Chapter 11
「貝拉！妳有在聽我說話嗎？」雷斯壯老夫人不悅地抬高嗓門，這近乎咆哮的尖叫令頭腦昏沉，神智不清的她差點跳了起來。她緊張地盯著婆婆那張缺牙往內塌陷的嘴，不自覺地蠕動，剛才老夫人嘮叨時她不小心又打瞌睡了，那一大串話裡她還真的沒有聽進一個字。
「有的，您說要幫巴坦介紹適合的女孩子。」連她自己也聽出話中矯飾過度的熱切。
「要不是巴坦太忙，忙著分擔他哥哥幫黑魔王做事，而妳是除了我之外雷斯壯家唯一的女眷，我也不放心將這件事拿來跟妳商量。」使用滿口的憂心忡忡來表達蔑視已經是自然而然，當然她早已對這樣的態度感到麻木。
老夫人將手上的珠翠手環撥得叮咚作響，「上次幫妳跟道夫辦婚禮就花掉我丈夫不少遺產，本來這次巴坦的婚事我也打算比照辦理。可是古靈閣那些坑人的妖精唷，算起利息來時一個比一個都還斤斤計較，摳到我快一點子兒都沒有，所以我們得想辦法找東西來貼補費用，是不是？」
她沉默，老夫人繼續。但她越聽眉頭就越皺。依老夫人言下之意，似乎是要她從布萊克家帶來的嫁妝內提供其中「一小部份」作為巴坦相親時所需的開銷。她對小叔巴坦沒有特別的好壞印象，但經過婆婆這樣的求後她的中立立場顯然有了動搖。老夫人的手環繼續叮叮咚咚響著，聽在她耳裡像不祥的警告鈴。
「何不請巴坦和女方來雷斯壯大宅呢？」比起到斜角巷的高級餐廳去增加額外花費，留在自家似乎是比較經濟的選擇。
老夫人的眉毛動了動，她知道她給自己找了麻煩，任何不同於她的建議都是忤逆。她在心裡嘆了口氣，雖然有了底，但她這次真的不想妥協。
「貝拉啊，我當初可是將我嫁妝中的翡翠項鍊抵押給古靈閣呢。」
她掙扎了一番，知道老夫人不會讓步，最後還是認命地點點頭。剩下的時間除了做表面功夫外，她退而求其次思考哪個陪嫁首飾是最不值錢且最沒有紀念意義的。
陰森恐怖的水泥地上，有隻黑狗口吐白沫，不斷抽搐，牠眼裡流露著痛苦，可惜這酷刑還要持續下去，尚未到頭。她感覺燥熱，不過很有成就感，跟上次的兔子相比她進步了不少，撇開狗悽慘的嚎叫有稍微干擾到她之外，一切可稱順利。
忽然傳來的鼓掌聲轉移她的注意力，黑魔王從她後方走來，他直接走到黑狗面前，神色滿是讚許。她停下來，靜候黑魔王的指教。自從杜魯哈不能勝任教授黑魔法一職後，教導她不赦咒的工作便由黑魔王親自接手，道夫知道之後除了惟喏稱是外再沒別的表示。事實上，他極力表現出不知道他的主人特別費心指導他妻子不赦咒的事。
「有進步。」黑魔王俯下身探手撫摸著已經癱軟喘氣的黑狗，然後取出魔杖發射出致命的綠光，黑狗立刻斃命，「只是還不夠游刃有餘。」
這評論令她有些洩氣，因為不管怎麼看那隻黑狗都遭受了極大的痛苦。黑魔王似乎將上次那件火花四射的插曲忘得一乾二淨，說不失望是騙人的。
「我發現剛開始妳對那隻畜生還存有憐憫之心，妳還不夠享受。」黑魔王指出她的缺失。
她抿著嘴，黑魔王說對了，當黑魔王帶著這隻黑狗到她眼前時，她望著黑狗的雙眼，一時之間有點心軟，不過她的憐憫心沒有干擾她太久，當她開始利用牠練習酷刑咒時，其他感覺都被瞬拋到九霄雲外。她忽略掉黑狗的慘叫聲的部分。
「當牠落入妳的掌控時，妳就是牠的主宰，除了妳，沒人能決定牠的命運，記住這點。」黑魔王吩咐完要領後忽然伸手過來扳住她的下巴，將她的臉托起來。這個動作令她起了雞皮疙瘩。
「有心事？」
「不重要。」她臉上微微泛紅，低下頭欲轉過身。
黑魔王攬住她的腰，「嗯？」
「是關於道夫的母親。」她不情不願地說。
