【第一章：活下來的女孩】

水蠟樹街四號。

一隻銀灰色的虎斑貓僵硬地坐在矮磚頭圍牆上，以凌厲嚴肅的目光打量四周，連一絲風吹草動也不放過，完全沒有一隻貓應有的樣子。應該說，牠的神情無論怎麼看，比起一隻貓，都更像一個人。

這時，一個人從房子裡走出來。他名叫威農．德思禮，是一名肥胖的中年男人，他穿著整套西裝，拎著一個大大的公事包，準備去上班。他哼著小曲，顯得心情愉快，絲毫不知道，他剛剛經過的屋簷上，正停靠著一隻拍動翅膀的貓頭鷹。


德思禮先生拐進一旁的車道，打算開車到他工作的鑽頭公司——他是那裡的主管。但是，有某樣東西吸引了他的注意：矮磚頭圍牆上，一隻銀灰色的虎斑貓正在閱讀那塊寫著「水蠟樹街」的路牌。


「什麼？」德思禮先生臉上的一條橫肉開始抽搐，他最容不得眼皮底下發生任何怪事了——哪怕只有一丁點異常。他揉揉兩隻鑲在大圓臉上的小豬眼，現在那隻貓的視線總算離開了路牌，轉而狠狠地瞪著德思禮先生。這是一隻貓應該有的表現嗎？德思禮先生納悶。但他還是決定不要理會這件事，坐上他的汽車，駛往公司。

路上一直堵車。德思禮先生焦急地瞄了一眼手錶，手指不耐煩地敲著方向盤。「該死的堵車！你知道我有多忙嗎？我還有幾通重要的電話要接！」他一邊怒聲咒罵，一邊不斷按響喇叭。

前面的車子終於緩慢地動了起來。這時，他從車窗看到外面有一群奇怪的人。一群不同年齡層，穿著各色長袍的人。

這一定是某種愚蠢的募款活動，德思禮先生吹著鬍子，忿忿地想。沒錯，一定就是這樣。不然，一大群奇裝異服的人跑到街上，可以是在做什麼？瞧那些人一臉欣喜若狂——那個看起來至少四十歲大叔，居然還穿著一件顏色鮮豔的長袍咧！

好不容易到了位於十樓的辦公室，德思禮先生坐在背窗的辦公桌前，剛好錯過了一列貓頭鷹從窗外飛過的神奇畫面。他過了一個堪稱完美的一天：對幾個不中用的員工大吼大叫、接了幾通重要的電話、然後又簽了幾份大訂單。

如果硬要挑毛病的話，就是今天街上有很多奇怪的人。

他們都穿著長袍，好像在搞某種慈善活動，但德思禮先生沒有看到募款箱，反而聽到一些有趣的耳語：「是真的嗎？我是說，『那個人』，他真的走了嗎？」「是的，波特家的女兒，哈莉，那個大難不死的女孩……」

這句話有如一記悶棍，不偏不倚地敲在德思禮先生的腦袋上。波特家的女兒——波特，不就是德思禮太太，佩妮的妹夫嗎？德思禮先生想起想起第一次跟波特那傢伙見面時，那頭亂得跟鳥巢沒兩樣的黑髮，完美的怪胎形象。

當德思禮先生的汽車倒進水蠟樹街四號的車道時，天邊已染上一抹朱砂红。

德思禮一家坐在沙發上，收看七點半晚間新聞。德思禮太太用像妖精般修長的手指，對著電視機指指點點、嘰嘰咕咕：「威農，你看！全英國的貓頭鷹飛來飛去……還有流星雨……真奇怪，你說對不對？」她有著一張長馬臉和一條非常方便用來窺探八卦的長脖子，是小惠因區這一帶著名的三姑六婆。

當兒子達力終於像隻豬一般在加大碼嬰兒床上睡著，德思禮先生心不在焉地撫弄著鬍子，裝作不經意地提起：「沒錯，大概是牠們的樹木都被砍光了。哎……波特家——就是妳的妹妹，他們的女兒，應該跟達力差不多大吧，是不是？」

德思禮太太倒吸了一口氣，神經質地尖聲質問：「你、你幹什麼提起這個？我跟他們斷絕關係很久了！」德思禮先生皺起眉頭，他不怪妻子——要是自己有這麼一個妹妹，他第一件事就是要跟他們撇清關係。

「沒什麼，」德思禮先生小心翼翼地控制語氣，「只是，我今天聽到了些奇怪的傳聞……關於波特家的……他們的女兒名叫什麼？瑪麗，對不對？」德思禮太太板起一張臉，小聲咕噥：「哈莉。難聽死了，不知道他們是想什麼的，給孩子改個這樣的名字！」

德思禮先生愣在原地。

哈莉？沒錯，自己在街上聽到的，就是這個名字……不是吧……

沒關係，德思禮先生安慰自己，波特這個姓氏並不罕見，而哈莉——這個名字那麼低俗，凡是有腦袋的人都會想到，不用大驚小怪。

＊　＊　＊

在大家都熟睡的深夜裡，一個又高又瘦的老人出現在水蠟樹街昏暗的路燈下。他留著銀白色的長鬚，穿著一件拖地的紫色長袍，半月形眼鏡後，一雙湛藍的眼睛閃閃發亮。

阿不思．鄧不利多望了望那塊寫著「水蠟樹街」的路牌，確認自己沒有去錯地方後，從口袋摸索出一個銀色、看起來像是打火機的東西。他把玩了一會，然後按了一下。又一下。一整排路燈的光變成一團團朦朧的光球，緩緩地飛進打火機。

這時，鄧不利多轉過身，馬上發現那隻坐在矮磚頭圍牆上一整天、姿勢僵硬的虎斑貓。

鄧不利多微笑著拍了自己的額頭一下，為自己的大意感到懊惱。「麥教授，沒想到能在這裏以這種形式看到你。」他對虎斑貓說。虎斑貓一雙瞇起的黃綠色眼睛猛然睜大，然後躍下矮磚頭圍牆——轉眼間，一個神色嚴厲的女人已站在鄧不利多面前。

「鄧不利多，是、是真的嗎？莉莉和詹姆——？」她劈頭就問。鄧不利多沉重地點點頭。

麥教授還待再問，一輛巨型的飛天摩托車降落在他們面前。

霍格華茲的獵場看守人，魯霸·海格走下車。「教授，我沒有遲到吧，嗄？」他抱著一個粉紅色的襁褓，裡面躺著一個正啜著大拇指酣睡的女嬰。透過頭上幾條稀疏的紅毛，依稀可以看到，她額上的那道閃電疤痕。

鄧不利多沒有多說，拿出一封信輕輕放進襁褓，然後把女嬰放在水蠟樹街四號的前階上。

「祝好運，哈莉波特。」