第二十章-我這叫以物易物艾西:為什麼大家都覺得我會去夜行巷?
今年的冬天特別冷,艾西花了點時間做出一種輸入一點魔力就能發熱很久的機器,開心的把這個當作聖誕禮物送給朋友們後,她就跳上列車回家過聖誕節了。
這些天艾西一直在思考要怎麼弄到非洲樹蛇的蛇蛻,她不確定斜角巷的魔藥材料店有沒有賣,但就算有賣她也不知道要用什麼理由買,霍格華茲的魔藥課不會用到非洲樹蛇的蛇蛻,會用到這項材料的魔藥通常都很複雜、危險,店員應該不會賣給艾西這種明顯還是學生的人。夜行巷應該有賣,但是艾西不敢獨自去那裡。
她唯一想到既安全又保證有的地方就只有史拉轟的私人儲藏室,唯一困難的地方就是要如何神不知鬼不覺地潛入。在艾西計畫好一切後,她覺得偷偷跑到別人的儲藏室拿走那麼珍貴的材料好像不太好,她還是決定去一趟斜角巷。
隔天一大早,艾西抱著她的一大堆小發明來到了斜角巷的維澤埃克魔法用品店,維澤埃克一看見艾西眼睛都亮了起來,趕緊停止整理架上的物品,轉向她說:「歡迎光臨,戴維斯小姐。」
「你好,維澤埃克先生。」艾西朝老闆點頭。
「妳今天是來買東西還是…」他盯著艾西手上的各種魔法用品。
看見他用看獵物的眼神看著她手上的發明,艾西把東西放在桌子上,嘆了一口氣說:「我是來賣這些寶貝的。」
聽見這句話維澤埃克更高興了,他熱情的邀請艾西到裡面的房間坐下慢慢談。
艾西是在十一歲前往斜角巷購買入學需要的物品時認識維澤埃克的,當時她是抱著裡面可能會賣有趣的魔法物品的心態進去的,沒想到裡面只有賣黃銅望遠鏡、星象圖、月球儀這種無聊的東西。
沒想到艾西失望的碎碎念被他聽見了,他板著臉問:「請問這位小姐有什麼問題嗎?」
艾西盯著架上的月球儀發呆,聽見這個問題沒多想就回答:「沒什麼,就是希望這裡能多賣一些有趣的東西。」
艾西回過神後看見維澤埃克陰沉沉的臉,意識到她剛才對著這個似乎是老闆的人說了不禮貌的話,訕訕一笑就往出口走。
維澤埃克長腳一邁擋住了艾西的去路,她愣了一下抬起頭問:「請問有什麼事嗎?」
維澤埃克也知道對一個十一歲什麼也不懂得小女孩生氣很沒意思,但他就是很不爽自己賣的東西被說無趣,「有趣的東西?例如?」
見他一副不說就不讓妳走的架式,艾西無奈的拿出一個小袋子,看了看四周,拿起一個擺在角落賣不出去的玻璃小藥瓶放進袋子裡,再拿出來時瓶子變得亮晶晶,完全不見剛才還在上面的灰塵。
維澤埃克原本還用不屑的目光看著她手上的袋子,看完艾西的表演,他的態度馬上一百八十度大轉變,他客氣地詢問:「請問這個東西妳是在哪買的?」
艾西很為難,她不想讓陌生人知道她會發明魔法物品,但也不能對他說謊,若是他發現那邊根本沒有賣這個東西可能會起疑心,她不想被注意。再三思考後她慢慢地開口:「能請先生替我保密嗎?」
「當然,我保證。」
艾西不情願地說:「這是我自己發明的。」
維澤埃克驚訝地看著艾西,他想過這是在一間只賣給熟識客人的隱密店裡買的、想過這是女孩偷偷跑到夜行巷裡買的,就是沒想到這是女孩自己做的。
商人的本能讓他覺得這東西一定會大賣,「想不想跟我交易?」
艾西下了一跳,慌張地擺擺手,「不了!」
她不想做任何可能引人注意的事,而且這些發明猶如她的孩子一般,她才捨不得把她的寶貝賣出去,不等維澤埃克繼續說話,艾西丟下一句:「記得保密喔!」就衝出商店了。
