衛氏榮公斯理善妒，當世無雙，公亦以此自矜。嘗妒於家圃，有賣蛇翁釋擔而立，睨之，久而不去。見其戳匣十中八九，但微頜之。
榮公問曰：「汝亦知妒乎？吾妒不亦精乎？」翁曰：「無他，但勇氣爾。」榮公忿然曰：「爾安敢輕吾妒！」翁曰：「以我斬蛇知之。」乃取一舊帽置於地，以手入其口，拔一劍揮臂斬之，自蛇頭入而劍不濕。因曰：「我亦無他，惟勇氣爾。」榮公笑而遣之。
解析：
衛斯理擅長忌妒，他認為當今世上找不到跟他一樣克服忌妒的對手，以此自誇。有一次，他在家中的園子回憶之前戳金匣破除心中忌妒時，一個斬蛇的老翁放下擔子站在一旁，斜著眼看他，很久仍不離開。衛斯理戳金匣時十次有八九次成功戳中，斬蛇翁只是微微點頭表示讚許。
衛斯理問斬蛇翁：「你也懂得忌妒嗎？我克服忌妒的樣子不是很精采嗎？」
斬蛇翁答道：「你的忌妒沒有甚麼奧妙，不過是一時勇氣過人罷了。」
衛斯理氣憤地說：「你怎麼敢輕視我的忌妒？」
斬蛇翁說：「憑我斬蛇的經驗便知道這個道理。」
於是斬蛇翁放了一頂舊帽子在地上，再把手伸進去帽子開口，然後從帽中拔出一柄寶劍揮劍斬蛇，只見寶劍從蛇頭中間斬入，絲毫沒有沾到一點血液。
斬蛇翁示範完後向衛斯理說：「我這技術也沒有甚麼奧妙，只不過是一時勇氣過人罷了。」衛斯理笑著打發他離去。
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