二、親戚(第二次精修)
他們全都回到希爾宅邸時已是傍晚5點,比家族祝禱還要早半小時。貝曼把物品以及錢袋全都交給他們後,連擁抱和道別都沒有就急著離開了。
他們踏出客室右邊的門,然後門自動關上,他們在偌大的走廊上向著東主樓走去。亞當和愛德華搬起艾米和印加的物品,他們自己的東西則飄在空中,在他們身後跟著。
這條長廊連到希爾宅邸的東主樓,東主樓在東邊,而西主樓在西邊。依照傳統,艾米和哥哥們、父親以及艾克爺爺都在東主樓生活,而那些有著身心障礙的親戚們則全住在西主樓,原意究竟為何,連通曉希爾家史的艾克爺爺也不清楚。
長廊的裝飾也是採用巴洛克式風格,右邊有著巨大的拱形窗戶,這裡落點很高,從窗戶望出去,可以一覽整個山谷,平時她只能被關在家中,這裡的壯麗風景,對艾米而言就是很好的消遣地點。有時還有火車冒著蒸氣經過,巨大的轟隆聲響遍整座山谷,那聲音總是讓艾米受不了。
左邊長廊牆上則掛著一幅幅的祖先畫像,到了傍晚5點,他們總會回到畫框中,拿著念珠開始祈禱,而現在正好是他們的禱告時間,所以牆上的祖先們都沒發覺艾米一行人經過。
「看來他沒有打算要兌現賭約。」愛德華低聲說。他又回到往常的冰冷表情。
「他和拉環上車的時候就沒帶錢了。」艾米也小聲地說。
「那應該就是他已經沒錢了才會選擇逃跑。」亞當說。
「但為什麼父親都不打算追究?」艾米疑惑的問。
只要父親有什麼不愉快的事,就會在餐桌上主動提起,然後藉機來警告他們不可犯錯,但是一直以來,他們四個從未聽父親抱怨過魯多的作為。
「艾、艾克爺爺、爺爺說過魯多、魯多以前在外頭欠下、欠下很多賭債,連在父親、父親那裡也是,但是父親、父親卻偷偷的為他還錢。」印加說道。
「為他還錢?他這是認真的?」亞當突然大叫道。眉頭緊緊皺在一起。
愛德華挑了挑眉;艾米和印加嚇了一跳,他們沒想到亞當會起這麼大的反應。
「有問題嗎,亞當?」艾米問道。
亞當深吸幾口氣,過了幾秒,又重新掛上笑容:「...沒什麼...沒事,我好的很。」
他們走到長廊底部,那裡只有一個入口,他們進去,登上旋轉樓梯,然後一直往上爬,亞當的房間在二樓的第二間房間,所以經過二樓樓梯口後他把手上的物品給了艾米,就自己走回房間了;愛德華的則在三樓,當他經過三樓樓梯口時,也把手上的物品給印加,然後離開。
艾米和印加則同住在四樓的雙人房。他們走進四樓,這層樓左邊是落地窗,從那些窗戶就可以和對面的西主樓的窗戶互望,而右邊則是一間間的房間,他們現在都沒有住人---老實說,這層樓只有艾米和印加居住。
艾克曾經向艾米及哥哥們說過,在過去幾百年來,許多很有名、有多個榮譽的希爾家成員曾住過那些房間,然而他們最後都陸續凋零,接下來的健康後代越來越少,而需要看顧的親戚反而變得越來越多,直到現在,希爾家族只剩下艾米和他哥哥們較為健康。據艾克爺爺所說,父親很希望他們將來能夠為家族付出心力。
從小到大,艾米對於父親的期望沒有放在心上,父親也沒有把這樣的想法壓在他身上,而是身為長子的亞當,只要亞當在宅邸,那麼家族裡有什麼事情發生,亞當第一時間都要前去協助,就連照顧親戚們也是一樣。
他們走到轉角處的房門前,那是一扇檜木門,雕刻一樣華美,上方還有貓眼,艾米還能問到木頭散發出來的異香。
他們走進房,現在是夏天,所以即使是傍晚,外面依舊明亮,木門對面的陽台沒有拉上窗簾,因此光線得以射進來,打亮整個房間,整間室內散發出和木門一樣的檜木香氣。
