第九章. 陰影下的斜角巷
古靈閣的大門在三人身後緩緩關上時，斜角巷午後的陽光正落在白色石階上，亮得有些刺眼。
地下金庫裡那股沉積百年的陰冷仍殘留在衣角，外頭的人聲卻已經迎面湧來。街道上擠滿了採購入學用品的家庭，貓頭鷹在頭頂拍動翅膀，幾名看著是霍格華茲新生的孩子抱著比自己半個身子還高的書本從麗痕書店裡跌跌撞撞地走出來，身旁的父母一邊叮囑，一邊替他們整理歪斜的巫師帽。
這是入學前再普通不過的一天。
那些孩子看見的，是新長袍、課本、魔杖、坩堝與即將展開的霍格華茲生活。
重新走回斜角巷中央。方才進入金庫之前，他們對這裡的注意力大多停留在陌生與新奇上；如今再看，每一間店鋪、每一條岔道、每一個擦肩而過的人，都像是可能藏著某條與未來相連的線。
莫里斯無法確定，未來的自己究竟在這個時代留下了多少安排。
他沒有因此感到害怕。
那畢竟是未來的他。
「先買書？」奧米尼斯問。
莫里斯收回思緒，看向手中的採購清單。
賽巴斯蒂安低頭看了看自己身上那套雖然合身，卻明顯臨時修改過的衣服。
「我以為你會希望先買長袍。我們現在看起來像是三個被誰從舊衣櫃裡翻出來的孤兒。」
「謝謝你的形容。」莫里斯說。
「我在陳述事實。」
奧米尼斯略微皺眉，像是在衡量路線。
「先買長袍也可以。至少外觀上不要太顯眼。」
「這句話從你嘴裡說出來挺有趣的。」賽巴斯蒂安看著奧米尼斯那頭淺金髮與端正得過分的臉，「你知道你自己看起來就很像哪個純血家族偷偷跑出來的小少爺嗎？」
奧米尼斯面無表情。
「我本來就是。」
「對，所以你最顯眼，不關衣服的事。」
莫里斯看著兩人又要開始，把手中的採購清單攤開。
「長袍、課本、坩堝、望遠鏡、黃銅天平、藥材、羽毛筆、墨水、羊皮紙。魔杖已經有了，不用去奧利凡德。」
「但我有點想去。」賽巴斯蒂安說。
莫里斯抬眼看他。
賽巴斯蒂安立刻補充：「只是看看。我只是好奇這個時代的奧利凡德先生跟我們那時候有什麼不同。」
「不去。」奧米尼斯說。
「你們真無趣。」
摩金夫人長袍專賣店裡擠滿了即將入學的新生。店內到處都是量尺飛來飛去的聲音，長袍布料自動從架上滑下，剪刀在空中喀嚓作響。幾個孩子被安排站在矮凳上，表情或興奮，或僵硬，任由軟尺繞著肩膀與手臂打轉。
莫里斯三人剛走進店裡，摩金夫人便笑容滿面地迎了上來。
「霍格華茲新生？來得正好，親愛的，最近可忙壞了。三位都需要新長袍？」
「是的。」莫里斯禮貌回答。
「很好，站到那邊去。」摩金夫人揮了揮魔杖，三張矮凳自動滑了過來。「別擔心，很快就好。」
賽巴斯蒂安低聲嘟囔：「我現在終於知道重新變成孩子最糟糕的是什麼了。」
「是什麼？」莫里斯問。
「買長袍都要站在小凳子上。」
莫里斯忍住笑，站了上去。
奧米尼斯顯然比他們兩人更不習慣這種站在高處被量尺繞來繞去的感覺，畢竟他被禁止拿著魔杖進行測量。當一條軟尺忽然貼上他的肩膀時，他下意識抬手去擋，險些把那條量尺抓住。
「放鬆點，親愛的。」摩金夫人笑著說，「它不會咬人。」
「我知道。」奧米尼斯語氣平穩，手指卻明顯繃緊。
