第六章：四大原始家族的分合
魔法世界流傳著神聖二十八姓，這些家族號稱為古老純種，世代大多和巫師通婚。只不過，有四個家族沒有在這系列名單之中，但是很多純血家庭都教育他們的下一代—這四個家族才能被稱為所謂的「神聖」。
凡古提斯(Frangoudes)、道格拉斯(Douglas)、普林斯頓(Princeton)、派爾(Pile)被稱為魔法界的四大原始家族，原因很簡單，他們是創始巫師評議會的四個家族。這四個家族的歷史都十分古老，隨便挑出一個至少都有六百年的歷史，他們的關係很緊密，甚至有幾代還會互相聯姻。不過他們並不是沒有意見不合的時候。在評議會改組成魔法部的前幾個月，普林斯頓因為「無法與其他家族達成共識」而悄然退出評議會，而這件事情在當時謠傳許久，很多人揣測著究竟是什麼原因導致普林斯頓不願干政將近一百年。有人說是普林斯頓早與其他三家族不合；也有人說是其他三家族有意把普林斯頓排除在外。而真正的原因，只有普林斯頓才知曉。雖然他們最後還是接受魔法部的「邀約」，但仍然阻止不了旁人的揣測以及謠言。
不過值得一提的是，四大原始家族之中，除了道格拉斯家族在前幾代被分去雷文克勞，其他三者都持續在史萊哲林。這也導致道格拉斯與其他三者漸行漸遠，現在大概只剩普通的虛寒問暖而已。
凱爾．凡古提斯、艾莉．普林斯頓、奧斯卡．派爾以及奧蘿拉．派爾是待在史萊哲林的六年級學生，也是學院裡頭最矚目的四個人，很多時候他們四人常聚在一起。有趣的是，他們四人都不喜歡和人攀談，但當他們在一起的時候，好像又有很多話題可以聊。
這一天，艾莉剛上完變形學—即使她是天生變形師，麥教授似乎仍然要她繼續上這門課。剛好待會是空堂，她也沒計畫要去哪裡，就在交誼廳的沙發上坐著。剛坐下沒多久，她就聽到有人走了過來。
「艾莉，待會沒課？」奧蘿拉．派爾說，並坐在艾莉的身旁。她有一頭亞麻色的長髮以及淺藍色的雙眸，頸上還戴著一條精美的水晶項鍊，在燈光下顯得格外亮眼。
艾莉搖頭，問：「妳也是？」還好來的人不是什麼普通人，要不然艾莉現在肯定不理會。
奧蘿拉點頭，舒服地把身子往後仰，幾乎是癱在沙發上。過了一會兒，她的雙胞胎弟弟奧斯卡．派爾也走了過來，他有著與奧蘿拉相似的面容，只是多有點硬朗。
「哈囉，奧斯卡。」艾莉主動打招呼。「我似乎有點久沒見到你了？」
奧斯卡歪頭想了想，坐到奧蘿拉的身邊。「開學那天見過。」結果得到艾莉的白眼，他輕輕地笑了幾聲。
「我聽說，今年的聖誕節聚會取消了。」奧蘿拉開口，她的雙手交叉於胸前。
艾莉頓了一會兒，說：「是啊，不曉得誰決定的，消息一下子傳遍了。」
純血家族有個不成文的傳統，每年聖誕節由不同家族舉辦聚會，當作是貴族之間的小交流。但是真正的涵義，大家心知肚明，只不願說破。
「奧蘿拉可不高興了，整天在我耳邊抱怨。」奧斯卡不耐煩地說，把身子往前傾靠近艾莉。「妳說，就是個無聊的聚會，有什麼可期待的？」
「你不懂，奧斯卡，前些年主辦的家庭都太無趣了，本來想說今年會不會有〝好點〞的家族舉辦，結果呢？乾脆直接取消。」奧蘿拉仍然很不滿，長嘆一口氣。
「估計是時局的關係吧，你們想，現在情況那樣不好，誰還有心情弄個聚會？」艾莉說，把隨身包放在桌上。
「剛好你們說到這個，我倒有興趣了。」凱爾．凡古提斯的聲音從他們三人的身後，他繞著沙發走到前頭，在艾莉的另一邊坐了下來。他有一頭金褐色的短髮以及淺咖啡的雙眸，凱爾整理並拉直他的上衣，翹起腳來。
「凱爾，這麼巧，也沒課？」奧斯卡說。
凱爾隨便地點頭，並說：「時局險惡，馬份家首當其衝吧？」他的聲音很清冷低沉。
艾莉用眼角看了看他，奧蘿拉微微皺眉，奧斯卡原本往前傾的身子漸漸地往後靠。
「你是什麼意思，凱爾？」奧蘿拉最先開口，看著眼角充滿笑意的凱爾。
「很容易理解吧？」凱爾不以為然地說。「我們都很清楚魯休思．馬份為什麼被送進阿茲卡班。」
「這不代表跩哥跟他父親是一樣的。」奧斯卡突然地說，他和跩哥的關係不錯，自然會護著他一點。
凱爾笑了一聲：「我沒有說跩哥和他父親一樣啊。不過史萊哲林有大部分的家族都公開承認他們是追隨〝那個人〞，只是忠心程度的差別而已，這沒什麼。」說完，他慵懶地把身子往後靠在沙發。
艾莉不知道凱爾說這句話的用意，她可以說是出生沒多久就認識凱爾了—甚至比認識跩哥還早許多—所以她很清楚凱爾的為人，要不是至關緊要，不然他不會無緣無故地說出這種話。「凱爾。你想表達什麼？」她問。
奧蘿拉和奧斯卡也很了解凱爾，也知道他會回答艾莉的這個問題，所以也凝神地看向凱爾。
果然，凱爾慢慢地挺直身子，靠近他們三人，他的聲音本來就很低，再壓低聲音就像震動在皮膚上：「你們覺得，跩哥會不會在進行什麼不得了的事情？」
時間戛然停止，艾莉能感覺到自己的心臟好像要從身體裡逃出一樣。奧蘿拉和奧斯卡愣在那裡，兩個人的表情動作很一致。
「你從哪裡推論出這個可怕的假設？」奧斯卡說，還吞了口口水。
「你們想想，跩哥的父親是忠心的食死人，這我們都清楚。那麼，魯休思．馬份被關進阿茲卡班的理由想必是這個，有看到預言家日報吧？沒有錯，因為那場決鬥而爆露了身分，雖然我不清楚〝那個人〞的能力多強大或是他有多狠毒。但是，遇到這種事情—可以說是顏面掃地的事情—他會放過魯休思．馬份嗎？」凱爾嚴肅地說，盯著其他三人的臉。
「他如今能對魯休思．馬份的懲罰就是—」奧斯卡覺得自己得到一個很可怕的結論。
「加諸於他兒子身上。」奧蘿拉和奧斯卡同時開口。
艾莉咬著下嘴唇，她父母猜對了，〝那個人〞真的對馬份家做了什麼，正確來講是對跩哥做了什麼。
「會是怎樣的事情？」艾莉輕咳一聲，讓自己的聲音能夠正常。
「不知道。但如果是天大的事情，我們能阻止他嗎？」凱爾淡淡地說，他又望向艾莉。「妳母親不是和他母親很要好嗎？」
三人的目光又移向艾莉身上。艾莉嘆口氣：「現在和馬份莊園取得聯繫根本是難上加難的事情，你都分析整件事情了，不會不知道為什麼吧。」
「我們也不能從跩哥的身上套出什麼，他現在根本和以前不一樣了。」奧斯卡神情黯淡地說。
「他現在處境那麼糟，會好才怪。」奧蘿拉喃喃地說。
四個人又安靜了一陣子，奧斯卡才開口扯開話題：「不說這個了，告訴你們—我已經跟奧蘿拉說過了—我今天見到崔維．道格拉斯了。」
凱爾輕哼一聲，又把身子往後靠，不屑的神情明顯地露於臉上。艾莉不在乎地聳聳肩，也把緊繃已久的身子往沙發上一靠。
「他弟弟不是剛入學嗎？」凱爾冷冷地說，像是不經意地詢問，「哪個學院的？」
「會有別的選擇嗎？當然是雷文克勞。」奧蘿拉回答。
「為什麼他們會一夕之間全去了雷文克勞？這不合乎邏輯。」奧斯卡誇張地擺擺手。
「或許當你娶了一個雷文克勞，什麼邏輯就沒了。」艾莉輕聲地說，像是雲朵輕飄過去一樣，但卻得到其他三人的認同。
「我母親說，或許是因為他們根本不屬於原始家族。」凱爾說。
「別傻了，凱爾，如果他們不是，我們的曾曾祖父就不會跟我們勸戒要好好對待道格拉斯。」奧蘿拉一下反駁道。
「從史萊哲林到雷文克勞，這說不通。」凱爾搖搖頭。
「不，從史萊哲林到葛來分多才說不通。」奧斯卡冒出這樣一句，惹得三人笑出聲，氣氛一下和緩許多。
「那個，不好意思。」一個細小的聲音斷了他們的談話。凱爾看了那人一眼，小女孩的身子縮了縮。「凡、凡古提斯先生，石、石內卜教授要找你。」說完，她便快速離開這個「是非之地」。
「唉呦凱爾，是闖什麼禍了？」奧斯卡得意地說。
凱爾故意瞪他一眼，奧斯卡只是滿不在意地聳聳肩，但他也是充滿著不解。
「或許只是你的黑魔法防禦術報告有問題而已。」艾莉半開玩笑地說。
凱爾站起身子，看了餘下三人玩味的眼神，翻了個大白眼，便起身離去。
「應該只是作業的問題，你們想，石內卜教授不常找凱爾的。」奧蘿拉補充道。
不過這三人，包括離去的凱爾，不知道這世上並不存在著那樣多的「只是」。
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第七章：寥寥星辰
星期六早晨，艾莉和奧蘿拉坐在交誼廳裡頭，據說今天是魁地奇球隊徵選，一向對魁地奇沒有很大興趣的艾莉，自然就閒來無事地坐在舒服的室內。克莉絲汀昨天就說不想錯過今天的徵選—即使她自己沒有要上場的念頭。
「梅林的鬍子，實在是太無聊了。」奧蘿拉用力闔上書本，把身子往後仰。
艾莉正用魔杖玩著前面的一團紙張，就把它們移動上來又移動下去，最後把它們扔至火堆裡。
「我們去看看徵選吧？」奧蘿拉提議，站起身子。
艾莉沒有反駁，反正也無聊，找事情來做也是好的。「走吧。」
十一月的蘇格蘭，天氣由涼爽轉為清冷，雖然沒有寒風刺骨的感覺，但身子還是會覺得有一股寒氣。艾莉整理自己頸上的小圍巾，和奧蘿拉走出石牆，在旋轉樓梯遇到跩哥。他穿著整齊乾淨的白襯衫，外面套著黑色西裝外套，針織扣子列序排列於胸腹部上頭。
「咦，跩哥？」奧蘿拉看著跩哥，似乎很驚訝看到他出現在這。「我以為你去徵選魁地奇了！你沒有嗎？還是已經結束了？」
跩哥微微皺起眉，表情似乎有些痛苦：「沒有，我剛看到他們才要開始。」
自從開學那天從列車到校門口的談話之後，艾莉就沒和跩哥說過話，之後因為各種作業和報告接踵而來，她也不再想為這件事煩心。可如今，跩哥又出現在她的面前，雖然這段時間以來已有無數次，但沒有聽到他開口過。
「喔，那太好了！我們正要去呢。」奧蘿拉說。
跩哥輕輕恩了一聲之後，就沒再理她們，完全沒有看艾莉一眼，就和她擦身而過。就那麼一瞬間，艾莉聞到一股木頭潮濕味。沒有等她反應過來，就被奧蘿拉給拉離開了。
待她們倆走遠之後，跩哥停在石牆前許久，他稍微側身看向後方，自嘲地低笑一聲，說了密語之後便走了進去。
＊＊
「自從那天凱爾說的那句話之後，看到跩哥時我都覺得彆扭。」奧蘿拉噘起嘴。
「凱爾說啦，我們沒有辦法阻止。」艾莉淡淡地說，把雙手插進口袋。「所以別再想了。」
奧蘿拉嘆口氣：「記得小時候，我們都覺得凱爾說什麼都是對的。恩，現在也是啦。」
艾莉輕笑，然後她們走到了大草坪，正看到空中有些人坐在掃把上，追著球飛來飛去。她們兩人找了偏台上的座位坐了下來。
「艾莉！」克莉絲汀的聲音傳來，她坐了下來。「奇蹟呀，妳居然來了？」
「無聊嘛。」艾莉笑著回應。
「喔，奧蘿拉，妳也來了，來看奧斯卡嗎？」克莉絲汀抿了抿嘴唇。
奧蘿拉笑了笑：「是啊。」然後她就沒再開口。說實話，克莉絲汀也和她不是很熟，和艾莉說了幾句話之後，她就離開去找別人了。
魁地奇一向不是艾莉擅長的，雖然她能夠騎著掃把通行無阻地飛翔，但她就是沒興趣玩魁地奇。看著空中飛來飛去的一群人，又和奧蘿拉有一句沒一句地聊著。好不容易等到徵選結束，她們往下走進人群。
「奧斯卡！我就知道你行的！」奧蘿拉摟抱著奧斯卡，後者格格笑。
「別嘴貧了，奧蘿拉，妳只是嫌交誼廳無聊。」奧斯卡翻了白眼，說道。果然是雙胞胎。「讓我驚訝的是妳，艾莉！對魁地奇不聞不問的妳，竟然來看徵選？」
「拜託，我還沒到那種程度好嗎？」艾莉對奧斯卡的誇詞感到無語。「今年有什麼變動嗎？」
「沒什麼太大的異動，主要是跩哥的位置，他今年不打了！」奧斯卡說，好像今天已經說了很多次。
奧蘿拉再次皺起眉：「喔，我們聽說了。剛才要過來的時候，我們還遇到他呢。」
「這樣啊，他昨天跟我說的。」奧斯卡咕巄，撇向一旁。「凱爾，你來得正好。奧蘿拉說她們見到跩哥了。」
「喔？結果呢？」凱爾用手背擦了擦額上的汗珠。
「沒什麼，就知道他沒來。」艾莉說道。
凱爾看向遠方：「顯而易見，我想今年的他也沒有要打的意思。」
那天凱爾被石內卜叫去之後，艾莉就覺得不尋常，可是看他臉上沒有任何異樣，加上要套凱爾的話可不容易，要他說出細節更加不容易，所以艾莉就沒有繼續追問。她的心裡一直覺得毛毛的，可惜說不上什麼原因。
四人走回交誼廳的路上，笑聲不多，但氣氛不尷尬，大多是在講今年的魁地奇，最重要的是可能又對上了葛來分多。還有講到上到的各種課程，各種抱怨。
艾莉的心思早已飄到遠處，遠到似乎永遠抓不回來，她在想自己是不是都踏不入人的心房，即使自己有著優秀的破心術。可是，對方是有個跟她一樣優秀的鎖心術。
「擁有極優的鎖心術的巫師或女巫，都是因為有著強烈不安全感造成的。」
「所以是積累的？從小到大的不安全感？」
「一時的刺激也是有可能的。」瑞司靜默一會兒，又說道。「在那種高壓的環境下，不具備強大的鎖心術是沒有辦法的。」
