高聳巨石的影子正不斷擴張,逐漸將懸崖下的營地吞噬進黑暗。
『嘀破嗩!』
霍華爾‧梅鐸將魔杖指向一塊籃球大小的石頭,石頭應聲碎裂成好幾塊。
『......有沒有咧?…….』他把魔杖塞進長袍,皺著他的濃眉,彎下腰伸手翻找。『……啊哈!』
一塊半個指節大小、紫紅色半透明的水晶狀物體,從碎石堆中發出紅色光暈顯得格外顯眼。霍華爾撿起它,湊近眼前仔細端詳,一邊喃喃自語。
『你這麼難找,又有這麼多奧祕──可惜史拉轟教授差點就要給我山怪的成績,讓我的煉金術想選修也修不成。』
他走回帳篷前,把碎片丟進火堆裡。伴隨著細微的爆裂聲,營火突然變成藍白色往上竄,接著又回復橘紅色穩定燃燒,燒得比之前更加旺盛。
★ ☆ ★ ☆ ★
這不是霍華爾第一次來到巨石營地露營,卻是第一次沒有母親陪伴的家庭出遊。自從兩個月前某個陰雨綿綿的早晨,他的母親在前晚幫他慶祝霍格華茲畢業的晚餐桌上留下字跡工整的書信之後,他就再也沒有聽聞母親的音訊。
踏進施展過無形伸展咒的帳篷,霍華爾從來不覺得裡面比外面看起來還要寬廣是件奇異的事,不過今晚,他卻很驚訝帳篷內寬闊得令人覺得有點空虛。
『但是,沒有親自碰過怎麼能確定那團火的型態和一般的火一樣呢?』
滿臉雀斑的貝利亞與她的父親坐在雲杉木製的長桌兩側,邊聊天邊下著巫師棋。
『我親愛的小雷文克勞,有求知慾是很棒,但妳千萬別把安全給擺在一旁呀。』梅鐸先生看著他的騎士推進一格。
『爸,小貝又還沒有分類,萬一她被分到葛來分多,你豈不就糗了?別再老是叫她小雷文克勞啦。』霍華爾抓起今天的預言家日報,一屁股坐進羊毛填充的雙人大沙發。
『你媽或許是個勇敢的葛來分多,但咱們姓梅鐸的可從來沒有出過例外,清一色都是智慧的雷文克勞。』
霍華爾的胃翻滾了幾輪。爸怎麼能這麼輕鬆地提起媽?他難道一點也不擔心嗎?
『小貝很勇敢……你看她連火都想摸,不是嗎?』
『我只是好奇這裡的不滅之火到底藏有什麼祕密,』貝利亞指使她的城堡上前守護皇后,『我實在不怎麼在乎會被分到哪裡。』
儘管聽起來一點也不像準備上一年級的新生,霍華爾知道她的妹妹心中一定充滿著興奮與焦慮。家裡的霍格華茲行李箱早已收拾妥當,只是這回外頭不再掛著 H.M. 的名牌,而是 B.M. 兩個字母。雖然沒有母親的陪伴,梅鐸家還是要把握夏日的尾聲,享受一家人聚在一起的時光。
★ ☆ ★ ☆ ★
『這是梅鐸家的帳篷嗎?』
霍華爾從睡夢中驚醒,看見帳篷外的火堆在營帳門前投射出瘦長的黑色人影。
『亞伯?你在裡面嗎?我是派西。』
梅鐸先生起身走到門前,拉開門簾讓這位戴著角框眼鏡、頂上有點禿頭跡象的紅髮中年男子進入帳篷。
『怎樣了?有我太太的消息嗎?』
『我還不確定,但在我們監控的其中一個呼嚕網內,似乎偵測到菲碧的魔杖特徵。』
『那想必是她!』梅鐸先生刻意壓抑心中的激動情緒,降低稍顯興奮的談話音量,『那個呼嚕網還是連在英國境內嗎?』
『亞伯,你應該知道我任內最自豪的政績之一,就是推行讓歐洲各主要國家的呼嚕網可以互通吧?』派西露出極其細微的不耐煩表情,『菲碧還幫我寫過一篇預言家報導呢,在第五版頭條,我還記得。』