賽巴斯蒂安站在旁邊的小凳子上，忍笑忍得肩膀發抖。
「你最好閉嘴。」奧米尼斯冷冷道。
「我什麼都沒說。」
「你的呼吸聲很吵。」
「這你也要管？」
「如果它聽起來像嘲笑，我就會管。」
莫里斯看著兩人，一瞬間竟有種錯覺，好像他們真的只是三個準備入學的一年級學生。
這種短暫的錯覺很快被店門口的鈴鐺聲打斷。
一對父子走了進來。
男孩有一頭淡金色的頭髮，臉色蒼白，神情裡帶著明顯的驕矜與不耐。他身旁的成年男人穿著剪裁精緻的長袍，銀金色長髮垂在肩後，手裡握著一根蛇頭手杖。
他們只是走進來，店內原本輕快的氣氛便像被壓低了幾分。
男人的目光掃過店內，沒有真正停留在任何人身上。他的視線掠過布料、量尺、店員與那些吵鬧的新生，像是在檢查這間店是否仍配得上為他服務。
奧米尼斯的手指停了一下。
這個停頓很小，卻被莫里斯注意到了。
「怎麼了？」莫里斯低聲問。
奧米尼斯沒有立刻回答。他只是微微偏過頭，聽著那名男人與摩金夫人的對話。
男人的語氣平穩，措辭得體，每一個字卻都帶著居高臨下的意味。奧米尼斯太熟悉這種腔調。
純血家族的客廳、晚宴、長輩們壓低的交談聲，以及他從小厭惡卻無法完全逃離的禮儀，都藏在這種聲調裡。
「沒什麼。」奧米尼斯說，「只是聽到了一種令人不愉快的說話方式。」
賽巴斯蒂安看了他一眼，很快明白過來。
「純血圈？」
奧米尼斯沒有否認。
那名男人低聲對摩金夫人說了幾句話。摩金夫人立刻請那名男孩站到另一張矮凳上。男孩掃視店內一圈，視線先掠過莫里斯，又停在賽巴斯蒂安身上，最後落到奧米尼斯臉上。
也許是因為奧米尼斯的外貌或是氣質，即便穿著臨時修改過的衣服，仍舊殘留著某種純血家族教養出的儀態，那名男孩多看了他幾秒。
男人也注意到了。
「德拉科，站好。」男人先提醒了一句。
德拉科收回視線，臉上仍帶著好奇。
男人看向奧米尼斯，目光停留得稍久。
「這位小先生看起來有些面熟。」
奧米尼斯的表情沒有變。
「我想您應該認錯人了。」
男人微微一笑，笑意很淡。
「或許。英國古老家族之間的面孔，總難免有些相似之處。」
這句話說得含蓄，試探意味卻很清楚。
他在打聽奧米尼斯的出身。
塞巴斯蒂安原本還懶洋洋地站著，聽到這裡，臉上的笑意淡了些。
莫里斯也看向那名男人。
他不認識這個人，也不關心純血家族之間那些繁複的往來與姓氏。可他看得出來，這名男人每一句話都經過修飾，語氣體面，態度卻毫無善意。
奧米尼斯平靜地回答：「那確實很遺憾。畢竟我不認為所有古老家族的面孔，都值得讓人記住。」
店內短暫安靜了一瞬。
賽巴斯蒂安低下頭，像是在掩飾自己差點笑出聲。
男人的目光微微一沉。
德拉科皺起眉，顯然聽出了這句話並不客氣。他看向奧米尼斯，忍不住開口：「你知道你在跟誰說話嗎？」
賽巴斯蒂安立刻抬眼看他，露出一個非常友善、也非常危險的笑容。
「不知道。」他說，「但我猜他應該很希望我們知道。」
德拉科的臉色立刻難看起來。
「我父親是魯休斯・馬爾福。」
馬爾福。
這一次，奧米尼斯與賽巴斯蒂安都沒有立刻說話。