＊＊
晚上十點半，早已過了宵禁的時間。艾莉獨自一人來到天文塔，她還記得第一次來這裡上天文學的時候，是多麼地新奇以及讚嘆，原來霍格華茲也有一個這樣沁人心弦的好地方。不過，等她退了天文學這門課之後，就很少來到這裡。艾莉倚靠在欄杆，看著滿天星辰，微寒的冷風像根針氈刺過她的臉龐，她趕緊把外套摟得更緊。
突然，她聽到後方傳來的細微聲響，神經一下緊繃起來，從大衣裡頭掏出魔杖，對著無知的黑暗，握著魔杖的手，不曉得是因為寒冷還是害怕，微微顫抖著。
腳步聲越來越近，顯然是走著樓梯上來，接著，一縷金色映在艾莉的眼眸。
灰眸對上綠眸，就這樣靜默一陣子，艾莉慢慢地把拿著魔杖的手放下來，心中長吁一口氣，卻又馬上縮緊。
「是妳。」跩哥低沉的聲音說道，他的身影漸漸從黑暗走出來，月光灑在他身上。
「是我。」艾莉輕輕地說，並看著跩哥走到她身旁，也靠在欄杆上。
她發覺跩哥原本淡然的臉孔慢慢皺了起來，聽見他長嘆一口氣，又恢復原本的模樣。艾莉抓著欄杆的手微微收緊，思考著自己是否要先行開口。
「人生是不是有很多不能選擇的選擇？」跩哥輕輕地說，看著星空。
艾莉不知道他為什麼突然冒出這樣一句話。「是，尤其是像我們這樣。」
我們這樣？跩哥聽到這四個字微微皺眉，他忍住發出不屑的聲音，他從來都不覺得自己能跟艾莉相提並論。那女孩，出身於高貴的純血家族，還不是普通的家族，而是普林斯頓，一個至高無上的家族，一個屬於支配者的家族。這種家庭出身的人，怎能跟他「像」呢？艾莉一出生下來，就受到眾人的目光，加上身為天生變形師，讓她得到的稱羨就更多。而這些榮耀以及成就，不會因為什麼而改變。不像他們家，到了這樣的地步，被許多人看扁甚至踐踏。他何嘗不是過著人人稱羨的生活呢？他何曾不是受著大家的景仰？人都是虛榮的動物，哪裡有利益就往哪裡靠，一夕之間，跩哥再也不能用「馬份」來威嚇世人。
跩哥咬著下唇，阻止自己的眼淚流下來，他從不流淚，特別是在艾莉面前，絕對不行。
「儘管我們身不由己，我們仍舊是自己的主宰者。」艾莉淡淡地說，她也看向滿空星辰。「有些痛苦、悲傷、憎惡或是怨念，自己承擔太苦了。」
跩哥沒有說話，只是玩著自己的手指頭。
「我真的不了解你，跩哥。」艾莉深吸一口氣，跩哥看向她。「我有時候自以為能夠了解別人的感受，自以為能試著去體會別人的心情，但我發現我很蠢。因為從來，從來就沒有人能夠這樣做。我是在一間溫室長大的，沒有人會給我找麻煩，因為他們都知道我是誰。有時候我真的很討厭我自己，為什麼要姓普林斯頓？當然，如果被我父母知道這件事，鐵定會狠狠地教訓我一頓。」
「妳很好，艾莉，別這樣講自己。」跩哥輕聲地說，但一開口馬上就後悔了。
艾莉笑了一聲，緩緩地搖頭：「你會這樣說，只是因為我姓普林斯頓。」
「不。我們從三歲就認識了，我還不知道妳是怎樣的人？」跩哥皺眉，看著艾莉的側顏。
「是啊，想不到我們也認識那麼久了。」艾莉突然覺得很委屈，努力克制自己的眼淚。「可我好像還不知道你到底是怎樣的人。」
跩哥楞了一會兒，抿著嘴唇，又轉回身子，面對星空。
艾莉也沉默一陣子，展開笑顏：「我先回去了，天冷，別在外頭待太久。」說完，她轉身離去。
倏然，她纖細的手臂被緊緊地抓住，動作快到連跩哥都無法細想自己是否正確的。
艾莉輕笑，拂開跩哥的手臂，淡淡地說：「好夢，跩哥。」
再次的轉身，卻被拉進一個溫暖踏實之處。
星期六早晨，艾莉和奧蘿拉坐在交誼廳裡頭，據說今天是魁地奇球隊徵選，一向對魁地奇沒有很大興趣的艾莉，自然就閒來無事地坐在舒服的室內。克莉絲汀昨天就說不想錯過今天的徵選—即使她自己沒有要上場的念頭。
「梅林的鬍子，實在是太無聊了。」奧蘿拉用力闔上書本，把身子往後仰。
艾莉正用魔杖玩著前面的一團紙張，就把它們移動上來又移動下去，最後把它們扔至火堆裡。
「我們去看看徵選吧？」奧蘿拉提議，站起身子。
艾莉沒有反駁，反正也無聊，找事情來做也是好的。「走吧。」
十一月的蘇格蘭，天氣由涼爽轉為清冷，雖然沒有寒風刺骨的感覺，但身子還是會覺得有一股寒氣。艾莉整理自己頸上的小圍巾，和奧蘿拉走出石牆，在旋轉樓梯遇到跩哥。他穿著整齊乾淨的白襯衫，外面套著黑色西裝外套，針織扣子列序排列於胸腹部上頭。
「咦，跩哥？」奧蘿拉看著跩哥，似乎很驚訝看到他出現在這。「我以為你去徵選魁地奇了！你沒有嗎？還是已經結束了？」
跩哥微微皺起眉，表情似乎有些痛苦：「沒有，我剛看到他們才要開始。」
自從開學那天從列車到校門口的談話之後，艾莉就沒和跩哥說過話，之後因為各種作業和報告接踵而來，她也不再想為這件事煩心。可如今，跩哥又出現在她的面前，雖然這段時間以來已有無數次，但沒有聽到他開口過。
「喔，那太好了！我們正要去呢。」奧蘿拉說。
跩哥輕輕恩了一聲之後，就沒再理她們，完全沒有看艾莉一眼，就和她擦身而過。就那麼一瞬間，艾莉聞到一股木頭潮濕味。沒有等她反應過來，就被奧蘿拉給拉離開了。
待她們倆走遠之後，跩哥停在石牆前許久，他稍微側身看向後方，自嘲地低笑一聲，說了密語之後便走了進去。
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「自從那天凱爾說的那句話之後，看到跩哥時我都覺得彆扭。」奧蘿拉噘起嘴。
「凱爾說啦，我們沒有辦法阻止。」艾莉淡淡地說，把雙手插進口袋。「所以別再想了。」
奧蘿拉嘆口氣：「記得小時候，我們都覺得凱爾說什麼都是對的。恩，現在也是啦。」
艾莉輕笑，然後她們走到了大草坪，正看到空中有些人坐在掃把上，追著球飛來飛去。她們兩人找了偏台上的座位坐了下來。
「艾莉！」克莉絲汀的聲音傳來，她坐了下來。「奇蹟呀，妳居然來了？」
「無聊嘛。」艾莉笑著回應。
「喔，奧蘿拉，妳也來了，來看奧斯卡嗎？」克莉絲汀抿了抿嘴唇。
奧蘿拉笑了笑：「是啊。」然後她就沒再開口。說實話，克莉絲汀也和她不是很熟，和艾莉說了幾句話之後，她就離開去找別人了。
魁地奇一向不是艾莉擅長的，雖然她能夠騎著掃把通行無阻地飛翔，但她就是沒興趣玩魁地奇。看著空中飛來飛去的一群人，又和奧蘿拉有一句沒一句地聊著。好不容易等到徵選結束，她們往下走進人群。
「奧斯卡！我就知道你行的！」奧蘿拉摟抱著奧斯卡，後者格格笑。
「別嘴貧了，奧蘿拉，妳只是嫌交誼廳無聊。」奧斯卡翻了白眼，說道。果然是雙胞胎。「讓我驚訝的是妳，艾莉！對魁地奇不聞不問的妳，竟然來看徵選？」
「拜託，我還沒到那種程度好嗎？」艾莉對奧斯卡的誇詞感到無語。「今年有什麼變動嗎？」
「沒什麼太大的異動，主要是跩哥的位置，他今年不打了！」奧斯卡說，好像今天已經說了很多次。
奧蘿拉再次皺起眉：「喔，我們聽說了。剛才要過來的時候，我們還遇到他呢。」
「這樣啊，他昨天跟我說的。」奧斯卡咕巄，撇向一旁。「凱爾，你來得正好。奧蘿拉說她們見到跩哥了。」
「喔？結果呢？」凱爾用手背擦了擦額上的汗珠。
「沒什麼，就知道他沒來。」艾莉說道。
凱爾看向遠方：「顯而易見，我想今年的他也沒有要打的意思。」
那天凱爾被石內卜叫去之後，艾莉就覺得不尋常，可是看他臉上沒有任何異樣，加上要套凱爾的話可不容易，要他說出細節更加不容易，所以艾莉就沒有繼續追問。她的心裡一直覺得毛毛的，可惜說不上什麼原因。
四人走回交誼廳的路上，笑聲不多，但氣氛不尷尬，大多是在講今年的魁地奇，最重要的是可能又對上了葛來分多。還有講到上到的各種課程，各種抱怨。
艾莉的心思早已飄到遠處，遠到似乎永遠抓不回來，她在想自己是不是都踏不入人的心房，即使自己有著優秀的破心術。可是，對方是有個跟她一樣優秀的鎖心術。
「擁有極優的鎖心術的巫師或女巫，都是因為有著強烈不安全感造成的。」
「所以是積累的？從小到大的不安全感？」
「一時的刺激也是有可能的。」瑞司靜默一會兒，又說道。「在那種高壓的環境下，不具備強大的鎖心術是沒有辦法的。」
＊＊
晚上十點半，早已過了宵禁的時間。艾莉獨自一人來到天文塔，她還記得第一次來這裡上天文學的時候，是多麼地新奇以及讚嘆，原來霍格華茲也有一個這樣沁人心弦的好地方。不過，等她退了天文學這門課之後，就很少來到這裡。艾莉倚靠在欄杆，看著滿天星辰，微寒的冷風像根針氈刺過她的臉龐，她趕緊把外套摟得更緊。
突然，她聽到後方傳來的細微聲響，神經一下緊繃起來，從大衣裡頭掏出魔杖，對著無知的黑暗，握著魔杖的手，不曉得是因為寒冷還是害怕，微微顫抖著。
腳步聲越來越近，顯然是走著樓梯上來，接著，一縷金色映在艾莉的眼眸。
灰眸對上綠眸，就這樣靜默一陣子，艾莉慢慢地把拿著魔杖的手放下來，心中長吁一口氣，卻又馬上縮緊。
「是妳。」跩哥低沉的聲音說道，他的身影漸漸從黑暗走出來，月光灑在他身上。
「是我。」艾莉輕輕地說，並看著跩哥走到她身旁，也靠在欄杆上。
她發覺跩哥原本淡然的臉孔慢慢皺了起來，聽見他長嘆一口氣，又恢復原本的模樣。艾莉抓著欄杆的手微微收緊，思考著自己是否要先行開口。
「人生是不是有很多不能選擇的選擇？」跩哥輕輕地說，看著星空。
艾莉不知道他為什麼突然冒出這樣一句話。「是，尤其是像我們這樣。」
我們這樣？跩哥聽到這四個字微微皺眉，他忍住發出不屑的聲音，他從來都不覺得自己能跟艾莉相提並論。那女孩，出身於高貴的純血家族，還不是普通的家族，而是普林斯頓，一個至高無上的家族，一個屬於支配者的家族。這種家庭出身的人，怎能跟他「像」呢？艾莉一出生下來，就受到眾人的目光，加上身為天生變形師，讓她得到的稱羨就更多。而這些榮耀以及成就，不會因為什麼而改變。不像他們家，到了這樣的地步，被許多人看扁甚至踐踏。他何嘗不是過著人人稱羨的生活呢？他何曾不是受著大家的景仰？人都是虛榮的動物，哪裡有利益就往哪裡靠，一夕之間，跩哥再也不能用「馬份」來威嚇世人。
跩哥咬著下唇，阻止自己的眼淚流下來，他從不流淚，特別是在艾莉面前，絕對不行。
「儘管我們身不由己，我們仍舊是自己的主宰者。」艾莉淡淡地說，她也看向滿空星辰。「有些痛苦、悲傷、憎惡或是怨念，自己承擔太苦了。」
跩哥沒有說話，只是玩著自己的手指頭。
「我真的不了解你，跩哥。」艾莉深吸一口氣，跩哥看向她。「我有時候自以為能夠了解別人的感受，自以為能試著去體會別人的心情，但我發現我很蠢。因為從來，從來就沒有人能夠這樣做。我是在一間溫室長大的，沒有人會給我找麻煩，因為他們都知道我是誰。有時候我真的很討厭我自己，為什麼要姓普林斯頓？當然，如果被我父母知道這件事，鐵定會狠狠地教訓我一頓。」
「妳很好，艾莉，別這樣講自己。」跩哥輕聲地說，但一開口馬上就後悔了。
艾莉笑了一聲，緩緩地搖頭：「你會這樣說，只是因為我姓普林斯頓。」
「不。我們從三歲就認識了，我還不知道妳是怎樣的人？」跩哥皺眉，看著艾莉的側顏。
「是啊，想不到我們也認識那麼久了。」艾莉突然覺得很委屈，努力克制自己的眼淚。「可我好像還不知道你到底是怎樣的人。」
跩哥楞了一會兒，抿著嘴唇，又轉回身子，面對星空。
艾莉也沉默一陣子，展開笑顏：「我先回去了，天冷，別在外頭待太久。」說完，她轉身離去。
倏然，她纖細的手臂被緊緊地抓住，動作快到連跩哥都無法細想自己是否正確的。
艾莉輕笑，拂開跩哥的手臂，淡淡地說：「好夢，跩哥。」
再次的轉身，卻被拉進一個溫暖踏實之處。
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第八章：彼岸無人
艾莉沒有期望地心跳加速，而是心底狠狠地抽痛了一下。她沒有掙脫，卻也沒有伸出雙手。一切像是計畫好的，又像是意料之外，她心中沒有底，只覺得內心深處有一種無法觸及的傷感。
她輕輕掙脫跩哥的懷抱，微笑道：「晚安，跩哥。」之後頭也不回地走下螺旋梯，再也沒有任何身影。
周圍十分寧靜，除了腳步聲漸漸離去的聲響，已然沒有其他聲音，只剩下跩哥疼痛的輕吟聲。
那綠眸，竟沒有任何波瀾；那面容，竟沒有一絲動搖；那姿態，竟沒有一點猶豫。
「母親，妳和金柏莉阿姨很要好嗎？」
「沒有錯，跩哥，我們從一年級開始就是好朋友。」
「那我們什麼時候能夠再次看望金柏莉阿姨？」
「過一陣子吧，到時候把你父親也找去。」水仙優雅地微笑，好像想到什麼事。「不曉得能不能看到他們的女兒呢....」