「啊，女人家的事就是麻煩。」黑魔王在她的腰上捏一把，她覺得該說些什麼，滿腦想的卻都是他捏她腰的事，道夫從來沒對她做過這個舉動，之前累積的失望立刻被這一個小動作一掃而空。佛地魔就在此刻放掉他的手，轉過身處理掉黑狗的屍體，當他把兩人的距離拉開時，她不由得暗自鬆口氣，同時又有點不捨。
「乖一點，妳的等待會有補償。」黑魔王慵懶的嗓音傳來，似乎她的心思都被完全看透。
佛地魔無聲動了動脣，黑狗屍體的四周立刻竄出一圈不明的煙霧：發著難聽粗軋的尖銳聲音，用令人作噁的蠕動方式一口一口吞食掉屍體。
那句話的親暱程度她不可能聽不出來，事實上她發現她跟黑魔王間的距離正快速拉近，這速度似乎太快了點。
「那我還要等多久？」
佛地魔盯著黑狗所剩不多的「殘渣」，剛剛口氣中的親暱忽然消失無蹤，「妳說什麼？」
「抱歉。」她不敢直視黑魔王，直到他緊盯的視線移轉時才敢正眼瞧著他的側臉，她的心情一下子便從熱帶雨林快速飛到極圈地帶，不明所以然的她可憐兮兮，垂頭喪氣。
「對黑魔王無條件信任和服從是追隨的必要條件。」佛地魔剛硬的嗓音忽然又軟了下來，「等待後的果實才會甜美，乖。」
※
「主人都跟妳說了些什麼？」那天練習完酷刑咒的夜晚，即將就寢時道夫在喊了她幾次都沒反應後有些不悅地問道。那種不悅的表情跟他母親如出一轍，母子果然是母子。
她當然聽出他沉穩下的微怒，在回答之前她在腦中排演著各種答覆，故意磨磨蹭蹭穿了半天才穿好睡衣，半天後她才用漠然的口吻說道：「他希望我在酷刑咒的練習上能更精進。」
「主人很看重雷斯壯家。」道夫說完這句不著邊際的話之後便扭頭鑽進被窩去睡覺，她沒有馬上跟著道夫上床，而是帶著複雜的情緒瞪著丈夫快速入睡的背影，至少他的入眠可以帶走那片無法突破的窒悶。聽見道夫發出微小的鼾聲後，她離開臥房，獨自步入起居室。
她很想知道為何道夫總是在不高興？在她結婚以前，她渴望一段讓她驕傲、幸福的婚姻。她的丈夫是個令人稱羨的男人，而她則是個令所有女人妒忌的模範妻子。她回憶起少女時期對婚姻的幻想畫面：英俊、挺拔，溫柔的丈夫，時常帶著她和孩子們遊覽世界，他們倆一同含笑看著美麗的兒子騎著兒童飛天掃帚，到了晚上當這位調皮的男孩抵不過睏意，夫妻兩人一起哄著他睡覺後，完美的丈夫會拉著她的手到花園去坐著，聊著白天時不能言明的綿綿情話。
她不想承認，當她知道必須和道夫共度一生成為不可分割的伴侶時她是有一度感到失落的。
道夫跟英俊挺拔有一點差距，雖然他的外表並不醜陋，要是他不要總是一臉的無精打采和塌下肩膀的話，還是有吸引力可言的。她只好不斷告訴自己，既然道夫是來自可敬的純種家庭，那麼在內涵上肯定是可靠的，父親天鵝座的話不會錯，也許日子久了她會慢慢愛上他。然而，她好像漸漸失去了耐心。
雷斯壯夫婦的蜜月旅程是她至今想起來都不認為稱得上愉快的一段時光：道夫帶她到北方蘇格蘭的一處荒涼原野過了一個月，那整整一個月無趣到令她瀕臨發瘋。道夫每天和她說不上三句話，天一亮，她的丈夫就帶著魔杖出外打獵，直至日正當中才會回到兩人同居的小屋吃午飯，接著便躲進書房閱讀有關黑魔法的古籍到日落為止。
她雖然失望缺乏溫存的蜜月，不過她立刻就安慰自己，他們間的愛情遲早會到來的，道夫從婚前見面時就是個帶著拘謹的人，她會努力去軟化他。在漆黑安靜的夜裡，她不禁懷疑，會不會過了一輩子，耗盡一生後，她還是沒辦法愛上道夫？雷斯壯夫婦有相愛的可能嗎？