莫里斯看向他們。
奧米尼斯的表情依舊平靜，只是嘴角那點冷意更明顯了。賽巴斯蒂安則微微挑眉，眼底閃過一絲恍然，像是終於將眼前這對父子與某些舊日聽聞連了起來。
莫里斯不熟悉這個姓氏。
他就讀霍格華茲的那一屆裡沒有馬爾福家族的人，就算畢業後也從未主動關心過那些純血家族的名單。若不是奧米尼斯與賽巴斯蒂安的反應，他大概只會把這對父子歸類為傲慢、難相處、最好避開的陌生巫師。
魯休斯的目光從賽巴斯蒂安身上移到莫里斯臉上，又落回奧米尼斯身上。
「德拉科。」他語氣平淡地制止兒子，「並非所有人都懂得合宜的禮貌。」
奧米尼斯微微抬起下巴。
「那麼，希望您能親自教會他。」
魯休斯的眼神徹底冷了下來。
莫里斯伸手輕輕按住奧米尼斯的手腕。
奧米尼斯沒有再說話。
摩金夫人大約也察覺氣氛不對，連忙笑著插話：「孩子們的長袍很快就好，馬份先生。德拉科少爺也請站好，量尺馬上就來。」
德拉科站在矮凳上，明顯還有些不服氣。他時不時朝三人這邊看來，尤其是看奧米尼斯，像是想弄清楚這個敢用那種語氣回應他父親的孩子到底是誰。
賽巴斯蒂安也毫不客氣地看回去。
莫里斯低聲說：「別招惹他。」
「我沒有。」
「你的眼神已經在招惹了。」
「他先看我們的。」
奧米尼斯淡淡道：「你今年十一歲，不是六歲。」
賽巴斯蒂安噎了一下。
長袍製作完成後，莫里斯迅速付了錢，帶著兩人離開店裡。直到重新走回斜角巷擁擠的人潮中，賽巴斯蒂安才像終於能呼吸一樣吐出一口氣。
「馬爾福。」賽巴斯蒂安低聲說，「難怪那副德性。」
莫里斯看向他：「你也知道這個家族？」
「當然。」賽巴斯蒂安說，「純血家族裡挺有名的一支。很有錢，很會維持體面，很擅長讓自己永遠站在安全的位置。」
奧米尼斯接著開口：「馬爾福家一向懂得選擇對自己有利的立場。這種家族不一定永遠站在同一邊，但一定會站在能保住自身利益的地方。」
莫里斯若有所思地看了眼摩金夫人長袍專賣店的方向。
「所以要小心？」
「是。」奧米尼斯說。
賽巴斯蒂安露出一點笑，語氣卻沒多少玩笑意味。
「尤其是那個父親。那小孩只是被養成那樣，真正麻煩的是大人。」
莫里斯點了點頭，將這個姓氏放進心裡，卻沒有再多問。
他不在乎純血家族的地位。但如果會影響霍格華茲，影響他們接下來的行動，那就有必要記住。
「走吧，下一站麗痕書店。」
奧米尼斯點頭。
賽巴斯蒂安則故意用輕快些的語氣說：「希望書店裡不會再遇到什麼自以為了不起的純血家族。」
「這種話通常會招來相反結果。」莫里斯說。
「拜託，不可能每間店都——」
他的話在抵達麗痕書店門口時停住了。
店裡擠滿了人。
這已經超出普通入學採購人潮的程度，幾乎從門口一路擠到街上。孩子、家長，甚至幾名成年女巫都興奮地往裡張望，嘴裡反覆提到同一個名字。
「哈利・波特。」
「救世主。」
「他真的來了嗎？」
「我聽說海格帶著他進去了。」
賽巴斯蒂安慢慢轉頭看向莫里斯和奧米尼斯。
「很好。」他說，「看來我們遇到的不只純血家族。」
莫里斯望向書店內部。