「他們家有女孩？我怎麼沒見到？」
水仙輕輕撫摸跩哥的金髮：「普林斯頓在他們小孩入學前是不會露面的。不過，艾莉和你同年，之後一定會見面的。」
「母親看過她嗎？」
「沒有。但想必是位美人胚子。」
「母親怎會知道？」
「你見到她之後，也會同意母親說的話。」
跩哥看著漆黑寂寥的天文塔，再望向天空，烏雲遮蔽了美麗的星空。
※※
兩堂黑魔法防禦術終於結束，每個人各自收拾著東西，都想要盡快離開這間教室。
「普林斯頓小姐。」石內卜特殊的嗓音突然冒出來，引起眾人的注意。即使不是當事人。
當事人正準備離開教室，她轉身疑惑地看著石內卜：「教授？」
「留下來，我有事找妳。」石內卜面無表情地說。「想必妳等會是空堂，我說得沒錯吧？」
艾莉的眼珠動了動：「沒有錯，教授。」
所有人這時才繼續動作，史萊哲林的一些學生看著艾莉的身影，不禁竊竊私語。凱爾深深地看著石內卜一會兒，再瞥向艾莉，這才離開教室。跩哥皺眉，跟在凱爾身後不遠，也離開了。
學生們一一離去，教室又恢復寧靜，艾莉等著石內卜的指令。
「這裡不適合說話，到我辦公室。」石內卜的頭一撇，艾莉隨忙跟在他身後。
到了石內卜新的辦公室，還是一如既往他的風格。艾莉雙手拿著包包，端站在辦公桌面前。
「好奇心殺死人，妳沒有聽過這句話？」石內卜突然冒出這樣一句話。
艾莉皺眉，顯然不了解他的涵義：「我聽不懂你在說什麼，教授？」
石內卜觀察她好一會兒，才開口：「別琢磨馬份先生如今的行動。」
艾莉的心裡大大地倒抽一口氣，想開口卻不知道要說什麼。
「妳和凡古提斯先生都很聰明，不虧是原始家族。」石內卜淡淡地說，艾莉也不了解他到底是褒意還貶意。「不過太聰明有時候不見得是一件好事。凡古提斯先生現今了解這句話，我相信妳也能了解，對嗎？普林斯頓小姐？」
「當然。」艾莉覺得嘴唇發乾，只能說出這兩個字。
「很好。」石內卜揮揮他的黑色長袍，依舊面無表情。「妳可以回去了，好好利用妳的空堂，我不想再看到妳那糟透的報告。三日內補交一份給我。」
艾莉抿了抿嘴唇，她當然只有點頭的份。寫報告那幾天，她的確心神不寧，而原因很明顯。艾莉嘆了一口氣，決定現在馬上去圖書館完成補交的報告。
然而她一待就將近三個小時，連午餐也沒有吃，但是她也沒有心情吃。抬頭看了看時間，正好順著去上變形學，她收拾東西，就往變形學教室。
沒想在教室門外遇見凱爾，艾莉對他笑了笑，一樣等著教室的門開啟。
她感覺到凱爾的身子靠近，低聲地說，像怕被別人聽到似的：「石內卜想必跟妳說了。」
艾莉知道他在說什麼，但為保確認，她仍然問：「他跟你說了什麼？」
「好奇心。跩哥。」凱爾簡短地說，卻說到了關鍵字。
艾莉這才點頭，沒有說話。
「所以，笨一點，別再管了。」凱爾左看右看，聲音仍然很小聲。「不過要是出自於對跩哥的特別關心，這我倒管不著。」
艾莉抬頭看著凱爾，他露出一點笑容。「聰明反被聰明誤，凱爾。」
凱爾只是笑了笑，沒有再說話。
這堂的變形學，艾莉選擇和凱爾做同一桌，這樣就看不見跩哥。沒有刻意，只是偶然。跩哥也只是看似認真地聽著麥教授的講課，心思早已不在教室裡頭。
他得早日習慣，那頭沒有她的日子。
※※
艾莉前去石內卜的辦公室，補交了她的黑魔法防禦術報告，並且成功地說服石內卜不要將此事告訴她的父母，不然會一發不可收拾。
她去上個廁所，完後發現一個幽魂突然出現在她的面前，她驚呼一聲，一手放在胸口。「梅林的鬍子！我都快要忘記妳了。」
愛哭鬼麥朵調皮地笑了笑，對於她的突然出現不以為然，被她嚇到的同學痕真是不少，不過隨即她的笑容便消失了。「啊，是妳。」
艾莉驚魂未定，兩眼有些無神地看著愛哭鬼麥朵：「妳認得我？」
愛哭鬼麥朵點點頭：「好多人都在傳你們是情侶....那位可憐的男孩...」
「妳在說什麼？」艾莉的眉頭皺得越深。
「我想妳能來安慰安慰他.....快跟我來.....」愛哭鬼麥朵慢慢地漂走，艾莉滿腔疑惑地跟著她。
她們來到一樓的盤洗室，便聽到微微的啜泣聲。艾莉放輕腳步，慢慢地走進去。
「你別哭了......一切會好起來的......」愛哭鬼麥朵飄到裡頭，對著那人說道。
「不會的！我要是沒成功.....他會殺了我....殺了我全家！」男孩低吼著，夾雜著啜泣聲。
「你看看，我把誰叫來了？」
艾莉迎上跩哥的眼眸，愣愣地望向他。他的頭髮很凌亂，黑眼圈更加暗沉，洗手台的一旁還放著他脫下來的背心，襯衫上的領帶也歪了一邊。
「妳來做什麼？」跩哥的語氣含著慍火。
艾莉楞神好一會兒，輕輕地說：「你看起來很糟，跩哥。」
「我不需要妳的關心！妳走！」跩哥撕裂地吼著，聲音充滿絕望。
艾莉沒有回話，一切就像靜止一樣，連愛哭鬼麥朵也沒有出一點聲音。
似乎過了很久，跩哥才猛然地回過頭，門口早已沒了人影。
才剛建造好的泊港，現在又成了孤島。
艾莉沒有期望地心跳加速，而是心底狠狠地抽痛了一下。她沒有掙脫，卻也沒有伸出雙手。一切像是計畫好的，又像是意料之外，她心中沒有底，只覺得內心深處有一種無法觸及的傷感。
她輕輕掙脫跩哥的懷抱，微笑道：「晚安，跩哥。」之後頭也不回地走下螺旋梯，再也沒有任何身影。
周圍十分寧靜，除了腳步聲漸漸離去的聲響，已然沒有其他聲音，只剩下跩哥疼痛的輕吟聲。
那綠眸，竟沒有任何波瀾；那面容，竟沒有一絲動搖；那姿態，竟沒有一點猶豫。
「母親，妳和金柏莉阿姨很要好嗎？」
「沒有錯，跩哥，我們從一年級開始就是好朋友。」
「那我們什麼時候能夠再次看望金柏莉阿姨？」
「過一陣子吧，到時候把你父親也找去。」水仙優雅地微笑，好像想到什麼事。「不曉得能不能看到他們的女兒呢....」
「他們家有女孩？我怎麼沒見到？」
水仙輕輕撫摸跩哥的金髮：「普林斯頓在他們小孩入學前是不會露面的。不過，艾莉和你同年，之後一定會見面的。」
「母親看過她嗎？」
「沒有。但想必是位美人胚子。」
「母親怎會知道？」
「你見到她之後，也會同意母親說的話。」
跩哥看著漆黑寂寥的天文塔，再望向天空，烏雲遮蔽了美麗的星空。
※※
兩堂黑魔法防禦術終於結束，每個人各自收拾著東西，都想要盡快離開這間教室。
「普林斯頓小姐。」石內卜特殊的嗓音突然冒出來，引起眾人的注意。即使不是當事人。
當事人正準備離開教室，她轉身疑惑地看著石內卜：「教授？」
「留下來，我有事找妳。」石內卜面無表情地說。「想必妳等會是空堂，我說得沒錯吧？」
艾莉的眼珠動了動：「沒有錯，教授。」
所有人這時才繼續動作，史萊哲林的一些學生看著艾莉的身影，不禁竊竊私語。凱爾深深地看著石內卜一會兒，再瞥向艾莉，這才離開教室。跩哥皺眉，跟在凱爾身後不遠，也離開了。
學生們一一離去，教室又恢復寧靜，艾莉等著石內卜的指令。
「這裡不適合說話，到我辦公室。」石內卜的頭一撇，艾莉隨忙跟在他身後。
到了石內卜新的辦公室，還是一如既往他的風格。艾莉雙手拿著包包，端站在辦公桌面前。
「好奇心殺死人，妳沒有聽過這句話？」石內卜突然冒出這樣一句話。
艾莉皺眉，顯然不了解他的涵義：「我聽不懂你在說什麼，教授？」
石內卜觀察她好一會兒，才開口：「別琢磨馬份先生如今的行動。」
艾莉的心裡大大地倒抽一口氣，想開口卻不知道要說什麼。
「妳和凡古提斯先生都很聰明，不虧是原始家族。」石內卜淡淡地說，艾莉也不了解他到底是褒意還貶意。「不過太聰明有時候不見得是一件好事。凡古提斯先生現今了解這句話，我相信妳也能了解，對嗎？普林斯頓小姐？」
「當然。」艾莉覺得嘴唇發乾，只能說出這兩個字。
「很好。」石內卜揮揮他的黑色長袍，依舊面無表情。「妳可以回去了，好好利用妳的空堂，我不想再看到妳那糟透的報告。三日內補交一份給我。」
艾莉抿了抿嘴唇，她當然只有點頭的份。寫報告那幾天，她的確心神不寧，而原因很明顯。艾莉嘆了一口氣，決定現在馬上去圖書館完成補交的報告。
然而她一待就將近三個小時，連午餐也沒有吃，但是她也沒有心情吃。抬頭看了看時間，正好順著去上變形學，她收拾東西，就往變形學教室。
沒想在教室門外遇見凱爾，艾莉對他笑了笑，一樣等著教室的門開啟。
她感覺到凱爾的身子靠近，低聲地說，像怕被別人聽到似的：「石內卜想必跟妳說了。」
艾莉知道他在說什麼，但為保確認，她仍然問：「他跟你說了什麼？」
「好奇心。跩哥。」凱爾簡短地說，卻說到了關鍵字。
艾莉這才點頭，沒有說話。
「所以，笨一點，別再管了。」凱爾左看右看，聲音仍然很小聲。「不過要是出自於對跩哥的特別關心，這我倒管不著。」
艾莉抬頭看著凱爾，他露出一點笑容。「聰明反被聰明誤，凱爾。」
凱爾只是笑了笑，沒有再說話。
這堂的變形學，艾莉選擇和凱爾做同一桌，這樣就看不見跩哥。沒有刻意，只是偶然。跩哥也只是看似認真地聽著麥教授的講課，心思早已不在教室裡頭。
他得早日習慣，那頭沒有她的日子。
※※
艾莉前去石內卜的辦公室，補交了她的黑魔法防禦術報告，並且成功地說服石內卜不要將此事告訴她的父母，不然會一發不可收拾。
她去上個廁所，完後發現一個幽魂突然出現在她的面前，她驚呼一聲，一手放在胸口。「梅林的鬍子！我都快要忘記妳了。」
愛哭鬼麥朵調皮地笑了笑，對於她的突然出現不以為然，被她嚇到的同學痕真是不少，不過隨即她的笑容便消失了。「啊，是妳。」
艾莉驚魂未定，兩眼有些無神地看著愛哭鬼麥朵：「妳認得我？」
愛哭鬼麥朵點點頭：「好多人都在傳你們是情侶....那位可憐的男孩...」
「妳在說什麼？」艾莉的眉頭皺得越深。
「我想妳能來安慰安慰他.....快跟我來.....」愛哭鬼麥朵慢慢地漂走，艾莉滿腔疑惑地跟著她。
她們來到一樓的盤洗室，便聽到微微的啜泣聲。艾莉放輕腳步，慢慢地走進去。
「你別哭了......一切會好起來的......」愛哭鬼麥朵飄到裡頭，對著那人說道。
「不會的！我要是沒成功.....他會殺了我....殺了我全家！」男孩低吼著，夾雜著啜泣聲。
「你看看，我把誰叫來了？」
艾莉迎上跩哥的眼眸，愣愣地望向他。他的頭髮很凌亂，黑眼圈更加暗沉，洗手台的一旁還放著他脫下來的背心，襯衫上的領帶也歪了一邊。
「妳來做什麼？」跩哥的語氣含著慍火。
艾莉楞神好一會兒，輕輕地說：「你看起來很糟，跩哥。」
「我不需要妳的關心！妳走！」跩哥撕裂地吼著，聲音充滿絕望。
艾莉沒有回話，一切就像靜止一樣，連愛哭鬼麥朵也沒有出一點聲音。
似乎過了很久，跩哥才猛然地回過頭，門口早已沒了人影。
才剛建造好的泊港，現在又成了孤島。
艾莉緹 @Agnes
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第九章：紫鏡
儘管時局再怎麼變，也擋不住年輕人玩樂以及逛街的樂趣。十二月的某個周六，是能夠去活米村的日子，不過這次必須要在父母簽署同意書的條件下，才准放行。克莉絲汀因為拗不過她父母，所以沒辦法前往，為此克莉絲汀生悶氣許久，今早就見她跑去圖書館，想必是不想看到大家開心地出去遊玩，而自己只能待在城堡裡頭。
艾莉和奧蘿拉踩在厚重的雪地上，艾莉拉緊繫在頸上的紫色圍巾，把雙手藏進大衣的口袋。
「一月的英格蘭也沒有這樣冷。」奧蘿拉搓搓蒼白的雙手，還哈出幾口氣在手上。「雖然在這裡待了六年，還是不習慣這刺骨的天氣。」
「聖誕節妳有要回家嗎？」艾莉問。
「要啊，我和奧斯卡每年都一定會回去的。」奧蘿拉回答。「今年這樣的情勢，父母肯定會逼我們回去。」
艾莉點頭，看著地上的雪：「我可得好好想想今年要送甚麼聖誕禮物給妳了。」
奧蘿拉咧嘴笑道：「每一年妳都送很好的東西，這次不許例外。」她頂了頂艾莉的手肘。
「當然，比奧斯卡好。」艾莉笑著說。
奧蘿拉滿意地點點頭，她們兩個走進三根掃帚，裡面聚集了許多人，大家都來這裡驅驅寒。艾利和奧蘿拉找了個靠近店內角落的位置坐了下來，恰巧遇到一些史萊哲林的學生，可她們兩人都不是喜歡攀談之輩，也就是瞥了一眼。
艾莉發現到了，跩哥坐在不遠處，埋沒於一群人當中，奧斯卡也在裡頭。過不了一會兒，奧蘿拉拿著兩杯奶油啤酒回來，艾莉微笑道謝。
陸陸續續又進來了好些人，包括葛來分多三人組，艾莉喝了一口奶油啤酒，抬頭瞄見跩哥往店內裡的小門走去，然後就沒有見到身影。
艾莉雖然疑惑，但也不想多管。她說：「凱爾的姐姐升職了，妳聽說了嗎？」
奧蘿拉點頭，舔了舔唇邊的奶油：「當然啦，預言家日報大肆報導，能不知道嗎？」