艾米把物品全丟到床上,然後一屁股坐在床緣慢慢整理;而印加則是全都放在梳妝台上,然後開始仔細地分門別類。
他們的床是分開的,並排靠在陽台的旁邊,所以每天晚上他們都會把窗簾關上,防止清晨的光線打擾他們。
艾米抱起長袍,下了床,走到木門右邊的木頭衣櫃前,那衣櫃有許多抽屜,最上層還有一大格空間可以掛起衣物,然而艾米懶得掛起來,她打開第一個抽屜,連摺都沒摺,就把衣服都丟到裡面去。
接著,艾米又走到面對床尾的書櫃,它裝著許多咒語書。原本這裡面有非常多的麻瓜文學,但是父親都把它們丟給艾克爺爺保管,因為他非常討厭麻瓜。艾米很印加都不同意他的看法,從小到大,他們兩個以及愛德華一直黏在艾克爺爺身邊,透過那些麻瓜文學識字,認識了麻瓜世界,他們可以證明,麻瓜並不比巫師來的差勁。
在他們整理到一半時,碰的一聲,一個家庭小精靈憑空出現在他們的床尾,它在腰上束上一條細線,讓枕頭套看起來像是一件連身裙。
它恭敬地行禮,然後緩緩開口,聲音尖銳但不刺耳:「小姐、少爺,老爺請您們二位到禮堂裡做例行禱告。」
「父親在哪裡?」艾米問。
「老爺說族長還沒辦法從事務中退出,因此利用書信,通知老爺替代他來舉行例行祝禱。」
「知、知道了,我們馬、馬上過去。」印加說。
家庭小精靈完成任務後,便打了個響指,碰地一聲便不見了。
「梅林!今天總算不用看到他了!」艾米爽快地叫道。
「艾米,不、不可以說梅林。」印加擔憂地說。
「怕什麼,他又不在家,況且這裡才不會有什麼竊聽咒。」艾米看了看牆上的時鐘,離5點半只剩十分鐘。「走吧,我們該去教堂了。」
他們換上比較輕便的T-恤之後,便走出房門,穿過長廊,然後走下樓梯來到大廳,走出後門,後門有條石子路,兩旁種滿玫瑰花叢,而後門兩側的宅邸邊緣則是種了一排松樹,艾米沒事時就很喜歡往樹上爬,在上面睡午覺,她也因此被父親罰抄了不少聖經。
宅邸位於山坡上,因為早期有挖平山坡,空出一大片平地,所以希爾宅邸本身規模便比較大,而宅邸後的溫室的規模更是無法形容,他的外觀是全玻璃製成,高度比七層樓的宅邸還高,寬度也幾乎可以佔滿整間宅邸,從玻璃牆壁望進去,還可以見到花花綠綠的珍惜植物以及飛來飛去的彩色身影。
在溫室的旁邊則是有一個教堂,白色屋頂連成一個巨大三角形,蓋在長方形的四壁上,遠望過去像是積木堆成。
他們推開木門,裡面的空間非常大,四周裝飾非常樸素,裡面擺好一排排木椅,它們圍著中間的講台;最前端有著超大玻璃窗,玻璃窗前的窗台立著一個十字架。
和歷代的家族成員不同,父親和艾克都是基督教徒,他們對於繁複儀式不是那麼用心,因此自從父親當上族長以後,例行祝禱儀式變得非常簡便。
亞當揮著魔杖,使掃具打掃教堂的四周,而愛德華則使抹布們擦拭木椅。在講台的後方站著一位約莫25歲的男子,他正低頭看著講台上的聖經。他身穿著簡約樸素的全白袍子,自然捲的藍髮流洩下來,在腰間垂著,一縷捲髮垂在瘦削的肩上。他今天只在後腦杓綁了個公主頭,帶著圓形眼鏡,金鍊從眼鏡兩邊延伸出來,掛在後頸。艾米覺得今天的他還是那麼帥氣。
因為家族的鳥類血緣讓他們比一般巫師長壽,且外貌和生育力能夠保持年輕狀態,所以艾克爺爺才能保持地這副帥氣模樣。
「艾克!」艾米開心地跑上前,繞過講台,抱住艾克的腰。她沒說話,只是靜靜的抱著艾克。
