《回聲之光》【現代魔法世界OC｜長篇連載｜每週至少1篇】（更新至#2）

目錄

【第一卷、綠痕之下】
#2  CH1｜假期後的日子

【第二卷、】

CH1｜假期後的日子

        米歇爾家的房子坐落在雅芳河畔布拉福的一條安靜小路上。灰白色的石牆、略顯斑駁的窗框，門前有一棵年紀不小的山楂樹，枝椏向外伸展，幾乎遮住了整個正面。這裡已經是她生活了一段時間的地方，卻始終有種難以形容的陌生感。那不是不安，更像是某種「應該熟悉卻完全沒有記憶」的空白。
 
       旅遊回來後，她站在玄關，手指緊緊攥著自己的小行李箱，聽見父母在身後低聲交談，語氣刻意放輕，彷彿害怕驚動什麼。她沒有回頭，只是盯著地板上那塊略微歪斜的石磚，心裡忽然浮現一個念頭：這裡不像家。這個想法來得突兀，甚至讓她有些困惑。她明明沒有理由這麼想。父母就在身後，屋子裡乾淨明亮，空氣中有剛打開窗戶的氣味，一切都合理而正常。但她還是覺得，自己像是誤闖進了一個早已屬於別人的地方。
 
       接下來的幾天，她跟著母親整理房間。伊文潔琳把衣物分類，動作一絲不苟，彷彿只要把物品歸位，生活也會回到正軌。父親里奧納多則負責修補一些老舊的門把與燈具，哼著低低的旋律，像是在刻意營造輕鬆的氣氛。艾蘭娜努力配合。她把書放好，把床單鋪平，把自己的東西一一收進櫃子裡。可那股空洞的感覺並沒有消失。
 
       夜裡，她躺在床上，聽著房子細微的聲響、遠處河水的流動聲、偶爾從樓下傳來的腳步。她盯著天花板，卻怎麼也無法放鬆。彷彿這棟房子在等著什麼，而她卻不知道那是什麼。
 
       入學通知是在一個午後送達的。
 
       貓頭鷹落在窗台時，艾蘭娜正坐在書桌前發呆。她盯著窗外的天空，腦中一片空白，直到翅膀拍動的聲音把她拉回現實。那封厚實的信封上印著霍格華茲的徽章，紅蠟封印完整而正式。她拆開信時，並沒有預期中的興奮。她知道自己會去那裡。從很小的時候開始，她就知道。當那行字真正出現在眼前「我們愉快地通知您……」她的胸口只是泛起一陣平靜的、近乎冷靜的感覺，像是某件早已註定的事，終於按時發生。
 
       母親在看到信的瞬間愣住了短短一秒，艾蘭娜並沒有發現。伊文很快露出微笑，伸手抱住她，語氣溫柔而克制，說了幾句祝賀的話；父親則顯得更輕鬆一些，拍了拍她的肩膀，笑著說霍格華茲會是個很棒的地方。艾蘭娜點了點頭。她不知道自己在期待什麼，只是隱約覺得，或許那裡會回答她某些連問題都說不出口的疑惑。
 
       採購入學用品那天，米歇爾家和李家一起前往斜角巷。
 
       埃塔寧．李和艾蘭娜見面的瞬間就給了對方大大的擁抱，她們從麻瓜小學一路同班念到畢業，分別的時間並不長，彼此的熱情依舊沒有任何減退。
 
       「我們真的要去霍格華茲了！」埃塔寧一反常態的內斂，幾乎是用跳的，「我到現在還覺得不真實！」
 
       她的眼睛閃閃發亮，一邊滔滔不絕地說著話、一邊與艾蘭娜往前走，彷彿整條斜角巷都是為這一天而存在。兩人興奮地談論魔杖、課程、學院，那一刻，艾蘭娜感受到了溫熱的、像午後陽光落在手背上的快樂。她們一起挑選羊皮紙、墨水和羽毛筆，埃塔寧興致高昂，指了好幾支羽毛筆和好幾種顏色的墨水，猶豫卻又興奮地問艾蘭娜要選哪個好。艾蘭娜站在一旁，看著她，忽然有種想把這個畫面記住的衝動，像是害怕這樣的時刻會突然消失。
 