艾莉微笑，轉著馬克杯：「據說是—」話還沒說完，就被一個高亢的聲音阻撓。
「普林斯頓小姐！喔，原來妳在這裡。」史拉轟笑嘻嘻地走了過來。
「教授。」艾莉擦了擦嘴角，禮貌地打招呼。
「我在想，假期前要辦一個小聚會，妳一定要來參加！」史拉轟熱情地說，讓艾莉不好拒絕。
「好，我一定到。」艾莉笑著說。
「太好了！等我的貓頭鷹！」史拉轟說完就笑呵呵地走了，走到另一桌，像是再邀另一些人。
奧蘿拉一臉嫌棄地說：「妳為什麼要和他，恩，那麼親近？」
艾莉無奈地笑了笑：「沒有理由去拒絕，而且就只是個聚會而已。」
「也沒有理由答應。」奧蘿拉挑眉。
「好了，又不是什麼壞事。」艾莉聳肩。「至少他是史萊哲林畢業的。」
她們又待了二十分鐘，奧蘿拉說要去找奧斯卡一起買聖誕禮物給他們的表妹，艾莉就獨自一人走回霍格華茲。
艾莉沒有忘記那一去不返的跩哥。他要去做什麼？上個廁所也不會都不見人影，而且他的樣子看似很謹慎，怕被其他人發現似的。
「別去琢磨馬份先生的舉動。」
石內卜的話在艾莉的腦海裡揮之不去，他會這樣說的原因，會不會是因為石內卜知道內情？假設石內卜知道內情，那麼唯一可能知道的緣由就是——
啊——— 尖叫聲堵住艾莉的思緒，她趕緊找出聲音的來源，就在她眼前，一位女孩子形成一個大字形，飛到半空中，隨後掉到雪地上，左右平移了幾次，才停下來。
艾莉觀察四周，不像是有人惡作劇，她慢慢地走上前，就聽到旁邊一位女孩支吾地說：「我....我跟她說過！叫她別亂碰的！」
然後艾莉就看到雪地上攤著一張牛皮紙，上面有一條鄉著幾顆鑽石的項鍊。
「別靠近！」海格粗曠的聲音阻止了艾莉的腳步，還有對面三人組。「千萬不要動任何東西！知道嗎？」語畢，海格便抱著昏在地上的女孩子離開。
＊＊
艾莉不知道事態會變成這樣，她只是路過者，現在就被說成是目擊者，被麥教授叫去，說要還原當時的景象。麥教授先是問了剛才站在一旁的女孩子一些問題，確定細節之後，才讓她離開。
「普林斯頓小姐，妳剛好目睹一切的過程，是嗎？」麥教授轉向艾莉，問。
艾莉感受到三人組的目光，尤其是波特的：「教授，我只是路過而已，細節不清楚。」
「我明白，我明白。」麥教授輕聲地說，她看向門外。「喔，賽佛勒斯，你來了。」
石內卜仍舊面無表情地從艾莉身旁走過，走到麥教授的身邊，看著那條項鍊。他用魔杖指著項鍊，讓它飄在半空中，艾莉看不見兩位教授的表情，或許石內卜能發現到什麼。
「我認為，貝爾小姐沒致命是很幸運的事。」石內卜開口。那樣嚴重？還有，原來那女孩是凱蒂．貝爾。
「她是被詛咒了，對吧？」波特率先開口。
「我想是的，沒錯。」麥教授點頭，視線仍在那條項鍊上。
「是馬份。」波特說。艾莉皺眉，用眼角瞥他一眼，他的表情很堅定。
麥教授和石內卜這才轉過來，都歛眉看著他。其中石內卜的眼神帶點敵意。
「這是一個很嚴重的指控，波特。你有任何證據嗎？」麥教授嚴肅地說。
「我就是知道。」波特毫不猶豫地說。艾莉不屑地輕哼一聲，但很快掩飾過去。
我就是知道？還挺像波特會想出的理由。不過他這樣一說，艾莉倒也懷疑是跩哥所為，可是她沒有證據，她也沒蠢到會公開說出來。
「你就是知道.....？」石內卜輕蔑地說，黑眸在波特身上搜索，像是要找出什麼。「被選中的人也能亂講話嗎？」
艾莉忍住笑意。
「米奈娃，麻煩妳告訴波特先生何為尊重。」石內卜一直看著波特，不過他又轉向艾莉。「我可以帶走我的學生吧？」
「喔，當然可以，賽佛勒斯。」麥教授點頭，看向波特時轉為嚴肅。
石內卜看了艾莉一眼，就往門口走去。艾莉連忙跟在他身後，離開時還往波特身上瞪了一眼，不過波特也不甘示弱地瞪了回去。
艾莉跟在石內卜的身後好一會兒，她才慢慢地開口：「教授？我應該可以走了吧？」
「不行，我有話要問妳。」石內卜果斷地說。
難道不是為了把她「救」出來，才說那樣的話？艾莉沒繼續追問，只好跟在石內卜的身後。
他們又來到石內卜的辦公室，石內卜忽然一甩長袍，面對艾莉：「現在，告訴我，妳今天是否遇到了跩哥？」
艾莉瞪大眼睛，剛才不是認為波特是無稽之談嗎？這下真是跩哥所為的了？
她抿了抿嘴唇，掩飾緊張，想到上次來這裡的時候等於被識破了，今天也逃不了吧。「有，在三根掃帚，不過就只是看到他而已，沒有說上話。」
石內卜手插於胸前，瞇起眼。她這樣說沒有問題吧？
「妳看見他做了什麼？」石內卜繼續問。
「恩，就看到他走入了一扇門後，就這樣。」
石內卜沉默一會兒，開口：「我知道了，妳可以離開了。」
「教授，是不是跩哥有很大的嫌疑？」艾莉鼓起好大的勇氣才問出這假設。
沒想到石內卜還是撥她冷水：「我說過了，普林斯頓小姐，別琢磨他的行為。」
艾莉聽出他話中深藏的威嚇感，就乖乖閉上嘴，離開了石內卜的辦公室。
不過，凱蒂．貝爾被詛咒之事，一下子就傳遍了整個霍格華茲。
儘管時局再怎麼變，也擋不住年輕人玩樂以及逛街的樂趣。十二月的某個周六，是能夠去活米村的日子，不過這次必須要在父母簽署同意書的條件下，才准放行。克莉絲汀因為拗不過她父母，所以沒辦法前往，為此克莉絲汀生悶氣許久，今早就見她跑去圖書館，想必是不想看到大家開心地出去遊玩，而自己只能待在城堡裡頭。
艾莉和奧蘿拉踩在厚重的雪地上，艾莉拉緊繫在頸上的紫色圍巾，把雙手藏進大衣的口袋。
「一月的英格蘭也沒有這樣冷。」奧蘿拉搓搓蒼白的雙手，還哈出幾口氣在手上。「雖然在這裡待了六年，還是不習慣這刺骨的天氣。」
「聖誕節妳有要回家嗎？」艾莉問。
「要啊，我和奧斯卡每年都一定會回去的。」奧蘿拉回答。「今年這樣的情勢，父母肯定會逼我們回去。」
艾莉點頭，看著地上的雪：「我可得好好想想今年要送甚麼聖誕禮物給妳了。」
奧蘿拉咧嘴笑道：「每一年妳都送很好的東西，這次不許例外。」她頂了頂艾莉的手肘。
「當然，比奧斯卡好。」艾莉笑著說。
奧蘿拉滿意地點點頭，她們兩個走進三根掃帚，裡面聚集了許多人，大家都來這裡驅驅寒。艾利和奧蘿拉找了個靠近店內角落的位置坐了下來，恰巧遇到一些史萊哲林的學生，可她們兩人都不是喜歡攀談之輩，也就是瞥了一眼。
艾莉發現到了，跩哥坐在不遠處，埋沒於一群人當中，奧斯卡也在裡頭。過不了一會兒，奧蘿拉拿著兩杯奶油啤酒回來，艾莉微笑道謝。
陸陸續續又進來了好些人，包括葛來分多三人組，艾莉喝了一口奶油啤酒，抬頭瞄見跩哥往店內裡的小門走去，然後就沒有見到身影。
艾莉雖然疑惑，但也不想多管。她說：「凱爾的姐姐升職了，妳聽說了嗎？」
奧蘿拉點頭，舔了舔唇邊的奶油：「當然啦，預言家日報大肆報導，能不知道嗎？」
艾莉微笑，轉著馬克杯：「據說是—」話還沒說完，就被一個高亢的聲音阻撓。
「普林斯頓小姐！喔，原來妳在這裡。」史拉轟笑嘻嘻地走了過來。
「教授。」艾莉擦了擦嘴角，禮貌地打招呼。
「我在想，假期前要辦一個小聚會，妳一定要來參加！」史拉轟熱情地說，讓艾莉不好拒絕。
「好，我一定到。」艾莉笑著說。
「太好了！等我的貓頭鷹！」史拉轟說完就笑呵呵地走了，走到另一桌，像是再邀另一些人。
奧蘿拉一臉嫌棄地說：「妳為什麼要和他，恩，那麼親近？」
艾莉無奈地笑了笑：「沒有理由去拒絕，而且就只是個聚會而已。」
「也沒有理由答應。」奧蘿拉挑眉。
「好了，又不是什麼壞事。」艾莉聳肩。「至少他是史萊哲林畢業的。」
她們又待了二十分鐘，奧蘿拉說要去找奧斯卡一起買聖誕禮物給他們的表妹，艾莉就獨自一人走回霍格華茲。
艾莉沒有忘記那一去不返的跩哥。他要去做什麼？上個廁所也不會都不見人影，而且他的樣子看似很謹慎，怕被其他人發現似的。
「別去琢磨馬份先生的舉動。」
石內卜的話在艾莉的腦海裡揮之不去，他會這樣說的原因，會不會是因為石內卜知道內情？假設石內卜知道內情，那麼唯一可能知道的緣由就是——
啊——— 尖叫聲堵住艾莉的思緒，她趕緊找出聲音的來源，就在她眼前，一位女孩子形成一個大字形，飛到半空中，隨後掉到雪地上，左右平移了幾次，才停下來。
艾莉觀察四周，不像是有人惡作劇，她慢慢地走上前，就聽到旁邊一位女孩支吾地說：「我....我跟她說過！叫她別亂碰的！」
然後艾莉就看到雪地上攤著一張牛皮紙，上面有一條鄉著幾顆鑽石的項鍊。
「別靠近！」海格粗曠的聲音阻止了艾莉的腳步，還有對面三人組。「千萬不要動任何東西！知道嗎？」語畢，海格便抱著昏在地上的女孩子離開。
＊＊
艾莉不知道事態會變成這樣，她只是路過者，現在就被說成是目擊者，被麥教授叫去，說要還原當時的景象。麥教授先是問了剛才站在一旁的女孩子一些問題，確定細節之後，才讓她離開。
「普林斯頓小姐，妳剛好目睹一切的過程，是嗎？」麥教授轉向艾莉，問。
艾莉感受到三人組的目光，尤其是波特的：「教授，我只是路過而已，細節不清楚。」
「我明白，我明白。」麥教授輕聲地說，她看向門外。「喔，賽佛勒斯，你來了。」
石內卜仍舊面無表情地從艾莉身旁走過，走到麥教授的身邊，看著那條項鍊。他用魔杖指著項鍊，讓它飄在半空中，艾莉看不見兩位教授的表情，或許石內卜能發現到什麼。
「我認為，貝爾小姐沒致命是很幸運的事。」石內卜開口。那樣嚴重？還有，原來那女孩是凱蒂．貝爾。
「她是被詛咒了，對吧？」波特率先開口。
「我想是的，沒錯。」麥教授點頭，視線仍在那條項鍊上。
「是馬份。」波特說。艾莉皺眉，用眼角瞥他一眼，他的表情很堅定。
麥教授和石內卜這才轉過來，都歛眉看著他。其中石內卜的眼神帶點敵意。
「這是一個很嚴重的指控，波特。你有任何證據嗎？」麥教授嚴肅地說。
「我就是知道。」波特毫不猶豫地說。艾莉不屑地輕哼一聲，但很快掩飾過去。
我就是知道？還挺像波特會想出的理由。不過他這樣一說，艾莉倒也懷疑是跩哥所為，可是她沒有證據，她也沒蠢到會公開說出來。
「你就是知道.....？」石內卜輕蔑地說，黑眸在波特身上搜索，像是要找出什麼。「被選中的人也能亂講話嗎？」
艾莉忍住笑意。
「米奈娃，麻煩妳告訴波特先生何為尊重。」石內卜一直看著波特，不過他又轉向艾莉。「我可以帶走我的學生吧？」
「喔，當然可以，賽佛勒斯。」麥教授點頭，看向波特時轉為嚴肅。
石內卜看了艾莉一眼，就往門口走去。艾莉連忙跟在他身後，離開時還往波特身上瞪了一眼，不過波特也不甘示弱地瞪了回去。
艾莉跟在石內卜的身後好一會兒，她才慢慢地開口：「教授？我應該可以走了吧？」
「不行，我有話要問妳。」石內卜果斷地說。
難道不是為了把她「救」出來，才說那樣的話？艾莉沒繼續追問，只好跟在石內卜的身後。
他們又來到石內卜的辦公室，石內卜忽然一甩長袍，面對艾莉：「現在，告訴我，妳今天是否遇到了跩哥？」
艾莉瞪大眼睛，剛才不是認為波特是無稽之談嗎？這下真是跩哥所為的了？
她抿了抿嘴唇，掩飾緊張，想到上次來這裡的時候等於被識破了，今天也逃不了吧。「有，在三根掃帚，不過就只是看到他而已，沒有說上話。」
石內卜手插於胸前，瞇起眼。她這樣說沒有問題吧？
「妳看見他做了什麼？」石內卜繼續問。
「恩，就看到他走入了一扇門後，就這樣。」
石內卜沉默一會兒，開口：「我知道了，妳可以離開了。」
「教授，是不是跩哥有很大的嫌疑？」艾莉鼓起好大的勇氣才問出這假設。
沒想到石內卜還是撥她冷水：「我說過了，普林斯頓小姐，別琢磨他的行為。」
艾莉聽出他話中深藏的威嚇感，就乖乖閉上嘴，離開了石內卜的辦公室。
不過，凱蒂．貝爾被詛咒之事，一下子就傳遍了整個霍格華茲。
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第十章：驀然回首
艾莉坐在中庭的樓梯上，戶外下起茫茫大雪，她呼出一口氣。魁地奇球賽的結束，緊接著就是聖誕假期，不過在那之前，還有史拉轟的聚會。艾莉本來是忘得一乾二淨，卻在今早的魔藥學得到史拉轟的提醒，她還知道波特以及格蘭傑也被受邀。十二月，一直都是艾莉最喜歡的月份，原因當然不是聖誕節，而是八年前的這一月，她再也不覺得冬天是個蒼涼無茫的季節。
「在這裡做什麼？」
艾莉轉頭，對來者微笑：「看雪。」
凱爾笑了，也跟著坐下來，抬頭瞇眼看著天空：「還記得我們小時候常在派爾宅邸看雪。」
「是啊，我們四個人就坐在前庭外。」想起這個回憶，艾莉不禁莞爾。
「那時候是一塵不染，雪怎麼看都是白的。」講到這裡，凱爾低頭輕笑。「現在看雪，卻想著它為什麼從高處落了下來。」