和父親不同,艾克總是能夠讓她能夠感到安心,雖然從小失去母親,父親又對她很嚴肅,然而艾克的關懷加上貝曼時常帶她玩樂,艾米不至於感到寂寞。然而父親....雖然他總是能夠解決日常生活上的疑難雜症,然而艾米還是不太敢和他說話,只有在父親主動開口時,艾米才會回應。
艾克微笑著撫摸艾米的背,他的聲音低沉但柔滑:「你父親只是看起來很可怕而已,其實他也很健談,你和你哥哥們可以試著和他聊聊看。」
「爺爺,您又用攝神取念了!」艾米放開艾克,但是仍然牽著他的手。「我不是說過別擅自對我用它嗎?」
「你們還是小孩子,我偷看一下也沒差。」艾克笑著說,他俏皮地瞇起雙眼,臉頰及頭頂並沒有因此出現皺紋。
艾米鼓起腮幫子,裝作憤怒地大喊道:「但是我也有隱私!你不能就這樣偷用攝神取念!」
「你以前可不是這麼說的。那時的你可興奮了,一直纏著我要怎麼學攝神取念。」艾克深深地嘆口氣,異樣光芒在他的黑眼中閃動。「還是以前的你比較可愛,又呆又傻,怎麼現在就變得害羞呢----」
說完,艾克突然伸出雙手,迅速地覆上艾米的腰,使勁的騷著,那難忍的搔癢感席捲艾米的腰、身體以及腦袋,她忍不住哈哈大笑,弓起身並扭來扭去。她想要阻止他,然而艾克的力氣比她大,艾米根本贏不過。
「你們都快住手---爺爺,別再和艾米玩了---快5點半了--」愛德華在一旁無奈的大喊。
艾克聽到了以後,便識趣地放開艾米,然後親自把她扶起來,整理她的衣領。然後在艾米的臉頰上落下一吻。
「不過,你說的沒錯,艾米,既然你這麼不願意,我就不會對你使用攝神取念。畢竟你們都應該要有隱私。」艾克說道。
雖然艾克這麼說,但是艾米總覺得艾克只是在講好聽話,因為他的眼裡依然充斥著調皮和不知悔改的光芒。
一切準備就緒,艾米和愛德華以及印加坐在木椅圍成的圓圈的最外圍,而亞當作為長子,則在艾克身旁協助他。
門被打開來,15個人走了進來。他們穿著樸素,但都不是長袍,而是像麻瓜一樣的襯衫或是汗衫。但一律都穿長褲或是長裙。那些人之中,有的是來自西主樓。有的則是和艾米一樣住在東主樓。
在他們之中,有一位不算高的成年女性忽然躺在地上死纏爛打,還要靠著家庭小精靈用魔法強制拉起她,才能順利到達座位。那是瑪格麗特阿姨,是西主樓的居民當中最難搞的親戚。
而在那些人的最後面有幾十個人,他們的長相不太尋常,他們的全身看起來就像是用油畫顏料組成,還殘留著筆刷痕跡,然而他們的一舉一動和施法動作都和常人無異。
那些是從畫框中脫離出來的祖先畫像們,艾克把從前的畫像拿來改繪,讓他們能夠踏出畫框,自由走動或是施展魔法,甚至還能吃東西,然而3小時之後他們便要回到畫框睡覺。他們經常和人們談論以前家族的輝煌歷史,然後對現在家族成員的式微感到無奈。
艾米和哥哥們平常是不用管到他們的,通常都由父親和艾克以及眾多的家庭小精靈照顧。父親曾經告誡艾米和哥哥們,不可輕易地捉弄他們---尤其是艾米---她就被告誡上萬次。然而父親卻不知道,她做的所有看似無理頭的事,其實全是親戚們的請求。
等到所有人都坐好之後,家庭小精靈沒有離開,而是在親戚們的身旁,和他們低聲說話,等待艾克開始唸禱祝文。
過了幾分鐘,祝禱終於開始了,艾克站在講台後,把聖經蓋上,然後攤開雙手,閉上眼,他的樣子和在逗我的樣子很不同,非常的莊嚴又優雅。
艾克打開聖經,翻開聖經,開始今日的祝禱:「主耶穌我們感謝贊美你,聖經是你親自默示的話語,是我們腳前的燈,路上的光,是我們生命的糧,求你開啟我們的心竅,求親愛的聖靈幫助引導......」
