在寫上一篇OTP的時候,忽然開始腦補一些衛斯理兄弟們的小劇場,不知不覺就愈寫愈多,於是這個小短篇就這麼出來了XD
由於主角是比爾、查理跟派西,因此各位可以把這篇當作OTP第十八篇( #57 樓)或第八篇( #14 樓)的彩蛋來看~
Brothers
在霍格華茲的第一晚,比爾睡不著。他的寢室實在是太安靜了。他習慣躺在床上後有查理找他聊天,或是聽到樓上傳來弗雷和喬治的吵鬧聲,偶爾還交雜著榮恩或金妮的哭聲。他只希望寢室多一點聲響,就算是查理的打呼聲也好。
比爾在床上翻來覆去,後來他起身翻了翻行李,找出了媽媽前年織給他的毛衣(他已經穿不下了,不過還是把它帶來)。他緊緊抱著毛衣,上面熟悉的味道彷彿將他帶回洞穴屋。比爾聞著毛衣,放鬆了下來,這才慢慢入睡。要等開學一、兩個禮拜之後,他才能不靠毛衣的幫助,在霍格華茲的床上入眠。
霍格華茲的生活很精彩,可是比爾的思緒還是會時不時地飄回洞穴屋。他知道查理也很想他,事實上他也很想查理,比其他弟妹還想。
當查理終於能去霍格華茲時,他跟查理一樣興奮——他等不及要帶查理探索霍格華茲了,也想好要怎麼教查理應付想家的時刻。不過開學隔天,當他看到查理跟著新交到的朋友們一起吃早餐時,他便知道查理不太需要他的幫助。查理很快就適應了學校生活,也沒有比爾當初那麼想家。比爾唯一幫到他的,只有把弟弟介紹給海格。
雖然不想承認,不過這一點讓比爾有些失落。
輪到派西去學校時,比爾發現靦腆的他比查理更需要一點幫助。他鼓勵派西去跟不同學院的人講話——也許跟雷文克勞的人聊聊?當他發現派西開始交到朋友,並融入校園生活時,內心覺得很滿足。他也教派西怎麼對抗想家的時刻。抱著你的毛衣,他教派西,聞著它的味道就像回家一樣。
派西總是乖乖地聽比爾的話,有時還會用崇拜的眼神看著比爾,讓他覺得有點害羞卻又莫名驕傲。
這也是比爾第一次意識到——派西是他的弟弟,可是查理是他的朋友。
***
一九九三年暑假,爸媽帶著弟妹們一起到埃及找比爾,就連在羅馬尼亞工作的查理也請了假過來。老實說,旅遊那幾天他過得比上班時還累。比爾除了得規劃適合一家大小的行程,還必須應付任何突發狀況,而只要弗雷跟喬治在,就一定會有突發狀況。每天晚上,他回到旅店後只想倒頭就睡。好不容易敖到了家人離開前的最後一晚,比爾本來想早點去睡,為隔天養精蓄銳,他等不及要在送走爸媽後,好好喝一杯了。
沒想到派西卻選擇在那天晚上去敲他的房門。
派西已經長得比他高了,可是當他開口時,比爾卻覺得他還是幾年前那位總仰著頭看他的小不點。
「比爾,你有時間嗎?」他看起來很憂慮。
比爾努力將睡意清除,他感覺得出來派西很需要他的幫助。「有啊。」他撐著眼皮說。
派西看起來鬆了口氣,他走進房間,門才剛關上,他就說:「比爾,對不起。」從他的眼神,比爾知道他想說這話很久了。
「對不起?為什麼?」睏倦的比爾試著想派西這幾天是否有惹他生氣——嗯,可能有,他好睏,真的不太能思考。
派西絞著手,盯著地板說:「我沒有照顧好金妮。」他說,看起來很沮喪,「我有注意到她有點奇怪,可是我太專注於——」
他的臉漲紅,過了幾秒才繼續說:「總之,如果我有多關心她的話,或許就能早點發現日記的事了。」
你想說的是這件事?比爾覺得睏意一瞬間消失了。在抵達埃及的第一天,榮恩就迫不急待地把他這一年的冒險都說給比爾聽,當然也包括金妮不小心被日記控制的事。「派西,那不是你的錯。」
派西搖了搖頭。「是我的錯,對不起,我明明答應你會照顧好大家的。」他像等著被責罵的孩子一般看著比爾。
噢,原來他指的是那件事。比爾在理解派西所說的話之後,看著弟弟,一時之間不知道該說些什麼。
哇喔。
他不知道派西把那件事看得這麼重。
在他畢業後的那年暑假,他分別找查理跟派西談了談,要他們多照顧下未來要入學的弟妹們,尤其是當年要入學的弗雷跟喬治(比爾心裡有點慶幸他們倆是在他畢業後才入學,不然他可有得受了)。當時他只是希望在他畢業後,還是有人能看管、輔導一下弟妹們,並不是期望派西能神奇地找出方法,對付黑魔法日記本。