艾莉拍掉膝蓋上的雪片，眼神一黯：「心境不同，景色也跟著不一樣了。」
「同一場雪，卻有人看見的不是白色的。」凱爾起身。「而且在這迷亂之中，看什麼都不清了。」
「雪下得再大，但你我都知道，它終究是會停的。」艾莉淡淡地說，也起身，伸直雙腿。
「但也要能等到停的那天。」凱爾看向遠方，說。
艾莉微微握緊凱爾的手臂，堅定的綠眸看著他；「會的。」
凱爾微笑，轉過頭時笑容卻漸漸淡去：「跩哥。」
艾莉猛然抬頭，握著凱爾的手緩緩放下，沒有說話。
跩哥只是默默地盯著他們兩人，眼珠左右移動一會兒。
「魁地奇沒有你，還真是不習慣。」凱爾說。「我們竟然敗給葛來分多。」
跩哥嘴角上揚，露出有點輕蔑的笑容：「是嗎？」
「我是認真的。」凱爾微笑。
艾莉瞥向凱爾，微微皺眉。跩哥也看著凱爾露出無懈可擊的笑容，覺得有點礙眼。
「你的真心話真令人欣慰。」跩哥淡淡地說。
凱爾露出大大的笑容，眼睛緊盯著跩哥：「說真心話沒有什麼不好，只是對誰說就有差別了。不過有些人，即使想說點心裡話，卻力不從心。」
跩哥盯著凱爾，眼神裡充滿探究。艾莉的眉頭皺得更深，她哪裡聽不懂凱爾的話中話？但是她沒有袒護跩哥的理由，也沒有反駁凱爾的理由。
「那些人只是不想而已，並非不能。」跩哥回答。
「不想和不能是不一樣的，雖然他們同樣都有個〝不〞字，但卻是天壤之別。」凱爾微微抬起頭，面容仍掛著善良的微笑。「就像在同一個環境裡面，也是有大相逕庭的人們。」他說這句話的時候，微笑更甚，眼珠集中，眼角微微上揚。
跩哥咬著下唇，看著彷似若無其事的凱爾，心中怒火更旺，卻無從燃燒。
「可是這些人們，終究會是一體的。」艾莉輕聲地說。她的話就像一桶冰水，澆熄跩哥心裡的火氣。
凱爾仍然保持著微笑，瞥了艾莉一眼，卻得到她傳來的審視目光，就這樣看著跩哥離去。
「說話好聽一點，凱爾。」艾莉開口。
「抱歉，心直口快。」凱爾不以為然地說。「我也只是說出事實罷了。」
※※
「凡古提斯我們惹不起，跩哥，記住。到了霍格華茲不許和他們的兒子起衝突。」
「為什麼？」
「沒有理由，我不准你去做這種無腦的嘗試。聽見了沒有，跩哥？」過了好一會兒，魯休思才開口。「他們只對普林斯頓好過，因為這兩家是同樣的。」
-
「母親，普林斯頓的女兒不像父親說的那樣。」
「你是說艾莉嗎？那只是對於某些人而已。」
「我覺得她很好，對每個人都是。」
「艾莉身為普林斯頓的一份子，這是家教使然，金柏莉跟我提起過。」
「我常常看見她和凡古提斯那小子在一起，他們有聯姻嗎？」
「別用〝那小子〞這個詞，跩哥，這樣不禮貌。」水仙輕聲斥責。「不，我想沒有。普林斯頓不輕易跟別人聯姻，即使是凡古提斯。不過他們兩家的關係確實很好。」
「為什麼？」
「不要問這麼多了，跩哥。你該上床睡覺了。」
跩哥站於天文塔的欄杆邊，外頭仍然下著雪。他和凱爾的關係沒有很親，但也不至於撕破臉。老實說，他對於凱爾有一種怯畏的情感，最主要的原因不是因為他姓凡古提斯，跩哥反而覺得，凱爾的個性以及氣質，絕對配得上凡古提斯這個姓氏。不過就是因為凱爾這樣的為人，讓跩哥不敢跟他太過接近。
可是，艾莉和他卻很要好，還不是普通的要好。
雖然四大家族的關係很緊密，史萊哲林的四個人關係也都很好，沒有任何嫌隙。不過，凱爾和艾莉之間的關係是最親的，但他們的親密，有時像是朋友，有時卻像是戀人。
想到這裡，跩哥就不禁皺眉，心裡有個梗在那邊，很難拔出，他越想就越不舒服。
他第一次聽到艾莉這個名字，是在他四歲的時候；第一次見到艾莉本人，已是七年後的事情。
「你是馬份家的小孩？我常從母親的口中聽到你的名字。」
「我也是。」
「你也是嗎？」艾莉低頭笑了笑。「那還真是奇怪。不過我也常聽母親說她和水仙阿姨的故事。」
「我們去拜訪金柏莉阿姨時，我都沒看見妳。」
「你當然不會見到我，雖然我都在家裡。」艾莉微笑。「我們不常在外人面前露面的。」
-
「不好意思，跩哥，我已經有舞伴了。」艾莉咬著下唇，小聲地說。
「是誰？」
「是凱爾。」
「果然是凱爾嗎？」跩哥自言自語說道。
-
「我只是想要更了解你，跩哥。」艾莉一臉擔憂地說。「你變了，我都要不認識你了。」
「我沒有變，是妳沒有了解過我。」
艾莉淡淡地回答：「我就是沒辦法讓你卸下心房，是吧？」
跩哥沒有說話，只是臉色微變。
「我們的母親無話不談，即使現今也是如此。」艾莉繼續說。「我們不能，是嗎？」
「母親是母親，我不一樣。」
艾莉淡淡一笑，像是自嘲：「真是巧，我和我母親也不一樣。」
跩哥今天看到凱爾和艾莉，心底平靜如水，這麼多年了，他早就習慣這樣的場景。雖然兩人都沒有明確表示，奧斯卡也說過，他們兩人親歸親，卻步會走到那一步。為什麼？很簡單，心在不同處罷了。
回顧以往的種種，變的是人，不變的是心。
驀然回首，那人卻在燈火闌珊處；驀然回首，那人仍在心底深處：驀然回首，那人活在心頭尖頂上。
作者有話說：我一直覺得世間上最幸福的事，莫過於你喜歡我，我也喜歡你。而世間上最痛苦的事，無非就是你愛我，我也愛你，但你我卻不知道。跩哥和艾莉所要講的，就是一個這樣的故事，僅此而已。我只能透漏到這邊了，好多人問我跩哥和艾莉接下來會是怎樣，希望這樣的回答你們會滿意。
最後，雖然我還有一個禮拜才會開學，但這禮拜要開始忙迎新活動的事情，會比較忙，更新不定，只希望有人看我寫的故事，也謝謝來看我的故事的每一位，無論你是否留下足跡。
艾莉坐在中庭的樓梯上，戶外下起茫茫大雪，她呼出一口氣。魁地奇球賽的結束，緊接著就是聖誕假期，不過在那之前，還有史拉轟的聚會。艾莉本來是忘得一乾二淨，卻在今早的魔藥學得到史拉轟的提醒，她還知道波特以及格蘭傑也被受邀。十二月，一直都是艾莉最喜歡的月份，原因當然不是聖誕節，而是八年前的這一月，她再也不覺得冬天是個蒼涼無茫的季節。
「在這裡做什麼？」
艾莉轉頭，對來者微笑：「看雪。」
凱爾笑了，也跟著坐下來，抬頭瞇眼看著天空：「還記得我們小時候常在派爾宅邸看雪。」
「是啊，我們四個人就坐在前庭外。」想起這個回憶，艾莉不禁莞爾。
「那時候是一塵不染，雪怎麼看都是白的。」講到這裡，凱爾低頭輕笑。「現在看雪，卻想著它為什麼從高處落了下來。」
艾莉拍掉膝蓋上的雪片，眼神一黯：「心境不同，景色也跟著不一樣了。」
「同一場雪，卻有人看見的不是白色的。」凱爾起身。「而且在這迷亂之中，看什麼都不清了。」
「雪下得再大，但你我都知道，它終究是會停的。」艾莉淡淡地說，也起身，伸直雙腿。
「但也要能等到停的那天。」凱爾看向遠方，說。
艾莉微微握緊凱爾的手臂，堅定的綠眸看著他；「會的。」
凱爾微笑，轉過頭時笑容卻漸漸淡去：「跩哥。」
艾莉猛然抬頭，握著凱爾的手緩緩放下，沒有說話。
跩哥只是默默地盯著他們兩人，眼珠左右移動一會兒。
「魁地奇沒有你，還真是不習慣。」凱爾說。「我們竟然敗給葛來分多。」
跩哥嘴角上揚，露出有點輕蔑的笑容：「是嗎？」
「我是認真的。」凱爾微笑。
艾莉瞥向凱爾，微微皺眉。跩哥也看著凱爾露出無懈可擊的笑容，覺得有點礙眼。
「你的真心話真令人欣慰。」跩哥淡淡地說。
凱爾露出大大的笑容，眼睛緊盯著跩哥：「說真心話沒有什麼不好，只是對誰說就有差別了。不過有些人，即使想說點心裡話，卻力不從心。」
跩哥盯著凱爾，眼神裡充滿探究。艾莉的眉頭皺得更深，她哪裡聽不懂凱爾的話中話？但是她沒有袒護跩哥的理由，也沒有反駁凱爾的理由。
「那些人只是不想而已，並非不能。」跩哥回答。
「不想和不能是不一樣的，雖然他們同樣都有個〝不〞字，但卻是天壤之別。」凱爾微微抬起頭，面容仍掛著善良的微笑。「就像在同一個環境裡面，也是有大相逕庭的人們。」他說這句話的時候，微笑更甚，眼珠集中，眼角微微上揚。
跩哥咬著下唇，看著彷似若無其事的凱爾，心中怒火更旺，卻無從燃燒。
「可是這些人們，終究會是一體的。」艾莉輕聲地說。她的話就像一桶冰水，澆熄跩哥心裡的火氣。
凱爾仍然保持著微笑，瞥了艾莉一眼，卻得到她傳來的審視目光，就這樣看著跩哥離去。
「說話好聽一點，凱爾。」艾莉開口。
「抱歉，心直口快。」凱爾不以為然地說。「我也只是說出事實罷了。」
※※
「凡古提斯我們惹不起，跩哥，記住。到了霍格華茲不許和他們的兒子起衝突。」
「為什麼？」
「沒有理由，我不准你去做這種無腦的嘗試。聽見了沒有，跩哥？」過了好一會兒，魯休思才開口。「他們只對普林斯頓好過，因為這兩家是同樣的。」
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「母親，普林斯頓的女兒不像父親說的那樣。」
「你是說艾莉嗎？那只是對於某些人而已。」
「我覺得她很好，對每個人都是。」
「艾莉身為普林斯頓的一份子，這是家教使然，金柏莉跟我提起過。」
「我常常看見她和凡古提斯那小子在一起，他們有聯姻嗎？」
「別用〝那小子〞這個詞，跩哥，這樣不禮貌。」水仙輕聲斥責。「不，我想沒有。普林斯頓不輕易跟別人聯姻，即使是凡古提斯。不過他們兩家的關係確實很好。」
「為什麼？」
「不要問這麼多了，跩哥。你該上床睡覺了。」
跩哥站於天文塔的欄杆邊，外頭仍然下著雪。他和凱爾的關係沒有很親，但也不至於撕破臉。老實說，他對於凱爾有一種怯畏的情感，最主要的原因不是因為他姓凡古提斯，跩哥反而覺得，凱爾的個性以及氣質，絕對配得上凡古提斯這個姓氏。不過就是因為凱爾這樣的為人，讓跩哥不敢跟他太過接近。
可是，艾莉和他卻很要好，還不是普通的要好。
雖然四大家族的關係很緊密，史萊哲林的四個人關係也都很好，沒有任何嫌隙。不過，凱爾和艾莉之間的關係是最親的，但他們的親密，有時像是朋友，有時卻像是戀人。
想到這裡，跩哥就不禁皺眉，心裡有個梗在那邊，很難拔出，他越想就越不舒服。
他第一次聽到艾莉這個名字，是在他四歲的時候；第一次見到艾莉本人，已是七年後的事情。
「你是馬份家的小孩？我常從母親的口中聽到你的名字。」
「我也是。」
「你也是嗎？」艾莉低頭笑了笑。「那還真是奇怪。不過我也常聽母親說她和水仙阿姨的故事。」
「我們去拜訪金柏莉阿姨時，我都沒看見妳。」
「你當然不會見到我，雖然我都在家裡。」艾莉微笑。「我們不常在外人面前露面的。」
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「不好意思，跩哥，我已經有舞伴了。」艾莉咬著下唇，小聲地說。
「是誰？」
「是凱爾。」
「果然是凱爾嗎？」跩哥自言自語說道。
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「我只是想要更了解你，跩哥。」艾莉一臉擔憂地說。「你變了，我都要不認識你了。」
「我沒有變，是妳沒有了解過我。」
艾莉淡淡地回答：「我就是沒辦法讓你卸下心房，是吧？」
跩哥沒有說話，只是臉色微變。
「我們的母親無話不談，即使現今也是如此。」艾莉繼續說。「我們不能，是嗎？」
「母親是母親，我不一樣。」
艾莉淡淡一笑，像是自嘲：「真是巧，我和我母親也不一樣。」
跩哥今天看到凱爾和艾莉，心底平靜如水，這麼多年了，他早就習慣這樣的場景。雖然兩人都沒有明確表示，奧斯卡也說過，他們兩人親歸親，卻步會走到那一步。為什麼？很簡單，心在不同處罷了。
回顧以往的種種，變的是人，不變的是心。
驀然回首，那人卻在燈火闌珊處；驀然回首，那人仍在心底深處：驀然回首，那人活在心頭尖頂上。
作者有話說：我一直覺得世間上最幸福的事，莫過於你喜歡我，我也喜歡你。而世間上最痛苦的事，無非就是你愛我，我也愛你，但你我卻不知道。跩哥和艾莉所要講的，就是一個這樣的故事，僅此而已。我只能透漏到這邊了，好多人問我跩哥和艾莉接下來會是怎樣，希望這樣的回答你們會滿意。
最後，雖然我還有一個禮拜才會開學，但這禮拜要開始忙迎新活動的事情，會比較忙，更新不定，只希望有人看我寫的故事，也謝謝來看我的故事的每一位，無論你是否留下足跡。
*☆ ⓢ mｉlｅ *xx @d2883189
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第十一章：鴻門宴？鴻門宴。