她一個人坐在扶手椅上，覺得這靜默好可怕，焦慮忽然襲上來，於是她左顧右盼，看見放置在角落，很少使用的收音機，猶疑的魔杖啟動收音機，裡頭禁錮的歌曲立刻釋放而出。
原本想要有聲音陪伴，卻聽見一首首的生死相依，纏綿相戀，她不斷在心中隨著歌手複誦那些歌詞，忽然間覺得這一切好荒唐，事實是她跟道夫成為夫妻的那一刻起兩人的關係就很乾澀，相處間他們都得小心翼翼，以防擦破那層脆弱。
要問她的想法的話，雷斯壯老夫人這次的眼光實在不怎麼高明，她收斂著自己的眼神，以免不小心就顯露出對那名小家碧玉的鄙夷之情。她瞧了瞧道夫，他似乎和她一樣，也對那位小姐有著同樣的想法。她的長相勉強算得上是中上之姿，但這位年輕小姐最令人印象深刻的是她極度愚鈍的反應，雷斯壯夫人刻意說著能活躍氣氛的笑話，但那位女子老是瞪著一雙無神的死魚眼，微張著嘴傻在那裡。要是今天坐在這裡是美黛的話，情況一定不同，美黛不用說話，光只坐在原地就能……。
她倒吸一口冷氣，想到那名讓家族蒙羞的妹妹令她心中一沉。
道夫悄悄伸出手放在她大腿上，「天啊，妳能想像這樣的女人成為巴坦的妻子嗎？」
難得道夫吹在她耳畔的口氣是她認同的，她先向那名女孩投遞一個虛假的鼓勵笑容，然後才在微笑中擠出給道夫的回覆：「光看她結巴的模樣，只怕巴坦娶了她之後還得一個人自說自話呢！」
道夫聽了之後嘻嘻竊笑，「喔，那太荒唐了。不過這女孩真不會講話。想想要是美黛的話氣氛肯定不同。我還記得第一次見到妳之前不知道跟她聊得有多開心。」
她全身一僵，像是忽然有個人將一桶冰水從她頭上灌下，道夫也立刻發現自己釀下大錯，他對剛剛說的話也相當錯愕，沒想到他竟然就讓自己順口說出那個禁忌的名字。
眼前，雷斯壯老夫人幾乎快吃了那名女子，拚了命鼓吹她點頭嫁給巴坦。
「巴坦的哥哥就是個好榜樣，他跟貝拉就是我一手極力促成的，看這對夫妻是多麼的匹配。常常有人羨慕地跟我說：『妳是如何得到梅林的祝福哇？兒子跟媳婦都是俊男美女，感情又那麼好。』我說：『那是因為我的直覺比一般女人還強，要是再厲害一點，我說不定就是另一個卡珊卓‧崔老妮。』所以相信我的眼光，等妳成為雷斯壯的家族成員後就可以多跟貝拉交流交流。」
噢，拜託梅林分點智力給妳，這個蠢妞，千萬別相信這個老太婆說的每一個字！她惡毒地想著。
那名女子被老夫人的話逗得露出傻笑，看在微笑到酸的她眼裡，充塞著一股說不出的滋味。
男主角巴坦似乎對這位可能成為他枕邊人的女子沒有太多想法，當母親在其中興奮牽線時他卻花更多時間在與兄長低聲討論黑魔王的計畫。她舔舔嘴脣，和女子說著言不由衷的客套話，一想到有可能跟這位蠢蛋變成妯娌，她就很難不心浮氣躁。
這時正跟巴坦低語的道夫突然臉色一僵，伸手緊抓手臂，一旁的她也跟著心驚肉跳，那個位置不偏不倚就是黑魔標記的所在。
「貝拉！」道夫忽然湊近她耳邊，雖然聲音很小，但其中的急切卻很明顯。
「主人在召喚我。」道夫神色有些不定，她拍拍丈夫的手背，小聲回覆，「這邊不要緊，快去吧。」
於是道夫隨便尋個藉口向席中人告退，找了個隱密的地點消影離開。
她回神面對雷斯壯老夫人和那女子，勉強打起精神應付他們，巴坦更心不在焉了，彷彿相親不關他的事。他的主人只召喚他哥哥，令他相當好奇和失落。她跟巴坦的心都不在此地，恍神忍受無趣的客套，但幸好沒多久，道夫就回來了。令她與巴坦立刻清醒過來。
這不尋常，她咬脣暗忖，巴坦顯然跟她一樣的想法，一臉困惑幾乎是毫不掩飾。老夫人很緊張，不斷想把在場眾位的注意力拉回來。
