第七章 分院儀式
學生們一個接一個的下了列車，人群湧上站台，向外散了開來。其中大部分學生開始往一個方向移動，剩下的一小部分，則一臉茫然地到處張望。
天已經完全黑了。四周有些霧氣，繞得人涼涼的，也將列車內和站台上的燈光變得朦朧。黑暗中颼颼、刷刷的聲音，聽得出視線範圍外的地方有著大片的樹林。
皮恩妮和莉莉、石內卜的隔間在靠近車尾的車廂中段，幾乎是最後才下列車。剛下車，他們就聽到一個宏亮的聲音：「新生到這邊來！」
三人一起抬頭，原本呆站著的那些學生也望向聲音來源。
只見在車頭處，一個高個子男人——其實高個子根本不足以形容那個人的高大。他比學生高出一大截，幾乎有一個半的學生那樣高——他將手中的燈舉過頭頂，照出他的蓬鬆腦袋和有些邋遢的打扮。他的長髮和大鬍子糾結在一起，很難看出五官分別在哪，只有那雙黑色的小眼睛亮得格外明顯。那些朝遠處移動的學生經過他時，自動地往兩側讓開，看上去像是他用那燈驅散了人群似的。
新生們左看右看，慢慢地朝那人移動過去。
「對了！跟上，都跟上！跟著我走！」大個子轉過身，領著新生們前進。
四周能見度很低，黑暗中只有那大個子手中的提燈和微弱月光作為照明，前進時幾乎是貼著前面的人在走。皮恩妮只能根據腳下路面的不平坦及傾斜程度，還有兩邊不斷傳來的樹葉沙沙聲，判斷他們是在林間凹凸的石頭小路向下移動。她幾次抬起左手想確認手錶時間，卻因為光線不足看不清錶面。不知道到底走了多久，她覺得聽到了水聲。
前方似乎到了盡頭。走在最前頭的大個子的身子先是遮蔽了所有光源，然後當他讓開，月光及某處的暖色光便更多地照進了隊伍所在處。當視線不再被兩側垂落、像畫框一樣的枝葉框住時，皮恩妮見到此生絕對不會忘記的景色——一片廣大的黑色湖泊在眼前展開，一棟只在圖畫書上見過的古老城堡隔著黑色湖泊在對面佇立著。
那是一棟非常大的城堡，儘管距離還遠，已經能感受到城堡的宏偉。高低尖塔上的窗戶透出溫暖的橙色光芒，在黑漆漆的水面上映出一絲溫度。
「好啦！我們現在要渡過湖泊，到對面的城堡去。」大個子指著停在岸邊的一列小船，喊道：「來！都上船！一艘船不能坐超過四個人！」
皮恩妮與莉莉、石內卜上了一艘船。大個子等所有人在船上坐定，自己上了一艘船，領著所有船隻往城堡過去。
湖面的溫度又更低了一點，涼意讓皮恩妮微微縮起身子。他們一路航行到了城堡下方，穿過隧道來到地下碼頭。下了船，大個子確認沒有人落下東西，便繼續帶著他們沿著碼頭邊的路徑前進。他們走過草地，上了石階，來到一扇巨大的橡木門前。大個子往大門敲了幾下。
大門開啟。一個穿著綠色長袍、神情威嚴的女巫走了出來。是麥教授。
「謝謝你帶新生過來，海格。接下來就交給我了。」她說。
大個子——海格爽快地應了聲，從學生間穿過，從原路返回。
麥教授帶著學生們走過巨大的門廳。腳步聲在寬敞的空間裡迴盪。牆邊一支支燃燒的火炬搖搖晃晃地照出石砌的地板與牆面。城堡的內部和外部看上去同樣古老，彷彿穿越了時空。
穿過門廳，麥教授讓學生們暫時待在一間小房間裡。她對他們叮囑了一番。提醒他們：新生在入席之前，要先參加分院儀式，決定每個人所屬的學院。他們在校的行為將會代表學院，為學院增加或扣除分數。說完，她便離開了房間。
學生群裡時有對話聲，但都謹記麥教授的話，沒有人大聲喧嘩。
等不到五分鐘，麥教授再次回到小房間。
「各位，請排成一行，跟著我走。」麥教授說。