時間在許多課程以及報告之中如同光速，已經來到了聖誕假期的前四天，而今夜是史拉轟所辦的小派對，在派對之前，史拉轟還邀了一些人參加小聚餐。這次，原始家族的孩子們都被邀請，史拉轟的意義似乎十分明顯。
「對了，妳找好伴了嗎，艾莉？」奧蘿拉前幾天問道。
艾莉搖頭，她不曉得為什麼史拉轟把一個派對弄得好像一場舞會似的，還必須帶一名舞伴。
「史拉轟是說可以找別人，不過我和奧斯卡一致覺得很麻煩。」奧蘿拉聳肩。意思就是，他們姊弟一起去，這也是很常見之事。「妳可以找凱爾啊，反正也沒其他人選。」
「難道我就不能自己去？」艾莉無奈地說。
奧蘿拉作思考樣：「恩，也是可以啦。」過了一會兒，她低聲道：「或是妳邀跩哥？」
艾莉正要翻頁的手停頓一秒，眼睫毛微翹，一瞬間又把目光移到書本上：「我沒有理由邀他。」
「妳也沒有理由不啊？」奧蘿拉輕聲地說，小心翼翼地回答，並觀察艾莉的表情，發現不出任何端倪。
艾莉從鼻尖呼出一口氣，沒有繼續說話。奧蘿拉也識相地不繼續追問下去。
奧蘿拉幾乎是打從出生沒多久就認識艾莉以及凱爾，她以前就覺得凱爾和艾莉會在一起，奧斯卡曾經也這樣覺得。因為凱爾和艾莉實在是太像了，兩人不管個性還是嗜好，都能夠找到相似之處。可是，時間一久，她發現另一個男孩的可能性更大，那就是跩哥。奧蘿拉沒有不喜歡跩哥，奧斯卡甚至跟他很要好，無論是家世或是性格，都是他們願意接近之輩。但不知道為什麼，跩哥和艾莉在一起的畫面，奧蘿拉怎樣想就是不對。奧斯卡說，可能是因為跩哥和艾莉都屬於被動之人。
被動的愛情，除非尋得主動，不然永遠是枉然。
※※
當然，艾莉還是自己一個人去。她穿著一件淡紫色齊肩小禮服，棕髮微微盤起。派對前的小聚會在史拉轟的熱情之下，無意外地很順利。
「喔！讓我們看看，凱爾、艾莉、奧蘿拉、奧斯卡還有崔維！」史拉轟興奮地說。「你們這群優秀的孩子！」
所有人的目光都集中在他們五人身上，有人充滿羨慕；有人充滿貪婪；當然也有人毫不在乎。
最先開口的是崔維‧道格拉斯，他微笑：「我常聽父親提起您，教授。」
凱爾跟其他四人對視一眼，眼底全是不屑，但臉上沒有任何表情。
「羅納德，喔，他是位很棒的孩子。」史拉轟笑著說。「他最近如何？」
崔維笑著回答：「他很好，多謝您的關心。」
史拉轟顯然對崔維的興趣沒有很大，因為他很快把注意力從崔維身上移開。他轉向派爾姊弟：「奧蘿拉和奧斯卡！阿不思跟我說過你們姊弟都十分傑出，當然了，派爾家族裡沒有不優秀的人，而且你們還是稀少的龍鳳胎！傑瑞和納塔莎肯定以你們為傲，我也教過他們。他們從學生時代就是出名的情侶！」
「父親說過，他很感謝您能教導他的魔藥學。」奧斯卡回答。
「喔！傑瑞，永遠地那樣謙虛！」史拉轟笑呵呵地說，又和姊弟倆聊了一會兒，氣氛很是融洽。
艾莉看見格蘭傑靠近波特，在他的耳邊說了幾句，波特只是微微一笑加上聳肩。
「凱爾，好孩子，真可惜我只教到艾弗瑞。不過我也沒怎麼教他，他在魔藥這方面非常有天分！」史拉轟摸了摸他圓鼓鼓的肚子，看到凱爾身旁的艾莉。「就跟金柏莉一樣！」
艾莉只是笑了笑，沒有回應。
凱爾嘴角微揚，露出有點應付的笑容：「這我倒沒聽父親說過。」他直接的話語，並沒有讓史拉轟感到不適，反而笑得很輕鬆。
「還有，恭喜維娜，年紀輕輕就當上副司長！」史拉轟喝了一口飲料，臉上充滿笑意。「請轉達我對她的祝賀。」
凱爾笑了笑，只說了一句：「我會告訴姐姐的。」
艾莉當然看過維娜，凱爾的姐姐，她大瑞司兩歲。她身上散發的氣質很迷人，但個性和凱爾一模一樣，對其他人都是冷漠的，說她是冰山美人真是不為過。
大概過了二十分鐘，史拉轟才請他們起身離開，去參加小型派對，更誇張的是，似乎還邀請了一些小報的記者。
「呦，這不是獨一無二的道格拉斯嗎？」凱爾雙手插進口袋，聲音不大不小地說。沒有人注意到這邊，因為每個人都圍成一小圈一小圈，各自聊天。
崔維沒有說話，只是看著凱爾，雙眉緊皺。
「怎麼，雷文克勞的生活有趣嗎？」凱爾嘴角上揚，眼神露出狡詐。
不等崔維開口，奧斯卡把手放在凱爾的背上：「走吧，凱爾，你別浪費時間在他身上。小心我跟你父親告狀。」
凱爾佯怒瞪了奧斯卡一眼：「你以為我怕你啊？」說完，他露出大大的笑容。他們四人離開，只剩崔維一人站在原地，低頭思考什麼。
「我說凱爾，你何必在他身上浪費心神呢？」奧蘿拉開口，替自己拿了一杯酒。「奧斯卡沒說錯，被你父親知道就完蛋了。」
「難道你們父親知道就沒事？」凱爾反問，有點得意。
艾莉輕咳一聲：「教授。」
三人都轉身，看見石內卜面無表情地站在他們身後，雙眼飄移，反思著自己剛才是否有說到什麼不該說的話。
「看起來你們都有享受這個派對。」石內卜還是用他低沉的聲音說道，黑眼珠在他們四人身上飄動。「普林斯頓小姐，我有事找妳。」
「我？」艾莉瞪大眼。
「沒有錯。」石內卜說，他又看向凱爾。「還有你，凡古提斯先生。」
凱爾皺眉，反應沒有像艾莉那樣大。奧蘿拉和奧斯卡識趣地離開，留給他們三人空間。
「先是你，凡古提斯先生。」石內卜道。「首先恭喜你姐姐升官的事情。」
「多謝。」凱爾喃喃地說。
石內卜停頓一會兒，繼續說：「你父親來信，說你假期必須回去一趟。」
凱爾這才認真地看向石內卜，他滿臉疑惑：「父親寫信給您？」
「是的，我想你們家沒有告知你。」
「知道了，其實我本來就打算要回去。」凱爾沒有再多問，他不曉得為什麼父親不直接告訴他，還要請石內卜轉告。不過前幾天他收到了來自維娜的書信，上面寫說聖誕假期似乎要回家一趟。
「再來是妳，普林斯頓小姐。」石內卜沒有支開凱爾。
正當石內卜要繼續說下去的時候，門外傳來一陣爭吵聲，惹得所有人都往那個方向看去。
「教授！教授！」只見飛七抓著一個人的衣領，興奮地說。「我抓到了一名學生！他聲稱說自己被邀請！」
「好啦好啦，我是不請自來的，這樣行了吧？」被抓進來的人，就是跩哥。
「不行！我要告知教授─」
「飛七飛七，不要緊的。」史拉轟忙著打圓場。「馬份先生想來也是可以的，不必這樣─」
「教授，是我邀請跩哥來的。」艾莉開口，眼睛直盯著史拉轟。凱爾撇向艾莉，皺起眉。
史拉轟顯得有些驚訝，嘴巴開開合合，像是要說什麼卻說不出口。
「您不會介意吧，教授？」艾莉微笑。
「喔，當然不會！艾莉，我說過你們可以邀請任何人！」史拉轟恢復原本的熱情，說。
就當大家要把注意力移開這裡時，石內卜突然開口：「由我來帶馬份先生出去吧。」
現場靜了一會兒，跩哥掙脫飛七的手，雙眼直盯石內卜，滿臉不屑：「好啊，拜託您了，教授。」最後兩個字還特意加重語氣。
跩哥被石內卜帶走之後，史拉轟這才重拾原本的氣氛，像是什麼事也沒發生。
「我不希望妳做出任何會後悔的事情，艾莉。」凱爾深深地看了艾莉一眼。
艾莉說不出那雙眼眸透露出多少信息。有疑慮，有警告，有擔心，甚至更多。
「但是只要妳不後悔，那便隨妳了。」
作者有話說：迎新活動籌備告了一段落，真是忙得不可開交。昨天去看了《屍速列車》，電影裡對於人性有好多刻劃，這讓我想把一些添加於這篇故事當中。有些人可能會不欣賞凱爾的言語或是行為，但這是他的家庭教育使然。我們每個人對於某些特定的族群會有一定的偏見，會在不知不覺中顯現出來，這就是人性。人性沒有對與錯，只看我們怎麼運用。
再來，凱爾到底喜不喜歡艾莉？我自認為故事裡頭解釋的很清楚了。不，凱爾沒有喜歡艾莉，就算有喜歡的成分在，依凱爾的性格，他也不會說的。
時間在許多課程以及報告之中如同光速，已經來到了聖誕假期的前四天，而今夜是史拉轟所辦的小派對，在派對之前，史拉轟還邀了一些人參加小聚餐。這次，原始家族的孩子們都被邀請，史拉轟的意義似乎十分明顯。
「對了，妳找好伴了嗎，艾莉？」奧蘿拉前幾天問道。
艾莉搖頭，她不曉得為什麼史拉轟把一個派對弄得好像一場舞會似的，還必須帶一名舞伴。
「史拉轟是說可以找別人，不過我和奧斯卡一致覺得很麻煩。」奧蘿拉聳肩。意思就是，他們姊弟一起去，這也是很常見之事。「妳可以找凱爾啊，反正也沒其他人選。」
「難道我就不能自己去？」艾莉無奈地說。
奧蘿拉作思考樣：「恩，也是可以啦。」過了一會兒，她低聲道：「或是妳邀跩哥？」
艾莉正要翻頁的手停頓一秒，眼睫毛微翹，一瞬間又把目光移到書本上：「我沒有理由邀他。」
「妳也沒有理由不啊？」奧蘿拉輕聲地說，小心翼翼地回答，並觀察艾莉的表情，發現不出任何端倪。
艾莉從鼻尖呼出一口氣，沒有繼續說話。奧蘿拉也識相地不繼續追問下去。
奧蘿拉幾乎是打從出生沒多久就認識艾莉以及凱爾，她以前就覺得凱爾和艾莉會在一起，奧斯卡曾經也這樣覺得。因為凱爾和艾莉實在是太像了，兩人不管個性還是嗜好，都能夠找到相似之處。可是，時間一久，她發現另一個男孩的可能性更大，那就是跩哥。奧蘿拉沒有不喜歡跩哥，奧斯卡甚至跟他很要好，無論是家世或是性格，都是他們願意接近之輩。但不知道為什麼，跩哥和艾莉在一起的畫面，奧蘿拉怎樣想就是不對。奧斯卡說，可能是因為跩哥和艾莉都屬於被動之人。
被動的愛情，除非尋得主動，不然永遠是枉然。
※※
當然，艾莉還是自己一個人去。她穿著一件淡紫色齊肩小禮服，棕髮微微盤起。派對前的小聚會在史拉轟的熱情之下，無意外地很順利。
「喔！讓我們看看，凱爾、艾莉、奧蘿拉、奧斯卡還有崔維！」史拉轟興奮地說。「你們這群優秀的孩子！」
所有人的目光都集中在他們五人身上，有人充滿羨慕；有人充滿貪婪；當然也有人毫不在乎。
最先開口的是崔維‧道格拉斯，他微笑：「我常聽父親提起您，教授。」
凱爾跟其他四人對視一眼，眼底全是不屑，但臉上沒有任何表情。
「羅納德，喔，他是位很棒的孩子。」史拉轟笑著說。「他最近如何？」
崔維笑著回答：「他很好，多謝您的關心。」
史拉轟顯然對崔維的興趣沒有很大，因為他很快把注意力從崔維身上移開。他轉向派爾姊弟：「奧蘿拉和奧斯卡！阿不思跟我說過你們姊弟都十分傑出，當然了，派爾家族裡沒有不優秀的人，而且你們還是稀少的龍鳳胎！傑瑞和納塔莎肯定以你們為傲，我也教過他們。他們從學生時代就是出名的情侶！」
「父親說過，他很感謝您能教導他的魔藥學。」奧斯卡回答。
「喔！傑瑞，永遠地那樣謙虛！」史拉轟笑呵呵地說，又和姊弟倆聊了一會兒，氣氛很是融洽。
艾莉看見格蘭傑靠近波特，在他的耳邊說了幾句，波特只是微微一笑加上聳肩。
「凱爾，好孩子，真可惜我只教到艾弗瑞。不過我也沒怎麼教他，他在魔藥這方面非常有天分！」史拉轟摸了摸他圓鼓鼓的肚子，看到凱爾身旁的艾莉。「就跟金柏莉一樣！」
艾莉只是笑了笑，沒有回應。
凱爾嘴角微揚，露出有點應付的笑容：「這我倒沒聽父親說過。」他直接的話語，並沒有讓史拉轟感到不適，反而笑得很輕鬆。
「還有，恭喜維娜，年紀輕輕就當上副司長！」史拉轟喝了一口飲料，臉上充滿笑意。「請轉達我對她的祝賀。」
凱爾笑了笑，只說了一句：「我會告訴姐姐的。」
艾莉當然看過維娜，凱爾的姐姐，她大瑞司兩歲。她身上散發的氣質很迷人，但個性和凱爾一模一樣，對其他人都是冷漠的，說她是冰山美人真是不為過。
大概過了二十分鐘，史拉轟才請他們起身離開，去參加小型派對，更誇張的是，似乎還邀請了一些小報的記者。
「呦，這不是獨一無二的道格拉斯嗎？」凱爾雙手插進口袋，聲音不大不小地說。沒有人注意到這邊，因為每個人都圍成一小圈一小圈，各自聊天。
崔維沒有說話，只是看著凱爾，雙眉緊皺。
「怎麼，雷文克勞的生活有趣嗎？」凱爾嘴角上揚，眼神露出狡詐。
不等崔維開口，奧斯卡把手放在凱爾的背上：「走吧，凱爾，你別浪費時間在他身上。小心我跟你父親告狀。」
凱爾佯怒瞪了奧斯卡一眼：「你以為我怕你啊？」說完，他露出大大的笑容。他們四人離開，只剩崔維一人站在原地，低頭思考什麼。
「我說凱爾，你何必在他身上浪費心神呢？」奧蘿拉開口，替自己拿了一杯酒。「奧斯卡沒說錯，被你父親知道就完蛋了。」
「難道你們父親知道就沒事？」凱爾反問，有點得意。
艾莉輕咳一聲：「教授。」
三人都轉身，看見石內卜面無表情地站在他們身後，雙眼飄移，反思著自己剛才是否有說到什麼不該說的話。
「看起來你們都有享受這個派對。」石內卜還是用他低沉的聲音說道，黑眼珠在他們四人身上飄動。「普林斯頓小姐，我有事找妳。」
「我？」艾莉瞪大眼。
「沒有錯。」石內卜說，他又看向凱爾。「還有你，凡古提斯先生。」
凱爾皺眉，反應沒有像艾莉那樣大。奧蘿拉和奧斯卡識趣地離開，留給他們三人空間。