道夫看上去心事重重，他只隨便地向母親點個頭，便轉頭粗氣地質問她：「妳到底怎麼回事？」
「你在幹嘛，道夫？」她看著道夫抓住她的手，她死死抵住不肯就範。老夫人的鷹眼投來懷疑的質問，她趕緊露出笑臉。
「母親，我跟貝拉有話需要私底下說。」他說完後便拽起她，把妻子幾乎是用拖的帶離現場，不意外的，巴坦也立刻跟上來。身為黑魔王的追隨著，巴坦認為這件事自己也應該有分。
道夫沒有反對弟弟跟上來，抓住妻子的手腕一路將她帶到隱密的樹籬笆邊，巴坦在哥哥嫂嫂後方微喘著氣，卻不曾落下一步，終於道夫覺得四周夠安全了，他才下咒讓除了三人以外無人能知悉他們的談話。
「好了吧，道夫！有什麼話快點吐出來！」
道夫臉上的神色說也說不清，似乎是一股腦放了所有的喜怒憂懼、猜測懷疑，還有欣喜或是羨慕？
「妳到底跟主人說了什麼？」
她完全不懂道夫的意思，旁邊的巴坦也是，不停地追問他哥哥整樁事的原委。道夫緊抿著脣，等著她的答案，可是她沒有答案。
「什麼叫『我跟主人說了什麼』？」
「妳一定有跟他說了什麼，不然他怎麼會跟我下這樣的指示？」道夫抓住她的雙肩，兩隻手無情地掐下去。
「主人的指示和貝拉有何關係？」一旁的巴坦不滿被忽略，頻頻追問。
「主人召喚我，我過去時他卻跟我說他還需要一個人。」他在跟巴坦說明時仍陰晴不定地瞪著她。
「那主人一定是需要我啊，雷斯壯家就我們兄弟倆是食死人，既然主人還需要別人，那一定就是我！」巴坦急急打斷道夫，惹得旁邊的她直翻白眼。
「你是食死人的話身上就有黑魔標記，主人大可直接召喚你，還用的著讓道夫跑這一趟嗎？」她奚落起來毫不留情，「所以很明顯那個人不是你。」
巴坦被嫂子的搶白堵得一楞一楞的，瞬間惱羞，嗓門就大了起來。
「貝拉，這裡沒人要看妳賣弄聰明！」
「主人的確沒有提到你，巴坦。」道夫挫敗地說。
「那他要找誰？」
她看著氣急敗壞的巴坦，得費好大力氣才不會發出冷笑。
「貝拉。」
巴坦的下巴差點沒掉下來。
「主人找我有什麼事嗎？」她熱切問道。耳邊全是巴坦不甘又不信的叫嚷和抱怨。
「他什麼都沒說，只吩咐我將妳帶去。」此刻道夫的臉僵硬到不行。
還好她的理智還倖存幾分，聽到黑魔王欽點她前去辦事時還記得不要興奮尖叫出來。道夫不像妻子那樣興奮，宣布完消息後便伸手牽住她，口中漫不經心地催促：「好了，我們趕快出發吧。別讓主人等太久。」
「那我呢？」失望的巴坦仍不死心。
「慢著，道夫。」愉快的消息令她的口氣也溫柔起來，雖然她本身沒有察覺。
「幹嘛？」
她笑而不語，轉身飛奔回去雷斯壯老夫人那裡，她豪不意外看見她的婆婆正用禿鷹等待死亡的眼神緊盯著她。但有了黑魔王的親口指令，她忽然充滿了自信和勇氣，不等老夫人開口質問，她用一種與生俱來，壓抑已久的盛氣凌人姿態昂首宣告：「我必須請求在座諸位的諒解，但是現在我必須跟我的丈夫道夫去做很重要的事，所以接下來必須缺席了。」接著她直盯著那隻老禿鷹，「要是想知道的話，您可以去問巴坦，夫人。」
老夫人的表情將來絕對會是她最喜歡回味的畫面之一，臨走前她忍不住這麼想。
(TBC)
下集預告：
這時她忽然想到，道夫很早就是食死人了，他追隨黑魔王的時間比她久，那麼當時他第一次親手……她打個寒噤，那個字眼即使在心中默想她還是不想清晰表示出來。
（喂） 
也許這是父母表現關心的方式，可是他們卻沒有顧慮到貝拉的心情，反而還要她體諒婆婆＞＜ 貝拉會心寒也是理所當然的。
這章裡兩人對對方連「好奇心」都沒有了，根本就是室友XDD 