       魔杖店深處比她想像中更安靜，空氣裡有一股陳年的木質氣味，像是被時間反覆摩挲過的年輪。牆上的魔杖架高聳到天花板，層層疊疊，彷彿一片倒置的森林。艾蘭娜站在櫃檯前，手指不自覺地蜷起，她知道這一刻遲早會來，卻沒想到心臟跳得這麼急。「不要急，」奧立凡德低聲說，語氣像是在安撫一種古老的儀式，「魔杖會知道你是誰。」
 
        第一根魔杖遞到她手中時，什麼也沒發生。第二根在她掌心顫抖了一下，隨即冷卻，像是失望地沉默。第三根甚至讓櫃檯上的羽毛筆炸成了一小團灰燼，嚇得她連忙放回去。她開始懷疑是不是自己哪裡出了問題。直到他們終於注意到躺在架子最下層的，幾乎被陰影吞沒的那根魔杖。白蠟木的杖身顏色淺淡，卻不是脆弱的蒼白，更像是一種被雷雨洗過的堅定。當她的指尖碰到它時，一股溫度沿著皮膚滲入，似是某種久違的回聲。她將它握緊，空氣靜止了。沒有爆裂也沒有火花，只有一道柔和而規律閃爍的光，從杖尖延伸出來後慢慢隱去，像是在黑暗中確認前方未知的方向。她的呼吸不自覺地與閃爍的頻率同步，腦中那些雜亂的聲音逐一安靜下來，只剩下一種清晰而冷靜的存在感。她第一次感覺到自己被完整地看見了。
 
       「獨角獸毛，」奧立凡德說，「忠誠而敏銳，只回應真正的主人。」他輕敲杖身，「白蠟木。適合在壓力中成長的人。十二又四分之一英吋，不長不短，剛好承載你會成為的那個自己。」最後，他露出一個意味深長的笑容。「而且，堅硬。」艾蘭娜低頭看著那根魔杖，那不是驚喜，而是一種說不清的悸動，彷彿有什麼東西輕輕敲了一下她的內心，卻沒有留下痕跡。
 
       在華麗與污痕書店，艾蘭娜成功找到兩本可以同步書寫內容的魔法筆記本，並與埃塔寧約好，等入學後就用它來通信。
 
       「這樣就算不在同一個學院，也不會失聯了。」埃塔寧笑著說。
 
       艾蘭娜下意識點頭，心裡卻微微一動。『不在同一個學院？分開？距離？』這些詞彙讓她感到一絲不易察覺的疲憊。
 
       回到布拉福的家時，天色已暗。艾蘭娜把新買的書本放到房間裡，整理到一半，忽然注意到牆角有一道顏色略深的痕跡。那是一抹極淡的綠色，像是光線殘留，又像是不小心濺上的顏料。她蹲下來看了很久。那顏色讓她覺得熟悉。不是看過，而是……感覺過。她伸手碰了碰，什麼也沒有發生。那抹綠色在她眨眼的瞬間似乎淡了一點，又彷彿只是光線的錯覺。
 
       「艾蘭娜？」母親的聲音從走廊傳來，她立刻站起身，拍了拍手指，回了一聲。
 
       那道綠痕依舊留在那裡，安靜、無聲。像一個不被允許開口的秘密。
 
       那天晚上，她躺在自己的床上。白天在斜腳巷的奔波在此時讓眼簾逐漸沉重，夢裡，有個陌生的女孩站在高處。風很大，夜色很深，她看不清對方的臉，只能感覺到一種強烈的悲傷。下一秒，女孩向前踏了一步。
 
       墜落。
 
       艾蘭娜在夢中驚醒，心臟狂跳，喉嚨發緊，卻不知道自己為什麼會如此害怕。房間裡一片安靜。月光落在地板上，像一層薄薄的霜。她坐起身，抱著膝蓋，忽然很想哭，卻什麼也哭不出來。只是覺得，好像有什麼重要的東西，被留在了她不知道的地方。
 
       而那份失落，正在慢慢回響。

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