擁擠人潮之中，他隱約看見一個瘦小的黑髮男孩，被高大的半巨人護在身邊。男孩戴著圓框眼鏡，表情明顯侷促，像是完全不習慣被這麼多人注視。
他的額頭被凌亂黑髮遮住，但仍能看見一點淡淡的傷疤輪廓。
那應該就是哈利・波特。
這個時代口中的救世主。
佛地魔第一次失敗的原因。
三人只是站在人群外，安靜地觀察著。
賽巴斯蒂安也難得收起玩笑。他看著那名男孩被一群陌生人用過度熱切的目光包圍，微微皺起眉。
「他看起來不像什麼救世主。」
「他只是個孩子。」奧米尼斯說。
三人都安靜了一瞬。
他們現在也有孩子的外表，心智卻早已越過這個年紀。
哈利・波特不同。
他真的只有十一歲。
他對魔法世界一無所知，卻已經被整條斜角巷的人用傳說般的眼神注視。
「這對一個孩子來說太沉了。」莫里斯低聲說。
奧米尼斯輕輕偏過頭，像是聽見了那男孩周遭過於熱切的聲音。
賽巴斯蒂安難得沒有接話。
莫里斯忽然想起鄧不利多說過的話。
觀察那些與你們一同入學的小巫師，適時給予幫助。
原本聽起來像是校長委託給他們的某種任務。現在親眼見到哈利・波特後，這句話忽然變得具體許多。
「我們要過去嗎？」賽巴斯蒂安問。
莫里斯搖頭。
「現在不適合。」
他看著哈利在海格的帶領下從書店另一側離開，圍觀人群仍舊議論紛紛，像是親眼見到了某個傳說，而非一個拘謹到幾乎不知道該把手放在哪裡的男孩。
德拉科・馬爾福。
哈利・波特。
這一天，他們已經見到了兩個即將進入霍格華茲的新生。
書店裡的人潮稍稍散去後，三人才終於買齊了課本。接著是魔藥材料、望遠鏡、天平、羽毛筆與羊皮紙。
賽巴斯蒂安在魔藥店裡停留得最久，對一整排新式保存瓶與改良乾燥藥材表現出濃厚興趣，最後被奧米尼斯冷著臉拖走。
「我們是來買入學用品，不是來搬空魔藥店。」奧米尼斯說。
「你不懂，這些材料處理得比我們那個時代方便太多了。」
「我懂，但我也知道你一旦開始研究，就會忘記我們現在應該是普通新生。」
「普通新生也可以對魔藥有興趣。」
「普通新生不會一眼看出黑根草乾燥方式改良過三代。」
賽巴斯蒂安閉嘴了。
等所有東西都買齊時，天色已經逐漸轉暗。
斜角巷的燈一盞盞亮起，櫥窗裡的魔法物品在夜色中泛著柔光。白天那種熱鬧喧囂逐漸沉澱下來，所有笑聲與腳步聲都被黃昏拉長，變得模糊而遙遠。
三人坐在破釜酒吧角落，面前擺著簡單的晚餐和三杯熱飲。
賽巴斯蒂安已經恢復精神，正用叉子戳著盤子裡的食物。
「所以今天的結論是，我們有合法身分，有新魔杖，有入學用品，還遇到了未來可能很麻煩的兩個小孩。」
「精準但粗糙。」奧米尼斯評價。
「謝謝。」
莫里斯低頭看著自己手上的新戒指。
銀色戒指安靜地貼合在指根，內側的咒文幾乎感覺不到存在，但它確實壓低了他的魔力波動。
未來的他準備得太周全了。
周全到讓人無法把這一切只當成普通幫助。
身分文件，入學用品所需的金錢，能掩飾魔力波動的戒指，替代原本魔杖的新魔杖，每一樣東西都像是剛好補上他們最需要的缺口。
可也正因如此，莫里斯才更確定，未來肯定是發生了什麼大事。
也許危險就在霍格華茲。