「先是你，凡古提斯先生。」石內卜道。「首先恭喜你姐姐升官的事情。」
「多謝。」凱爾喃喃地說。
石內卜停頓一會兒，繼續說：「你父親來信，說你假期必須回去一趟。」
凱爾這才認真地看向石內卜，他滿臉疑惑：「父親寫信給您？」
「是的，我想你們家沒有告知你。」
「知道了，其實我本來就打算要回去。」凱爾沒有再多問，他不曉得為什麼父親不直接告訴他，還要請石內卜轉告。不過前幾天他收到了來自維娜的書信，上面寫說聖誕假期似乎要回家一趟。
「再來是妳，普林斯頓小姐。」石內卜沒有支開凱爾。
正當石內卜要繼續說下去的時候，門外傳來一陣爭吵聲，惹得所有人都往那個方向看去。
「教授！教授！」只見飛七抓著一個人的衣領，興奮地說。「我抓到了一名學生！他聲稱說自己被邀請！」
「好啦好啦，我是不請自來的，這樣行了吧？」被抓進來的人，就是跩哥。
「不行！我要告知教授─」
「飛七飛七，不要緊的。」史拉轟忙著打圓場。「馬份先生想來也是可以的，不必這樣─」
「教授，是我邀請跩哥來的。」艾莉開口，眼睛直盯著史拉轟。凱爾撇向艾莉，皺起眉。
史拉轟顯得有些驚訝，嘴巴開開合合，像是要說什麼卻說不出口。
「您不會介意吧，教授？」艾莉微笑。
「喔，當然不會！艾莉，我說過你們可以邀請任何人！」史拉轟恢復原本的熱情，說。
就當大家要把注意力移開這裡時，石內卜突然開口：「由我來帶馬份先生出去吧。」
現場靜了一會兒，跩哥掙脫飛七的手，雙眼直盯石內卜，滿臉不屑：「好啊，拜託您了，教授。」最後兩個字還特意加重語氣。
跩哥被石內卜帶走之後，史拉轟這才重拾原本的氣氛，像是什麼事也沒發生。
「我不希望妳做出任何會後悔的事情，艾莉。」凱爾深深地看了艾莉一眼。
艾莉說不出那雙眼眸透露出多少信息。有疑慮，有警告，有擔心，甚至更多。
「但是只要妳不後悔，那便隨妳了。」
作者有話說：迎新活動籌備告了一段落，真是忙得不可開交。昨天去看了《屍速列車》，電影裡對於人性有好多刻劃，這讓我想把一些添加於這篇故事當中。有些人可能會不欣賞凱爾的言語或是行為，但這是他的家庭教育使然。我們每個人對於某些特定的族群會有一定的偏見，會在不知不覺中顯現出來，這就是人性。人性沒有對與錯，只看我們怎麼運用。
再來，凱爾到底喜不喜歡艾莉？我自認為故事裡頭解釋的很清楚了。不，凱爾沒有喜歡艾莉，就算有喜歡的成分在，依凱爾的性格，他也不會說的。
*☆ ⓢ mｉlｅ *xx @d2883189
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第十二章：榮耀
〝一個人的悲劇，往往是個性造成的；一個家庭的悲劇，更往往是個性的產物。〞—柏楊
＊＊
霍格華茲的列車緩緩行駛於軌道上，車廂間充斥著聊天吵雜聲，大家都抱著歡愉的心情準備回家過節，至少大部分是這樣的。艾莉將手擱於窗邊，撐著頭，凝視外頭的景色。一路上都是一成不變的白雪皚皚，可她總覺得能從這些景色當中尋找到慰藉。
「艾莉，艾莉。」克莉絲汀歡樂清脆的聲音在她的耳邊說道。「記得聖誕禮物哦！別像去年一樣敷衍了事。」
艾莉只是笑了笑，去年為了方便，買了一件針織毛杉給克莉絲汀。「知道了。」
克莉絲汀笑笑地回了一句「太好了」，便離開艾莉的座位，去找其他人。於是艾莉又把視線移回窗邊，直到有人在她對面坐了下來，手上還拿著一個信封。
「拿著吧。」凱爾抬了抬拿著信封的手，臉上有淡淡的笑意。
艾莉接過，觀察著再普通不過的信封：「這是什麼？」
凱爾挑了挑眉，身子往後靠，還沒開口就被來人打斷。
「艾莉，妳還不了解凱爾啊？」奧斯卡突然出現在他們的眼前，坐在凱爾的旁邊，手上也拿著相同的信封。「聖誕禮物唄，總是提早送，也沒說送個什麼像樣的禮物。」
凱爾趁勢要拿走奧斯卡手上的信封，不過奧斯卡動作很快，沒讓他得逞。
「謝謝，聖誕節回禮給你，老樣子。」艾莉晃了晃信封，把它收進大衣裡頭。
「對了兩位，今年我和奧蘿拉分開送你們禮物，別再說我們小氣囉。」奧斯卡說。
凱爾身子歪向奧斯卡：「哦？派爾姊弟倆轉性了？」
「你這什麼話，凱爾？」奧斯卡翻了翻白眼，收好信封並起身。「反正我們會有聚會嘛，到時候見，聖誕快樂！」
「聖誕快樂，艾莉。」凱爾也起身，敲了敲桌子，盯著艾莉的雙眸。「記得看信。」
他最後一句特意說得很輕，卻是最重要的一句，艾莉當然沒有法馬上拆開信封，看到外頭的景色有些許的變化，知道離車站不遠，於是她開始收拾行李。
她看見坐在最角落的跩哥，他的頭靠在窗戶上，雙腳交疊著，臉上沒有任何表情。他彷彿又瘦了一圈，艾莉咬著下唇，他們兩人自從那天，艾莉發現跩哥在廁所痛哭的那天，就沒有再說任何一句話。有時候課堂見面，艾莉鼓起勇氣想和他說說話，換來的卻是冷漠以及擦肩而過。就是因為這樣，艾莉沒有辦法繼續知道跩哥到底在搞什麼鬼，而且現在不妙的是石內卜就像監視者一樣，時時觀察著她的舉動。
艾莉發現跩哥的眼神要轉回她的方向，她慌忙地收回自己的目光，認真地收拾東西，想要利用忙碌來掩飾自己的心虛。
跩哥看向斜對角，一個修長的身子站在桌椅之間，從上頭的鐵架拿下紫色小皮箱，悄悄地打開它，並從大衣裡頭拿出東西，放進皮箱裡頭。然後，她再從皮箱裡面拿出一條深綠色的圍巾，批在自己的肩上，最後才關上皮箱，把它平放在桌上。她把長髮往後撥，開始用圍巾在脖子上繞呀繞，細長的手指做得很熟練，最後一步把中間捋一捋，這才再次坐了下來。
然而跩哥的視線仍然沒有移開艾莉，她從口袋裡面抽出一雙黑色皮質手套，跩哥不用近看就曉得那是上等好料所製的手套，艾莉把他們套進白皙的手掌。跩哥偶爾待在交誼廳的時候，會聽到她細細的交談聲，還有偶爾發出的輕笑聲，有時候還會看見她露出大大的笑容。可惜都不是在自己的面前。其實這也只能怪他自己，誰叫這一個多禮拜以來，總想著要避開她呢？跩哥不是傻子，他知道有些時候艾莉會朝著他走來，像是要跟他說點話，但自己就是鼓不起那個勇氣再去跟她說話。
誰叫他讓艾莉看到自己那麼懦弱及狼狽的一面呢？
列車慢慢地駛進九又四分之三月台，艾莉提起皮箱，等著下車的人潮，有好些人跟她告別以及祝她聖誕快樂，她都用微笑帶過。直到她準備要下車的那一瞬間，身後傳來一道聲音：「艾莉。」
熟悉卻好像又很陌生的聲音讓艾莉回頭，愣愣地看著出聲者。
「聖誕快樂。」跩哥輕聲地說道。
艾莉露出大大的笑容：「聖誕快樂，跩哥。真的，要快樂。」
跩哥的嘴角微微上揚，沒有多說什麼。艾莉對著他笑一會兒，便走下車廂。
＊＊
「親愛的，讓我瞧瞧。」金柏莉拉著艾莉從沙發上起來，上上下下看了好幾遍。
「好了，母親，我不是好好的嗎？」艾莉笑說，拉著金柏莉坐了下來。
「妳母親說，眼見為憑。」安斯伌爾把手放在金柏莉的肩上，輕輕地捏了捏。「我們要相信艾莉，妳瞧，我說得沒錯吧。」
金柏莉沒有接話，只是笑了笑，拍著艾莉的手。
艾莉眨了眨眼，在心裡吐了好長一口氣，才說：「母親，您有和馬份莊園取得聯繫嗎？」
氣氛瞬間降到冰點，金柏莉抬頭，欲言又止。安斯伌爾則是在金柏莉身後坐了下來，表情凝重。
「沒有。」過了好久，金柏莉才開口。「不過至少我知道水仙還好好的，這說明跩哥也好好的，是吧？」
艾利沒有辦法回答金柏莉的問題，跩哥看起來很好，但實際上？
「我就說了，跩哥還只是個孩子，唉。」金柏莉嘆氣說道。
「跩哥在學校，一切如常？」安斯伌爾問，他把身子往前傾，好看著艾莉。
艾莉想了想，好像沒有對父親隱瞞的必要：「父親，我覺得跩哥好像，好像在進行一個很重要的事情。可是我不知道是什麼。」
安斯伌爾皺眉，金柏莉也沒有說話，低頭像是在思考。
「凱爾也發現到了，只是他也沒辦法猜到是怎樣的事情。」
「凱爾那孩子一向敏銳且細心，連他都沒有法子，看來跩哥隱密得很好。」安斯伌爾說。
「父親能猜出是什麼嗎？」艾莉問，迫切的眼神一覽無疑。
安斯伌爾搖頭，只說：「目前，我只求普林斯頓平安，只求不會有人挑戰我們的底線。」
要是有人敢挑戰普林斯頓的權威，那是找死；若有人敢詆毀普林斯頓的榮耀，那是必死。
艾莉的腦海裡頭浮現出爺爺在她很小的時候說的話：
艾莉，我的好孫女，要永遠記得，妳是普林斯頓的一份子。
在妳做任何事情，下任何決定之前，請在心裡默念三遍：我來自普林斯頓家族。
一個人錯誤的決定，足以造成一個家族的致命傷。
所以，艾莉，千萬不能因為自身的私慾，而讓普林斯頓背上罵名。
要記住，永遠把家族擺於自己之前。沒有家族，就沒有妳。
榮耀不容易獲得，就很容易消失。
一個家庭的悲劇，往往來自於一個人自大狂妄的作為。
以後的將來，好孫女，妳會懂得。
〝一個人的悲劇，往往是個性造成的；一個家庭的悲劇，更往往是個性的產物。〞—柏楊
＊＊
霍格華茲的列車緩緩行駛於軌道上，車廂間充斥著聊天吵雜聲，大家都抱著歡愉的心情準備回家過節，至少大部分是這樣的。艾莉將手擱於窗邊，撐著頭，凝視外頭的景色。一路上都是一成不變的白雪皚皚，可她總覺得能從這些景色當中尋找到慰藉。
「艾莉，艾莉。」克莉絲汀歡樂清脆的聲音在她的耳邊說道。「記得聖誕禮物哦！別像去年一樣敷衍了事。」
艾莉只是笑了笑，去年為了方便，買了一件針織毛杉給克莉絲汀。「知道了。」
克莉絲汀笑笑地回了一句「太好了」，便離開艾莉的座位，去找其他人。於是艾莉又把視線移回窗邊，直到有人在她對面坐了下來，手上還拿著一個信封。
「拿著吧。」凱爾抬了抬拿著信封的手，臉上有淡淡的笑意。
艾莉接過，觀察著再普通不過的信封：「這是什麼？」
凱爾挑了挑眉，身子往後靠，還沒開口就被來人打斷。
「艾莉，妳還不了解凱爾啊？」奧斯卡突然出現在他們的眼前，坐在凱爾的旁邊，手上也拿著相同的信封。「聖誕禮物唄，總是提早送，也沒說送個什麼像樣的禮物。」
凱爾趁勢要拿走奧斯卡手上的信封，不過奧斯卡動作很快，沒讓他得逞。
「謝謝，聖誕節回禮給你，老樣子。」艾莉晃了晃信封，把它收進大衣裡頭。
「對了兩位，今年我和奧蘿拉分開送你們禮物，別再說我們小氣囉。」奧斯卡說。
凱爾身子歪向奧斯卡：「哦？派爾姊弟倆轉性了？」
「你這什麼話，凱爾？」奧斯卡翻了翻白眼，收好信封並起身。「反正我們會有聚會嘛，到時候見，聖誕快樂！」
「聖誕快樂，艾莉。」凱爾也起身，敲了敲桌子，盯著艾莉的雙眸。「記得看信。」
他最後一句特意說得很輕，卻是最重要的一句，艾莉當然沒有法馬上拆開信封，看到外頭的景色有些許的變化，知道離車站不遠，於是她開始收拾行李。
她看見坐在最角落的跩哥，他的頭靠在窗戶上，雙腳交疊著，臉上沒有任何表情。他彷彿又瘦了一圈，艾莉咬著下唇，他們兩人自從那天，艾莉發現跩哥在廁所痛哭的那天，就沒有再說任何一句話。有時候課堂見面，艾莉鼓起勇氣想和他說說話，換來的卻是冷漠以及擦肩而過。就是因為這樣，艾莉沒有辦法繼續知道跩哥到底在搞什麼鬼，而且現在不妙的是石內卜就像監視者一樣，時時觀察著她的舉動。
艾莉發現跩哥的眼神要轉回她的方向，她慌忙地收回自己的目光，認真地收拾東西，想要利用忙碌來掩飾自己的心虛。
跩哥看向斜對角，一個修長的身子站在桌椅之間，從上頭的鐵架拿下紫色小皮箱，悄悄地打開它，並從大衣裡頭拿出東西，放進皮箱裡頭。然後，她再從皮箱裡面拿出一條深綠色的圍巾，批在自己的肩上，最後才關上皮箱，把它平放在桌上。她把長髮往後撥，開始用圍巾在脖子上繞呀繞，細長的手指做得很熟練，最後一步把中間捋一捋，這才再次坐了下來。
然而跩哥的視線仍然沒有移開艾莉，她從口袋裡面抽出一雙黑色皮質手套，跩哥不用近看就曉得那是上等好料所製的手套，艾莉把他們套進白皙的手掌。跩哥偶爾待在交誼廳的時候，會聽到她細細的交談聲，還有偶爾發出的輕笑聲，有時候還會看見她露出大大的笑容。可惜都不是在自己的面前。其實這也只能怪他自己，誰叫這一個多禮拜以來，總想著要避開她呢？跩哥不是傻子，他知道有些時候艾莉會朝著他走來，像是要跟他說點話，但自己就是鼓不起那個勇氣再去跟她說話。
誰叫他讓艾莉看到自己那麼懦弱及狼狽的一面呢？
列車慢慢地駛進九又四分之三月台，艾莉提起皮箱，等著下車的人潮，有好些人跟她告別以及祝她聖誕快樂，她都用微笑帶過。直到她準備要下車的那一瞬間，身後傳來一道聲音：「艾莉。」
熟悉卻好像又很陌生的聲音讓艾莉回頭，愣愣地看著出聲者。
「聖誕快樂。」跩哥輕聲地說道。
艾莉露出大大的笑容：「聖誕快樂，跩哥。真的，要快樂。」