過了一年,也就是艾西升上二年級的暑假,她重新帶了一些小物品到這間商店要賣給維澤埃克,原因是她的零用錢不夠買材料做新的發明了。她唯一的條件是不要讓任何人知道這些東西的發明者是誰。
艾西發明的魔法物品果然與維澤埃克所預期的一樣賣得很好,他甚至設了一個專櫃來擺放。
「這次怎麼帶這麼多?」維澤埃克訝異的問,他最清楚艾西有多寶貝她的發明。
艾西聳聳肩,簡短的回答:「急需錢。」
談好價錢後艾西帶著滿滿加隆到了藥材店,買了所需的老化藥的材料後就回家了。
艾西花了一些時間製作老化藥,完成後她喝下幾滴老化藥,成長到十七歲,做完這些她重新回到斜角巷買了店員推薦的昂貴葡萄酒,幾乎花光剛才賣發明賺的錢。
聖誕假期即將結束,艾西帶著葡萄酒和雙角獸的角粉回學校,在石內卜生日那天她送了他魔力補充器,順便把目前收集到的材料交給他。
就在艾西還在苦惱要怎麼知道史拉轟教授辦公室的口令時,機會來了。史拉轟教授在星期五早上有一堂魔藥課,但他似乎睡過頭了(艾西懷疑是他前一天晚上酒喝太多了),他匆忙地衝出辦公室前往魔藥教室,因此他沒注意到他辦公室的門沒關好。
艾西左看右看都沒有人,但她還是演了一場戲,她拿出空間袋往門縫裡丟:「啊!不小心掉進去了。」
她進到辦公室裡,把門關好。走到旁邊的小房間,這裡是史拉轟的私人儲藏室,這裡存放著許多魔藥材料,艾西花了點時間才找到標示著非洲樹蛇的蛇蛻的瓶子,數量比艾西想像的還多,她拿出了一些放進她帶來的瓶子裡,並從空間袋裡拿出花了她不少錢的葡萄酒放在櫃子上。任務完成後,艾西迅速地溜出辦公室,沒有任何人發現。
到了晚上,艾西開心的來到萬應室想把剛到手的魔藥材料給石內卜。
「我們可以開始製作變身水了!」她得意地拿著存有非洲樹蛇的蛇蛻的瓶子在石內卜眼前晃了晃。
石內卜在寫論文的手停了下來,愣了一下,接著懷疑地看著艾西:「妳在哪裡弄到的?」
艾西心虛的笑了笑沒有回答,她的笑容讓石內卜更加確定他的猜測,他覺得以艾西葛來分多式的勇氣(就是魯莽),絕對有足夠的膽子獨自前往夜行巷,他生氣的質問她:「妳是不是趁聖誕假期去了夜行巷?」
艾西被他凶狠的語氣嚇到,連忙搖頭:「當然不是,我如果是在聖誕假期時拿到,我早就在你生日那天拿給你了,何必等到現在?」
石內卜觀察著艾西的表情,想確認她說的事不是實話,看著艾西真誠的臉,他勉強暫時相信:「那麼妳到底怎麼弄到的?」
「史拉轟教授為我們的魔藥實踐贊助了一些。」艾西用極小的聲音說。
石內卜不可置信地瞪著艾西,「妳…偷教授的東西?」
「什麼偷?我那是以物易物。我放了葡萄酒在櫃子上,那瓶花了我好幾加隆,肯定比我拿的那些量還值錢。」
聽著艾西的歪理,石內卜皺眉問:「妳覺得教授會喝來路不明的酒嗎?」
「不會。但是他肯定會找方法測試酒是不是安全的,他那麼喜歡喝酒。」事實證明艾西是對的,史拉轟教授發現那瓶酒後,開心地找了家庭小精靈來試毒,完全沒發現非洲樹蛇的蛇蛻被人拿了一些。
雖然說是以物易物,但艾西還是很過意不去,她決定以後一定會加倍還給史拉轟教授的。
過了很多年,在史拉轟教授退休後的某個早晨,他收到貓頭鷹寄來的包裹,以為是前幾天訂購的蜂蜜酒到了,高興地打開來看,發現裡面是一堆非洲樹蛇的蛇蛻。
史拉轟:???
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我做了一個封面,放在第一章前面,有興趣的話可以去看看。