也許危險來自佛地魔。
也許不是單純的危險，而是某件未來曾經發生過、所以必須被避免或改變的事。
「莫里斯。」
奧米尼斯的聲音讓他回過神。
「你在想金庫裡的東西？」
莫里斯沉默了一下。
「算是。」
賽巴斯蒂安立刻抬頭：「那幅畫？」
莫里斯看向他。
賽巴斯蒂安聳肩。
「別用那種眼神看我。我只是猜的。黑布蓋著的長方形物件，還會顫動，不是畫像就是某種會咬人的鏡子。考慮到你之前提過霍格華茲畫像，我覺得畫像可能性更高。」
奧米尼斯微微皺眉。
「如果真是畫像，那會是誰的？」
桌邊安靜了片刻。
最後，莫里斯才低聲道：「也許是我。」
賽巴斯蒂安嘴角原本還帶著笑，很快收斂了。
「未來的你？」
「可能。」
賽巴斯蒂安看了他一會兒：「你覺得未來的你想做什麼？」
莫里斯沒有立刻回答。
他抬眼看向窗外。
「幫我們。」莫里斯說。
這個答案讓賽巴斯蒂安微微一怔。
莫里斯收回視線，指尖輕輕碰了碰那枚戒指。
「我不知道他為什麼不能把所有事情說清楚，也不知道他為什麼要用這種方式安排。但這些東西都是為了讓我們能在這個時代能更順利走下去。」
莫里斯想起麗痕書店裡那個被人群包圍的黑髮男孩，又想起摩金夫人店裡那名叫德拉科的孩子。
三人一時都沒再說話。
窗外的斜角巷仍有人經過，遠處傳來孩子買到新寵物後興奮的笑聲。那些聲音與他們桌邊的沉默隔著一層玻璃，像來自另一個世界。
最後，賽巴斯蒂安伸手拿起杯子，輕輕碰了一下莫里斯面前的杯沿。
「那就先照著走。」
莫里斯看向他。
賽巴斯蒂安故作輕鬆地笑了笑。
「反正未來的你都準備到這種程度了，總不能辜負他的心意吧？而且如果那幅畫真的是未來的你，我還挺想問問他，為什麼不乾脆留下更直白一點的說明。」
奧米尼斯淡淡道：「因為某些人看到直白說明後，可能會直接衝去做最不該做的事。」
「你可以直接說我的名字，奧米尼斯。」
「賽巴斯蒂安。」
「謝謝，真直接。」
莫里斯看著兩人，低低笑了一聲。
胸口那股沉重感沒有完全消失，卻被這幾句熟悉的對話沖淡了些。
「走吧。」莫里斯說，「回家。」
那天晚上，他們帶著大包小包的入學用品回到木屋。
月光落在荒草重新修剪過的庭院上，木屋的窗戶透出暖黃燈光。它終於不像剛被時間遺棄的廢墟，勉強重新有了家的樣子。
賽巴斯蒂安進門後把東西往客廳一放，立刻宣稱自己快要被今天的採購行程折磨死。奧米尼斯冷淡地提醒他，今天大部分時間都是他自己在魔藥店裡拖延。兩人的爭論很快從誰害大家走太久，變成誰應該先去洗澡。
莫里斯沒有加入。
他將箱子放回房間，又把未來自己的信重新取出來。
他沒有再閱讀，只是盯著信封上那枚深藍色蠟印看了許久。
未來的他到底想改變什麼？
莫里斯還是拼湊不出答案。
最後，他將信收進抽屜最深處，施了三道保護咒。
門外傳來賽巴斯蒂安與奧米尼斯的爭論聲，熟悉得令人安心。
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(該頂圖由AI生成，為二創創作，僅作小說氛圍參考)