跩哥的嘴角微微上揚，沒有多說什麼。艾莉對著他笑一會兒，便走下車廂。
＊＊
「親愛的，讓我瞧瞧。」金柏莉拉著艾莉從沙發上起來，上上下下看了好幾遍。
「好了，母親，我不是好好的嗎？」艾莉笑說，拉著金柏莉坐了下來。
「妳母親說，眼見為憑。」安斯伌爾把手放在金柏莉的肩上，輕輕地捏了捏。「我們要相信艾莉，妳瞧，我說得沒錯吧。」
金柏莉沒有接話，只是笑了笑，拍著艾莉的手。
艾莉眨了眨眼，在心裡吐了好長一口氣，才說：「母親，您有和馬份莊園取得聯繫嗎？」
氣氛瞬間降到冰點，金柏莉抬頭，欲言又止。安斯伌爾則是在金柏莉身後坐了下來，表情凝重。
「沒有。」過了好久，金柏莉才開口。「不過至少我知道水仙還好好的，這說明跩哥也好好的，是吧？」
艾利沒有辦法回答金柏莉的問題，跩哥看起來很好，但實際上？
「我就說了，跩哥還只是個孩子，唉。」金柏莉嘆氣說道。
「跩哥在學校，一切如常？」安斯伌爾問，他把身子往前傾，好看著艾莉。
艾莉想了想，好像沒有對父親隱瞞的必要：「父親，我覺得跩哥好像，好像在進行一個很重要的事情。可是我不知道是什麼。」
安斯伌爾皺眉，金柏莉也沒有說話，低頭像是在思考。
「凱爾也發現到了，只是他也沒辦法猜到是怎樣的事情。」
「凱爾那孩子一向敏銳且細心，連他都沒有法子，看來跩哥隱密得很好。」安斯伌爾說。
「父親能猜出是什麼嗎？」艾莉問，迫切的眼神一覽無疑。
安斯伌爾搖頭，只說：「目前，我只求普林斯頓平安，只求不會有人挑戰我們的底線。」
要是有人敢挑戰普林斯頓的權威，那是找死；若有人敢詆毀普林斯頓的榮耀，那是必死。
艾莉的腦海裡頭浮現出爺爺在她很小的時候說的話：
艾莉，我的好孫女，要永遠記得，妳是普林斯頓的一份子。
在妳做任何事情，下任何決定之前，請在心裡默念三遍：我來自普林斯頓家族。
一個人錯誤的決定，足以造成一個家族的致命傷。
所以，艾莉，千萬不能因為自身的私慾，而讓普林斯頓背上罵名。
要記住，永遠把家族擺於自己之前。沒有家族，就沒有妳。
榮耀不容易獲得，就很容易消失。
一個家庭的悲劇，往往來自於一個人自大狂妄的作為。
以後的將來，好孫女，妳會懂得。
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第十三章：青梅竹馬難成雙
找到一位真正的朋友，那是幸運；能維繫一段真正的友誼，那是幸福。
※※※
艾莉經常從母親口裡聽到她以前在霍格華茲的各種經歷，尤其是與水仙之間的友情。兩位女人從少時到為人妻，甚至為人母，交情依舊不變，反而更加堅固。
其實當初安斯伌爾和金柏莉要結婚之前，布萊克家族可以說是紅了眼，因為無論是嫁給或是娶到普林斯頓，那極可能是上輩子也修不來的福氣。金柏莉身為霍爾家唯一的女兒，自然是獲得無止盡的寵愛，嫁給一位好夫君是最要緊之事。霍爾家族是最近五十年以來財和普林斯頓家族有較緊密的來往，最初，他們也沒有想過會把女兒嫁進普林斯頓家─當然那是他們所希望的。不過，普林斯頓上一代的大兒子，也就是安斯伌爾，即使背負了家族重大的責任，也沒有改變他對聯姻的看法。他一向只求看對眼以及處得好─當然他也會看對方的身份。所以，畢業於霍格華茲的後一年，便傳出普林斯頓大兒子和霍爾小女兒交往的消息；三年過後，便傳出兩人共結連理。
布萊克家族得知這消息，沒有任何表態，只是有一段時間，金柏莉和水仙停止了來往，但也不是她們兩位自願的。最後他們為自己的小女兒尋得同為食死人之輩的家族─馬份。有傳言，普林斯頓因處於中立，才不肯接受具有黑歷史的布萊克家族。
艾莉不常聽到這故事，準確來說，她從來沒有正面聽父母提起過，她之所以知道這件事，也是因為一次戴薇姑姑來家裡時，偷聽到的。
那麼，她和跩哥呢？父母如果知道這件事，會答應嗎？母親和水仙阿姨交情那樣好，想必不會不同意吧？可是父親呢？身為長子，他背覆著普林斯頓的名聲以及榮譽，會允許這件事嗎？
不對。艾莉搖頭。她在想什麼呢，她跟跩哥根本沒譜嘛，想這些無意義的事情做什麼。
今天是凡古提斯家來訪的日子，聖誕節假期他們都會選一天來普林斯頓宅邸，這樣已經維持好幾十年了，從未間斷過。
有輕微的敲門聲提醒了艾莉，開門的是漢娜，他們家的家庭小精靈：「小姐，夫人請您到客廳。凡古提斯先生和夫人到了。」
艾莉點頭，作為回應，她看著鏡中的自己，吐出一口氣，便走出房門，往樓下走去。一到了客廳，就看到凡古提斯家的四人。
「哦，艾莉，真是好久不見。」開口的是凡古提斯夫人，莉茲爾，她穿著一件銀灰色貂皮大衣，微笑地看著艾莉。
「您好，莉茲爾阿姨。」艾莉也微笑，回應她的擁抱。隨後她看到站在莉茲爾身旁的男人。「艾佛瑞叔叔。」
「許久不見，艾莉又變漂亮了。」艾佛瑞笑著說。「我們家凱爾沒有給妳添麻煩吧。」
凱爾噘起嘴，每個人都發出笑聲，艾莉輕輕搖頭。說到凱爾，她還沒有看封信呢。
「要是凱爾欺負妳的話，艾莉，儘管跟我說，我會幫妳教訓他的。」維娜笑著說。
「姐。」凱爾終於不耐煩地喊出聲，維娜只是摸摸他的頭。
待每個人都坐定之後，安斯伌爾開口：「還沒來得及恭喜維娜，年紀輕輕就升到那麼大的官。」
「安斯伌爾叔叔，您太抬舉我了。」維娜說。
「你也知道是怎麼回事，安斯，我就不多說了。」艾佛瑞隱諱地說。
「不管怎麼說，維娜的能力的確是有資格的。」金柏莉笑著說。
莉茲爾輕打艾佛瑞的手背：「就是，維娜是靠自己的。」
大人們聊著家常話，艾莉從凱爾的眼神得到示意，知道他有話和自己說。
「父親、母親，我帶凱爾出去走走吧。」艾莉起身，看著正聊得起勁的四人。
「好，去吧。」安斯伌爾點頭，然後艾莉對艾佛瑞和莉茲爾微微屈身之後，就走出家門。
艾莉和凱爾走到門外前的庭院，現在正值寒冬，只能看見白茫茫一片。
「信，看了沒？」凱爾開門見山地問。
「沒有。」艾莉也回答地很徹底。
凱爾看了她一會兒，開口：「是忘記看，還是不想看，或者是不敢看？」
艾莉吞了吞口水，從小她就受不了凱爾這種帶有警示的目光。
「算了，妳想看就看吧，我不勉強妳。」凱爾淡淡地說，便把雙手插進口袋，嘴裡吐出一口白氣。
艾莉抿了抿嘴唇，她有預感信裡面的內容和跩哥有關，而且這感覺很強烈。
「凱爾。」艾莉輕聲地說，凱爾悶聲回應。「你為什麼，就不喜歡跩哥呢？」
凱爾靜默了很長一段時間，長到艾莉背脊發涼。「我沒有和他交好的理由。」
艾莉皺眉，馬份家也是個有權有望的家族吧？
「我不喜歡那種自私自利的家族。」凱爾冷冷地說。「一個人的錯誤必須由很多無辜之人來彌補。」
艾莉沒有說話，因為凱爾說的不全然是枉言。
凱爾的眉頭皺得更深：「我更不喜歡那種只為自己考慮的人，不去了解旁人的痛苦，一味地栽進去。」
瑞司和維娜站在不遠處，看著兩人的背影。
「他們兩人，有沒有譜？」維娜說。
瑞司搖頭：「不會的。」
「你就這麼肯定？瑞司，護妹妹也不是這樣的吧？」維娜半開玩笑地說。
瑞司笑了一聲，淡淡地說：「青梅竹馬難成雙，維娜，聽過這句話嗎？」
維娜思考一陣子：「是嗎，不過我也不希望她們兩人在一起。凱爾這人，要找一位純淨的女孩才好。」
「是啊，大家族出身的女孩子，心思多，城府就深了。」瑞司輕輕地說。
瑞司會這樣篤定地回答維娜的問題，也是因為他曉得艾莉要的是什麼。
過了好久好久，久到雪都停了，維娜才淡淡地開口：
「跩哥那人，或許不適合艾莉呢。」
找到一位真正的朋友，那是幸運；能維繫一段真正的友誼，那是幸福。
※※※
艾莉經常從母親口裡聽到她以前在霍格華茲的各種經歷，尤其是與水仙之間的友情。兩位女人從少時到為人妻，甚至為人母，交情依舊不變，反而更加堅固。
其實當初安斯伌爾和金柏莉要結婚之前，布萊克家族可以說是紅了眼，因為無論是嫁給或是娶到普林斯頓，那極可能是上輩子也修不來的福氣。金柏莉身為霍爾家唯一的女兒，自然是獲得無止盡的寵愛，嫁給一位好夫君是最要緊之事。霍爾家族是最近五十年以來財和普林斯頓家族有較緊密的來往，最初，他們也沒有想過會把女兒嫁進普林斯頓家─當然那是他們所希望的。不過，普林斯頓上一代的大兒子，也就是安斯伌爾，即使背負了家族重大的責任，也沒有改變他對聯姻的看法。他一向只求看對眼以及處得好─當然他也會看對方的身份。所以，畢業於霍格華茲的後一年，便傳出普林斯頓大兒子和霍爾小女兒交往的消息；三年過後，便傳出兩人共結連理。
布萊克家族得知這消息，沒有任何表態，只是有一段時間，金柏莉和水仙停止了來往，但也不是她們兩位自願的。最後他們為自己的小女兒尋得同為食死人之輩的家族─馬份。有傳言，普林斯頓因處於中立，才不肯接受具有黑歷史的布萊克家族。
艾莉不常聽到這故事，準確來說，她從來沒有正面聽父母提起過，她之所以知道這件事，也是因為一次戴薇姑姑來家裡時，偷聽到的。
那麼，她和跩哥呢？父母如果知道這件事，會答應嗎？母親和水仙阿姨交情那樣好，想必不會不同意吧？可是父親呢？身為長子，他背覆著普林斯頓的名聲以及榮譽，會允許這件事嗎？
不對。艾莉搖頭。她在想什麼呢，她跟跩哥根本沒譜嘛，想這些無意義的事情做什麼。
今天是凡古提斯家來訪的日子，聖誕節假期他們都會選一天來普林斯頓宅邸，這樣已經維持好幾十年了，從未間斷過。
有輕微的敲門聲提醒了艾莉，開門的是漢娜，他們家的家庭小精靈：「小姐，夫人請您到客廳。凡古提斯先生和夫人到了。」
艾莉點頭，作為回應，她看著鏡中的自己，吐出一口氣，便走出房門，往樓下走去。一到了客廳，就看到凡古提斯家的四人。
「哦，艾莉，真是好久不見。」開口的是凡古提斯夫人，莉茲爾，她穿著一件銀灰色貂皮大衣，微笑地看著艾莉。
「您好，莉茲爾阿姨。」艾莉也微笑，回應她的擁抱。隨後她看到站在莉茲爾身旁的男人。「艾佛瑞叔叔。」
「許久不見，艾莉又變漂亮了。」艾佛瑞笑著說。「我們家凱爾沒有給妳添麻煩吧。」
凱爾噘起嘴，每個人都發出笑聲，艾莉輕輕搖頭。說到凱爾，她還沒有看封信呢。
「要是凱爾欺負妳的話，艾莉，儘管跟我說，我會幫妳教訓他的。」維娜笑著說。
「姐。」凱爾終於不耐煩地喊出聲，維娜只是摸摸他的頭。
待每個人都坐定之後，安斯伌爾開口：「還沒來得及恭喜維娜，年紀輕輕就升到那麼大的官。」
「安斯伌爾叔叔，您太抬舉我了。」維娜說。
「你也知道是怎麼回事，安斯，我就不多說了。」艾佛瑞隱諱地說。
「不管怎麼說，維娜的能力的確是有資格的。」金柏莉笑著說。
莉茲爾輕打艾佛瑞的手背：「就是，維娜是靠自己的。」
大人們聊著家常話，艾莉從凱爾的眼神得到示意，知道他有話和自己說。
「父親、母親，我帶凱爾出去走走吧。」艾莉起身，看著正聊得起勁的四人。
「好，去吧。」安斯伌爾點頭，然後艾莉對艾佛瑞和莉茲爾微微屈身之後，就走出家門。
艾莉和凱爾走到門外前的庭院，現在正值寒冬，只能看見白茫茫一片。
「信，看了沒？」凱爾開門見山地問。
「沒有。」艾莉也回答地很徹底。
凱爾看了她一會兒，開口：「是忘記看，還是不想看，或者是不敢看？」
艾莉吞了吞口水，從小她就受不了凱爾這種帶有警示的目光。
「算了，妳想看就看吧，我不勉強妳。」凱爾淡淡地說，便把雙手插進口袋，嘴裡吐出一口白氣。
艾莉抿了抿嘴唇，她有預感信裡面的內容和跩哥有關，而且這感覺很強烈。
「凱爾。」艾莉輕聲地說，凱爾悶聲回應。「你為什麼，就不喜歡跩哥呢？」
凱爾靜默了很長一段時間，長到艾莉背脊發涼。「我沒有和他交好的理由。」
艾莉皺眉，馬份家也是個有權有望的家族吧？
「我不喜歡那種自私自利的家族。」凱爾冷冷地說。「一個人的錯誤必須由很多無辜之人來彌補。」
艾莉沒有說話，因為凱爾說的不全然是枉言。
凱爾的眉頭皺得更深：「我更不喜歡那種只為自己考慮的人，不去了解旁人的痛苦，一味地栽進去。」
瑞司和維娜站在不遠處，看著兩人的背影。
「他們兩人，有沒有譜？」維娜說。
瑞司搖頭：「不會的。」
「你就這麼肯定？瑞司，護妹妹也不是這樣的吧？」維娜半開玩笑地說。
瑞司笑了一聲，淡淡地說：「青梅竹馬難成雙，維娜，聽過這句話嗎？」
維娜思考一陣子：「是嗎，不過我也不希望她們兩人在一起。凱爾這人，要找一位純淨的女孩才好。」
「是啊，大家族出身的女孩子，心思多，城府就深了。」瑞司輕輕地說。
瑞司會這樣篤定地回答維娜的問題，也是因為他曉得艾莉要的是什麼。
過了好久好久，久到雪都停了，維娜才淡淡地開口：
「跩哥那人，或許不適合艾莉呢。」