他從不知道自己的一句話居然給派西這麼大的壓力。
比爾輕嘆了口氣,派西顯然把這當作比爾失望的證明,頭又低得更低了。比爾猶豫了一秒,最後還是伸出手,摟著派西的肩,將他拉到自己懷裡,給了他一個緊緊的擁抱。派西依舊低著頭,不過還是抱了回去。
「這不是你的錯,派西。你做得已經夠多了。」他想起榮恩說的,關於派西的女朋友被石化的事。梅林啊,這一年對他來說肯定也很難熬。
「可是如果是你的話,一定會早一點發現——」
「派西,就算是我也不可能會發現的。」他拍了拍派西的背,在他懷中的派西稍微放鬆了一點。
「而且,要不是有你在,我猜弗雷或喬治其中一個早就被退學了。」他安慰,派西跟著他一起笑了一聲。「謝謝你幫我照顧大家。」
當他鬆開擁抱時,他看到派西推了一下眼鏡,趁機抹去眼角的淚。比爾假裝自己沒看見這一幕,相反地,他促狹地笑了笑。
「所以,我聽說你交了個女朋友?」他調侃,揉了揉派西的頭髮。
他滿意地看著派西的臉頰與耳朵都變得通紅,再也看不到一絲憂慮。「哎呦,你怎麼都沒在信裡提到她呢?」他繼續說,「我可以給你很多建議呀!」
「唔,很晚了,我該去睡了。」派西轉身想去開房門,卻被比爾阻止。
「這可不行,小弟,我得確保你沒虧待那位女孩。」比爾朝派西眨了眨眼,「而且,你不想知道一些實用的約會建議嗎?」
他能看得出來派西在掙扎,最後他還是決定待在比爾房間裡,開始說起他第一次約會手足無措的事。他聽派西嘮叨了一整夜,並想辦法給他多一點建議。(梅林的褲子啊,好險他們倆有趁這個機會聊一聊,不然潘妮未來的幾次約會八成會很無聊。)聊得起勁的他,幾乎沒意識到白天的來臨,也沒意識到他的家人又要回英國了。
早晨一到,比爾感傷地看著家人一個個走進爐火中,被呼嚕網帶回英國,完全忘了自己前一晚有多麽希望他們早點離開。他假裝眼中的淚只是因為爐火的煙太濃、太嗆的緣故。
與派西的談話讓比爾發覺自己錯過了好多——榮恩的冒險、派西的戀情,還有弗雷與喬治的惡作劇。這大概是專屬於大哥的傷感,他總是會領先其他人一兩步,其他人都看著他的方向,可是他卻無法陪在他們身旁,無法看到跟他們相同的景色。
***
「所以,我們要去哪家酒吧?」家人們才剛走沒多久,查理就一手搭上他的肩,臉上掛著大大的笑容。「別跟我說埃及沒有一些『特別一點』的酒吧。」
比爾忍不住翻了個白眼。其他家人得回英國準備開學的相關事務,查理則決定多待幾天,他給爸媽的理由是想要多瞭解埃及的生物們,可是比爾知道他還有其他的理由。
「我可以帶你去一間如果喝醉了就會受詛咒的酒吧。」他提議,知道查理一定會感興趣。
「那就麻煩你帶路了。」查理聞言眼睛馬上亮了起來。
他們往酒吧街走去,查理吹著口哨,看著街道上形形色色的櫥窗。「我聽說昨天派西去找你聊戀愛煩惱。」他不經意地提起。
比爾抬了抬眉。「你聽見了?怎麼不過來一起聊?」
「派西的女朋友是人,不是龍。」查理打趣地說,「何況,我知道你們熬了一整夜。這樣你今天比我更可能喝醉,我好想看解咒師被詛咒的樣子。」
比爾忍不住用手肘撞了撞他。「我就算狀態不好,也還是比你能喝!」他假裝生氣地反駁,卻忍不住大笑。
他們兩人肩併著肩,走在開羅熱到燙腳的街道上。查理開始說起他在羅馬尼亞的事,比爾聽著,偶爾插個嘴。他們從路上聊到酒吧中,用清涼的調酒洗去工作上還有生活上遇到的挫折,查理有時候還會默默喝著酒,聽比爾抱怨。
跟查理出去總是不會無聊。雖然他們倆最後都醉到被詛咒了,可是卻從沒笑得這麼開心過。即使身體因為惡咒而痠痛,比爾卻覺得經過這麼一晚,他又補充完精力,可以繼續工作了。
查理當晚睡在比爾家的沙發上,打呼聲卻能傳到比爾房裡。比爾睡前聽著查理的打呼聲,覺得自己又像是回到了洞穴屋一樣。查理的打呼聲他可以說是從小聽到大的睡前「音樂」。
他知道查理是故意多留幾天陪他一起放鬆心情的。弟妹裡面,唯有查理是一直走在他身旁,看著比爾肩上的責任愈來愈沈重。
畢竟,查理是他的朋友。
一位深知他的家庭、瞭解他的責任的朋友。
而比爾很慶幸他有這麼一位朋友。
(FIN)