等學生們收束成一行排列，麥教授帶他們走出房間，再次穿過門廳，來到一扇雙開門前。裡面傳來許多人聲。
門後是另一個令人驚豔的空間。一眼望去，先看到的是坐滿了學生的四張與走道平行的長桌，然後是在桌子上方飄著的數萬根蠟燭。當皮恩妮試圖看清有多少支蠟燭而抬頭時，只見頂上一片漆黑，星光與銀河在閃爍。她知道餐廳的天花板被施了法，讓它看起來就像外面真實的天空。
麥教授領著一年級新生往餐廳另一頭過去。長桌上首有個檯子，檯子上橫向的擺著另一張長桌，作為教師們的席位。穿過中間走道時，皮恩妮的視線從左至右劃過。從學生長袍兜帽的顏色可以看出他們所屬的學院。紅色的葛萊芬多，黃色的赫夫帕夫，藍色的雷文克勞，然後是綠色的史萊哲林。她隔著雷文克勞長桌的一顆顆腦袋向史萊哲林長桌掃視過去，卻沒找到想找的那頭金髮。
「也許被擋住了。」她想。
當他們來到長桌上首，麥教授帶學生走到檯子上，讓新生們站在教師座位前，面對檯下的學生，排成一列。幾個新生不安地東張西望、扭動身體。
麥教授走到一邊，拿了一張四腳凳及一頂尖頂巫師帽回來。她將凳子擺在了一年級新生前方，然後把帽子放到凳子上。那大概是分院儀式開始的信號。因為麥教授一完成佈置退到一邊，底下原先鬧哄哄的學生全都靜了下來，盯著那頂帽子看。
安靜了足有三、四秒，正當皮恩妮感到疑惑的時候，一個有些沙啞的聲音咳了幾聲。她循聲望去，驚訝地看到那凳子上的尖帽子自己動起來，帽邊裂開一條縫。那條縫開開合合，像人說話一般。帽子唱起了歌。
帽子唱歌的曲調輕快。它先後讚揚了霍格華茲的四位創始人葛萊芬多、史萊哲林、雷文克勞和赫夫帕夫。它接著指出葛萊芬多大膽無畏，史萊哲林精明善謀，雷文克勞智慧多聞，赫夫帕夫堅忍忠誠。它強調每個人都有適合的歸屬，而它將負責把大家放到屬於他們的位子上。
當帽子唱完最後一個字，底下學生鼓掌歡呼。麥教授拿著一張羊皮紙站到凳子邊，拿起帽子，看著新生們說：「我現在念到名字的人，請上前戴上帽子，坐到凳子上。等帽子宣布你所屬的學院，就入席檯下你所屬學院的長桌。」說完，她將身體轉過去，面對下方的學生，看著羊皮紙，念出第一個名字。
A……A……又一個A開頭……喔？到B開頭了。
新生名單是按學生的姓氏首字母排列的，這點和麻瓜學校沒有不同。皮恩妮看了看和她隔了幾個人的莉莉和石內卜。她的姓氏是「C」開頭，莉莉的是「E」開頭，石內卜的則是「S」開頭。也就是說，她會比他們先上去接受分院。雖然不知道姓氏是「B」開頭的學生有多少，要輪到她也肯定不需要太久。皮恩妮表面平靜，心裡則越來越興奮。她期待著自己的名字被叫到。
「天狼星•布萊克。」
布萊克？
皮恩妮對這個姓氏有印象。
暑假時在那些課內與課外的書裡，她見過許多巫師的名字。布萊克這個姓氏她曾在那些談論歷史的內容中見過幾次，霍格華茲以前也曾有過姓布萊克的校長。根據這些布萊克活躍的年份與頻率，她認為他們必定是屬於一個非常古老而強大的巫師家族。而她注意到這個家族有不少人是用星星命名的，就像現在這位天狼星•布萊克。
她一邊想著，一邊看著一個男孩從離她很遠的那一頭出列，往凳子走去。當男孩走近時，她輕呼一聲，發現自己認得他——正是她暑假時在斜角巷買書時碰到的那個態度不冷不熱的男孩。
和先前幾個學生相比，天狼星•布萊克顯得鎮定地多。他既沒有興奮地加快腳步，也沒有緊張得表情扭曲。他只是直視前方，步伐從容但快速地走到凳子旁，戴上麥教授遞給他的帽子，坐了下來。
