The Hottest Gift
這鐵定是查理‧衛斯理收過最燙手的生日禮物。
「衛斯理，一點鐘方向！」
一聽見這聲大嚷，查理立刻撲倒在地。巨龍的尾巴颼地一聲甩過，颳起一陣強風，吹亂了查理的紅髮。他抬頭，眼見巨龍移向別處，便慌忙爬起來，抓著魔杖往夥伴們跑去。
巨龍吐出的火焰嚇得大夥紛紛跳起，草地立刻被燒得枯黃，濃煙四起。其中一個巫師焦急地拍打身上著火的袍子，到最後乾脆在地上打滾。龍尾又一掃，幾棵樹隨即應聲倒下，驚動了旁邊樹林的小鳥。帶隊的男子嚷著要大家施展熄火咒，設法別引起森林大火，讓事情變得更糟。
最後，有鑑於再多的纏鬥只會激怒巨龍，隊長決定直接對龍施行大量的昏擊咒，以免這樣的騷動引起住在羅馬尼亞山區的麻瓜居民注意。
他們費了好一番功夫才將巨龍運回研究所的龍窩。
查理累得坐在醫護室的桌子上。他拈起耳邊的髮絲，嗅到了可怕的燒焦味。另一個老資格的同事麥克正在替他上藥。由於查理才剛來，麥克就負起教導他的責任。
「這跟你在圖鑑上看到的很不一樣吧？」麥克笑道。他原本蓄的有形八字鬍已被燒掉了一半，看上去便顯得有些滑稽。
一旁正有三個人輪流對昏倒在地上的一位新成員施展力力復咒語，其他人則相互傳遞繃帶和藥膏，彷彿這一切是家常便飯，他們甚至還談論著昨天廣播的瑞典年度掃帚競速慶典。因為比賽路線橫跨整座野生龍保護區，有兩個參賽者差點為自己的不小心而喪命。
查理翻閱了幾頁報告。「所以，那是條母龍？」
「母龍的脾氣通常特別暴躁。」麥克說。「你應該在書上看過這類常識，嗯？」
但是沒有人向他解釋過這個現象。「是呀。不過，為什麼？」
「喔，人類不也是一樣嗎？」麥克哈哈大笑。查理不知怎地想到自己的媽媽。
地上那昏死過去的新成員終於甦醒過來，呻吟了一聲，掙扎著爬起。那可憐人醒來第一句話就是他要辭職，說什麼都要立刻打包行李回家。一旁的三個人幫忙攙扶著他離開，看那青年害怕得像隻小兔子似的，實在很難跟他高壯的身材聯想在一起。
麥克瞄向查理。「如何，小子？你也要打退堂鼓嗎？」
查理露出微笑，搖了搖頭。
「啊哈，有你的。那麼，生日快樂呀，查理。」麥克重重地拍了下查理的肩膀，收拾了醫藥箱，往外頭走了。
大夥兒喧鬧了一陣就散了。查理跟著大家離開醫護室，走到外頭散步。為了安撫新來的母龍的情緒，他們把母龍安置在外頭通風的龍窩裡，讓羅馬尼亞的新鮮空氣沉澱牠暴躁的脾氣。
「嘿，查理！」一個同事在後面喊：「你要跟我們一起到村子裡去嗎？」
查理回過頭去。一群男同事已經成群結隊地準備出發，想必又要到麻瓜的村裡找樂子。
「不了。」查理回答。
「有年輕漂亮的姑娘喔！」另一個大嚷道。其他人笑了起來。
「謝了，還是不要。」查理笑著回答。
「好吧！好吧！」他們吵吵鬧鬧地離開了。
查理走到巨龍休息的窩前，注意到那佈滿鱗片的龍頭正在打量這新環境。銅鈴大的眼睛一下子就注意到查理的出現，巨龍悶哼一聲，噴出灰白的煙霧。
以龍的角度來看，這條母龍真是美麗又危險。查理湊近牠，靠在欄杆上，像一個參觀動物園的麻瓜孩子。
他們都是第一次離家這麼遠。這條巨龍害怕的，就跟查理害怕的一樣。不過麥克保證為龍做了檢查之後，就會讓巨龍回到野生保護區。查理打開雙手，示意巨龍自己手上沒有任何討人厭的魔杖。
這時，巨龍才半信半疑地湊近他。
查理小心地伸出手，撫著那一片片的堅硬龍鱗。的確，跟圖鑑上看到的很不一樣。在這裡，他才能這麼這麼親近自己所喜歡的生物。他們不是硬梆梆的圖像，而是活生生地在他眼前。這就是為什麼他願意離鄉背井，來到遙遠的羅馬尼亞研究龍。
沒有人懂他這種怪癖──嗯，至少所裡那群同樣研究龍的巫師們懂。
「好女孩。」查理輕柔地安慰道。「你很快就能回家了喔。」
龍似懂非懂地噴了噴熱氣，卻不小心嗆了下，噴出一個火球，落到地上炸了開來。查理嚇得跳到一邊去，但不久便為自己的一時驚惶而感到好笑，隨即仰天大笑了起來。
這鐵定是他收過最燙手的生日禮物。
下一次，他母親若再問起他什麼時候才會帶個好女孩回家──
他乾脆回答他要帶隻母龍回去好了！
※後記
親愛的查理，生日快樂！
天啊，本來以為時間絕對來不及的，但還是趕出來了!
查理‧衛斯理，今天是你的
話說回來，衛斯理家族的男生們真是太優秀了，每個我都喜歡，但查理是我心目中的第一名
梅林的鬍子，他單身、身材好、喜愛小動物(?)，還有哪項優點我漏了?(現在處於亢奮狀態無法仔細思考)
謝謝羅琳安排他繼續單身!!!
這篇短文除了是查理的生日賀文，也當作是下一部小說的先行預告(先行很多= =)
等水仙中心的《倒影》連載結束
就要著手寫查理‧衛斯理x自創的長篇小說，將會是冒險類型的(有龍又有羅馬尼亞不冒險太浪費了XD)
PS：當然學測一定要考到理想的科系!!!!
自己順道也改了名字
大家喜歡嗎？
希望我能是個稱職的吟遊詩人，把更多精彩的故事帶給大家XDDD