此時霍華爾再也無法裝睡了,身旁的貝利亞也一樣,兄妹倆現在都已坐起來望著門口交談的兩位大人。
『啊,路摸思。甭點燈了,我一下就走。』派西舉著發光的魔杖走向睡眼惺忪的兩人。『嗨,兩位想必就是前途無量的梅鐸家新生代。你叫霍華爾,剛從霍格華茲畢業,對吧?有沒有考慮進入魔法部工作?』
『我其實對寫報導比較有興趣──呃──先生?』
『衛斯理,魔法運輸部門主管。』派西挺起胸膛向兩位年輕人報出自己的名號,『你想追隨家族傳統是吧?你知道嗎……你爸當年拋下報社的工作,現在在部裡可是也吃得很開呢。倒是你媽,本來有機會在哈利波特的領導下成為傑出的正氣師,反而當上王牌記者──噢,抱歉,我不該提起讓你們擔憂的事情。』
框啷。帳篷的廚房傳來清脆的碎裂聲。
『沒事兒。』梅鐸先生似乎很努力在控制他的說話音量,『原來裝在瓷器茶壺裡的水不能直接用魔法加熱……嗯,凡事皆有第一次。』
『我說過我一下就走了,亞伯,不用準備茶水。』派西起身走向剛進帳篷的地方,轉頭回望著霍華爾,『既然你想當記者,何不從追尋真相開始做起呢?昨天的預言家第八版,有空看看吧。』
兄妹倆交換眼神,還在疑惑自己為什麼特別被陌生的魔法部官員關照。在「啵」的一聲後,外頭回歸風與營火聲的寂靜。
『這就是派西,』梅鐸先生數秒鐘後打破沉默,『有點高傲,講話比較直,但總是位善良的好人。』
霍華爾滑下床,撿起昨晚剛讀完被擱在地上的預言家日報,翻到第八版。他全部版面都已快速掃過,卻不記得第八版有什麼令人印象深刻的文章──直到他發現角落有個篇幅甚短的段落,標題這樣寫著:洛果奇海岸異相頻傳,是天災還是人禍?
報導內容可說平淡無奇,除了提到附近民眾常聽見奇怪的爆炸聲,就是各種怪力亂神的解釋與堪稱權威合理的魔法根據;文章的最後自然是報導最常見的結尾:「敬請鎖定本報為您帶來最新異相調查進展。」
心中好像也被放了一顆能量石碎片似的,霍華爾突然站起,感受到一股暖意流竄過全身;他走出帳篷,望著整夜已沒再添加燃料,卻仍然燃燒兇猛的火堆。正在立定生涯方向的他,少了母親的指引,父親又忙於魔法部的事業常常晚歸;當送自己親愛的妹妹離開九又四分之三月台後,霍華爾已經知道接下來該踏上何方。
【目錄】
- 更新中,待續 -
哈囉大家~跳羊自己也很訝異會在這裡發文XDD
距離上次在仙境發表同人文已經是.....國中或高中的時候了(遠望
其實期間一直都不時有某些靈感想動手寫文,但是呢,
多數時候都覺得時間還是拿來寫程式、寫新聞、更新仙境比較好XDD
這次會想+終於動手寫文的動機很複雜(?)
但是題材靈感是來自替魔法生涯改版重新設計任務時,
拿出當年設計任務偶爾註記的各種設定與筆記,
突然有種覺得可以將它故事化的念頭,
於是趁著還在一頭熱時先起個頭,就出現了這次發表的這段序章啦~
序章算是試試水溫、暖暖腦暖暖手😝
未來打算採不定期更新,希望自己能至少把一個長篇架構的故事說完,
當然......寫文章的優先順序還是要排在仙境與魔生的更新之後啦🤣
歡迎大家批評指教,或是和跳羊互動劇情的內容囉~
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