皮恩妮看不出帽子是怎麼替每個人分院的。
從帽子先前唱的歌推測，它大概是根據四個創始人各自重視的特質來分院。也就是說，跟性格測驗差不多。所以，那帽子一定有個檢測機制，像是問學生幾個問題，好知道他們性格的傾向。但這部分皮恩妮就想不明白了。因為分類儀式如果是個公平公正的測驗，那每個人在凳子上應該經歷一樣的問題（假設真的有問問題）、也就應該經歷差不多長的時間。可是實際上，每個人分院所需的時間並不相同。有的人幾乎剛碰到帽子就分好院了，有的人則在凳子上坐了好一會兒才分好。就比如現在。皮恩妮默默數著時間，布萊克戴上帽子後已經過去將近一分鐘，而那頂帽子依然沒有宣布結果。
終於，就在檯下高年級學生們開始竊竊私語時，那頂帽子喊道：「葛萊芬多！」
葛萊芬多的長桌爆發出一陣掌聲。史萊哲林長桌則傳出幾聲驚訝和錯愕的聲音，還有不知是誰說了句：「那不是個布萊克嗎？葛萊芬多？」
那句話的語氣包含令人不愉快的成分。皮恩妮向史萊哲林的長桌看去，見許多學生的表情很微妙，像是被甚麼噎到的樣子。
布萊克本人則像完全沒注意到這些騷動。他將帽子遞給麥教授，走向葛萊芬多長桌。他剛坐下，皮恩妮就見他對檯上他剛才離開隊伍的方向豎起大拇指。她順著看過去。一個戴眼鏡、有著凌亂黑髮的男孩也對他作了同樣的手勢。
看來有人已經交到了朋友。
不知道他們是本來就認識，還是在列車上才認識的？皮恩妮下意識往莉莉和石內卜的方向看去。不知為何，她忽然想起了安東尼。
他真的會寫信給她嗎？
她的意識開始發散。
「皮恩妮•庫羅恩。」
不知道分神了多久，又一個學生分好了院，往赫夫帕夫長桌過去。麥教授接著叫出她的名字。皮恩妮微微一跳，深吸口氣，往凳子走去。
她接過帽子，坐上凳子，戴上帽子。整個過程她刻意不去看底下學生的面孔，那會讓她更緊張。
「啊……」一個細微的嘆息聲從她的頭頂傳來。她知道是那頂帽子在說話。
「它會問什麼問題呢？如果回答不好，會被分到不屬於我的地方嗎？如果去了不適合我的地方，接下來七年怎麼辦呢？」皮恩妮的腦袋亂糟糟的。
「別擔心，小姑娘。我能直接看到妳腦袋瓜裡的想法，我不需要問妳問題，當然也就不會有答不上來的情況發生了。」帽子出乎意料地回應了皮恩妮的心聲。
「所以您能夠讀取戴上您的人的思想？」皮恩妮驚奇地想。
「是啊。我是頂魔帽嘛，總得有些強項。」帽子說，「那麼，現在讓我看看該把妳分到哪裡去。恩，旺盛的好奇心和靈活的頭腦……很適合雷文克勞。不過，同時也很勤奮……啊，還有著為重要事物犧牲的勇氣。真難辦……」
「妳最看重的特質是智慧，但妳對努力和勇氣也相當認可。喔？這是……」帽子好像有些驚訝，像是發現甚麼預期外的東西。接著，它沉默許久。
「帽子先生？」皮恩妮聽到細碎的交談聲，感覺大家的視線都集中在自己身上，忍不住提醒了它。
雖然帽子應該不會睡覺，但如果它是一頂會說話、會思考的魔法帽，那還真不好說了。
「原來如此……原來如此……是的，我看過這樣的例子，很稀少，但的確有。」帽子彷彿醒過來般繼續說話，語氣比先前更像是自言自語。「最近的一個不知道是多久之前的了。一個特殊的孩子，十分特殊……妳跟她很相像。那麼，我想妳到雷文克勞是最好的了。」
帽子結束那種如夢話般的碎念，高聲喊道：「雷文克勞！」
雷文克勞那一桌傳來拍手聲。皮恩妮下了凳子，將帽子遞給麥教授，帶著有些快的心跳，快步走向雷文克勞的長桌。
