𝙲𝚑𝚊𝚙𝚝𝚎𝚛 𝟷.
夏末的天很早便開始泛起溫柔的霞光,天色從濃鬱的深藍漸變成輕盈的水藍,雲朵邊緣被染上鵝黃和嫣粉,在在都昭示著日出即將來臨。
莫蒂絲提倚著花園裡的矮石牆,等待著祖父來到院子裡。梨樹只能在日出破曉之時收成,故而她才這麼早起床。木門被輕輕推開,發出「咿呀——」的刺耳聲音,來者是名白髮蒼蒼的慈祥老者,正是當今英國最富盛名的魔杖店——奧利凡德魔杖店的現任店主,加里克.奧利凡德。
「早上好啊,莫絲,」加里克笑瞇瞇地打招呼,「吃過早餐了嗎?」
莫蒂絲提搖搖頭:「還沒呢,想先採收完梨樹再吃。」她伸手輕輕撫摸其中一棵梨樹的樹幹,梨樹也歡快地微微擺動枝條,好似在回應她的招呼。
「這些梨樹長得真好,」加里克一半的臉被掩蓋在樹叢的陰影之中,端詳著成排的樹木評論道,「肯定是前陣子的降雨讓它們吸收了足夠的養分。」
在他們對話的同時,莫蒂絲提瞥見遠方山頭已經開始透出微弱的光線,似乎快要日出了。她連忙提醒加里克:「爺爺,快要日出了,我們趕快採收梨樹吧。」只有在每個月滿月後的第一個日出破曉之時採收的梨樹枝條,才能作為魔杖的原木料,不然平常時候所採收的梨木枝條充其量只是一般的木材罷了。
加里克收起玩笑的神色,也盯著遠方越來越亮的天色:「時間快要到了,莫絲,看著點啊。」他伸出左手探了探口袋,拿出一把小仙子卵。莫蒂絲提好奇地觀察那些顏色鮮豔的小仙子卵,再看著加里克慢慢接近那些住在梨樹上的木精,小心翼翼的將手中的小仙子卵餵給牠們。在木精們一窩蜂似的湧上前搶食小仙子卵的同時,加里克解釋道:「木精通常只會居住在可以被製成魔杖的樹木上面。當我們要取用這些木材的時候,只要餵牠們一些樹蝨或是小仙子卵就能讓牠們心甘情願地離開。」
木精們吃完小仙子卵大餐便跳下了梨樹,一下子就跑得無影無蹤。加里克拍了拍手,抬頭望向天空,發現朝陽正在慢慢顯露出它的輪廓。在太陽顯現出它完整輪廓的那一刻,加里克輕輕揮動魔杖,一道紅光直指梨樹的方向,成捆的梨樹枝條便完好地躺在地上。
「走吧莫絲,該吃早餐啦。」加里克滿意地收起魔杖,率先往屋子的方向走去。
***
在吃過莫蒂絲提的母親——格拉芙,親手準備的豐盛早餐後,莫蒂絲提跟著加里克一同使用了家裡的火爐來到奧利凡德魔杖店。她滿臉灰的從火爐裡爬出來,在心裡第三千五百二十八次地吐槽巫師的審美觀。難道不能發明一個優雅點的交通方式嗎?在加里克給她施了一個滅滅淨後,她哀怨地想著。
此刻的斜角巷因已經過了早上九點,而逐漸開始熱鬧了起來。透過魔杖店有些蒙了塵的櫥窗,莫蒂絲提看見許多小巫師和父母一起來到斜角巷購物。現在正值八月中,大部分霍格華茲學生都會來到斜角巷添購下學期的課本和用具。
「叮鈴——」聽到木門上的鈴鐺因為門被推開而發出的清脆聲響,正蹲在櫃台下整理魔杖盒子的莫蒂絲提下意識抬起頭來,看見一名黑髮男孩和一名同樣是黑髮的婦人走進店裡。男孩的面容清秀英俊,婦人的面容則略顯刻板冷硬,看起來有些嚴肅。
加里克抱著一疊盒子從後面的倉儲間出來,上前招呼他們:「早上好,布萊克夫人和小布萊克先生。」莫蒂絲提這才瞭然,原來這兩位顧客是來自名列神聖二十八姓之一的布萊克家族。她對布萊克家族沒有太多的認識,唯一的認知就是他們家族是相當崇尚純血統的巫師。
「早上好,奧利凡德先生。」開口的是高大的布萊克夫人,她拘謹禮貌地回應加里克的問好,也向莫蒂絲提輕輕點了個頭。而她身後的男孩只是安靜地站在母親身後,不發一語。
「啊,是的,這次是輪到小布萊克先生來購買魔杖了。」加里克朝黑髮男孩微笑,「山楂木和龍的心弦,十二又四分之一吋長,相當不易彎曲。相信布萊克夫人一定將您的魔杖維持得很好。」在看到布萊克夫人頷首後,他又接著道:「那麼……我們來看看小布萊克先生會被什麼樣的魔杖選中。」
𝙲𝚑𝚊𝚙𝚝𝚎𝚛 𝟸. #6