皮恩妮在一個有著淺金色捲髮、臉上滿是雀斑的女孩旁邊坐了下來。那女孩圓臉、寬肩膀，顯得壯碩。她眉眼間還有些稚氣，應該比皮恩妮大不了幾歲。
「歡迎。雷文克勞今年的第二位新生。」她對皮恩妮微笑，「我是海莉•希爾，三年級。」
皮恩妮點頭，「我是皮恩妮•庫羅恩。很高興認識妳，希爾。」
「我也很高興認識妳，庫羅恩。」海莉輕快地說，「妳知道，我們刻意空幾個位置出來，好讓一年級新生可以坐在高年級生附近。當然了，不是每個高年級生都那樣熱心。我正是要跟妳說，如果妳有任何問題，歡迎妳來問我。我喜歡認識不同的人。不過我想現在還沒什麼需要我介紹的地方……正好，妳們可以先彼此認識一下。看看，我們的第一位新生剛好在妳隔壁呢。」海莉的視線越過皮恩妮。
跟著海莉的視線，皮恩妮轉頭。見她左側坐著一個膚色曬成健康的深色，黑色短髮，深藍色眼珠，眼角下垂，興致缺缺模樣的女孩。她正在擺弄面前的餐具。
「來吧，互相打個招呼。」海莉鼓勵地說，「妳們之後就是同學了。」
被動回應跟主動開口相比，皮恩妮更習慣前者。但她還是打了個招呼：「妳好。」
「妳好。」那女孩的聲音很柔和，語氣卻非常平淡。
「我是皮恩妮•庫羅恩。」
「布洛森•布特。」
「很高興認識妳。」
「我也是。」
海莉挑高眉毛，「妳們倆真是我見過最不像新生的了。」她見皮恩妮和布洛森同時看向她，擺著近乎相同的詢問表情，忍不住笑起來，「哎呀。真的。妳們實在太冷靜了，一點也沒有新生該有的活力。」
「活力？」布洛森懶懶地說，「我認為會被分到雷文克勞的學生本來就沒那麼有活力。至少——」她動了動下巴示意某處，皮恩妮跟海莉順著往葛萊芬多的長桌看去，「就算我們要表現開心，也不可能像他們那樣。」
此時又一個新生被分到葛萊芬多，他們的長桌掌聲熱烈，夾雜幾聲高興的歡呼。
海莉跟著拍了幾下手，咯咯地笑，「葛萊芬多的確是很熱情。但那樣也很不錯不是嗎？如果身邊有一兩個這樣的人，肯定不會無聊了。」
布洛森搖頭，「太累了。高興的時候大笑，生氣的時候大吼……只是在浪費體力。」
海莉看著布洛森的表情複雜。
「不過，適當地宣洩情緒是有必要的。」皮恩妮看著檯上。又一個男孩坐到凳子上，很快便被分到了史萊哲林。「大家都需要放鬆。」
布洛森終於看向皮恩妮——先前與皮恩妮對話時，她只是盯著桌面發呆，用手繼續戳餐具。
「——怎麼了嗎？」皮恩妮感覺到視線，看向布洛森。
「恕我直言。」布洛森偏頭，淺淺地勾起嘴角。她拉長語調說道：「妳看上去正像那種會壓抑自己的類型。」
皮恩妮愣了下，微微皺眉，「……我說的宣洩情緒，不一定需要明顯地表現出來。」
布洛森看了她一會兒，然後露出潔白的牙齒，真正笑起來。「是啊，妳說的沒錯。那也正是我想說的。」說完，不再理她，轉頭看向檯上，小聲哼起不知名的旋律。
一旁的海莉來回看了看她們，嘆氣，「不得不說，在雷文克勞，很容易會發現每個人都有那麼點怪癖。這裡也的確是出過不少怪人。其他學院的人覺得我們讀書讀到腦子出問題了，我倒覺得這種獨特性很有趣。」
皮恩妮朝她點了點頭，不置可否。然後重新將注意力放回分院儀式。
她從來沒有期待跟任何人很快地建立關係。但她內心隱約地期待能跟那些比較熟悉的同學分在一個學院裡。雖然，如果考慮學院要求的特質，這機會很小……
分院儀式結束時，莉莉被分到了葛萊芬多，石內卜則被分到了史萊哲林。