艾克的聲音和父親那單調不變的嗓音不同,他的朗誦技巧出神入化,嗓音也好聽到根本不像是普通的鸚鵡。經他之口,枯燥乏味的聖經能夠變成了動人的詩歌;所有故事也會變得生動有趣。所以艾米不像以前那樣打起瞌睡,而是全身關注艾克的朗誦。
過了十分鐘後,艾克講到最後階段,他張開雙臂,宛如在擁抱主耶穌一樣:「......親愛的主,我們滿心感謝贊美你,感謝你在茫茫的人海中揀選了我們,感謝你不離不棄的愛著我們,千言萬語說不盡你的慈愛,千首萬詩唱不盡感恩的歌,你是阿拉法,你是俄梅戛,是惜在今在永在的耶和華,是你拯救了我們的生命,是你赦免了我們的罪債,從歲首到年終是你慈愛的看顧,讓我們在你裏面有了生命和平安,哈利路亞,感謝贊美你,禱告;奉主聖名,阿門。」
「阿門——」眾人齊聲說。
艾米跟著眾人起身,家庭小精靈們沒有要讓他們離開,而是待在原地,然後一旁的亞當馬上揮動魔杖,收走講台和聖經,再把眾多長桌子搬來,放在教堂中央。
艾克走上前,大聲說道:「諸位,我們今天不回餐廳了,我們就在這裡吃吧。」
「太好了!」艾米非常同意艾克爺爺的決定,因為她已經快餓扁了。
家庭小精靈們把所有人全引到餐桌前,艾米和哥哥們坐在離主人位最近的地方,艾克則坐在主人位,其他人則陸續就坐。
每個人吃的東西都不盡相同,一些身為“雜食性”鳥類的人吃什麼都行;然而一些身為“草食性”鳥類的人卻只能吃堅果和水果;身為“肉食性的鳥類則只能吃牛排或是大塊肉類”。艾克是藍黃金剛鸚鵡,所以他的盤子裡都是堅果和水果,而身為白鴿的亞當沒辦法像鴿子一樣吃花蕾,只能吃著水煮青菜;而印加和表弟妹們沒分化,也並不是猛禽,所以可以正常吃任何東西;艾米和愛德華因為鳥爪而被認定是猛禽,就比較常吃肉。
一個家庭小精靈突然出現在艾克的旁邊,他身穿著麻布枕頭套,恭敬地想艾克鞠躬。他小聲地說了幾句,艾克爺爺便立刻站了起來。
「查理斯,我到宅邸門口拿包裹,一下就回來,在這之前請你看著他們——尤其是瑪格麗特,好嗎?」
站在艾克旁邊的查理斯叔叔點了點頭。
然後艾克立刻起身,然後拿出魔杖,隨著一個爆炸聲,他便消失不見了。
艾克走後,眾人依然繼續吃著飯。艾米邊吃著肉派,邊觀望眾人。在這個長桌的最後方,瑪格麗特阿姨正獨自坐在那裡,她只有20歲,是一個烏鴉。她坐在木椅上搖晃著身子,嘴裡正在唱著難聽的歌聲。一旁的家庭小精靈用魔法操控著刀叉,把食物送到她的嘴邊。
然而她根本不吃,而是對著旁邊的伊娃堂妹和普林斯堂哥揮一揮魔杖,那可憐的兩人就這麼被懸掛在空中,無助揮打四肢,淚眼婆娑。她的拙樣成功逗樂瑪格麗特阿姨,她大聲地笑了出來,難聽又低沉的笑聲傳遍整個教堂。
「你們才不是希爾成員!你們只是兩個該死混血種!你們污染了神聖的希爾宅邸!」她哈哈大笑。艾莎和湯姆害怕地尖叫,淚水鼻涕都混在一起。
艾米不忍心看到親人相殘,但又做不了任何事,東主樓的長輩:朵拉姑姑和她的兩位丈夫今天不在家,只有脾氣很古怪的菲爾叔叔和其他西主樓成員自顧自吃飯。根本沒人想幫助他們。
「要怎麼辦?」艾米連忙問著亞當。
「這樣就好。」亞當冷冷地看了艾莎一眼。「她只是個混血種而已,這是她活該,不用在乎她。」
「繼續吃你的飯,艾米,別管他們。」愛德華說道,他一樣擺出一副無所謂的態度。好好地切著牛排。
「她是我們的親戚,你們怎麼可以這樣!」艾米急地怒吼。
亞當抬起頭,愛德華也是一樣,他們看起來非常平靜,先是互看了一眼,然後又看向伊娃和普林斯,然後他們的眼神瞬間流露出厭惡和噁心。
「艾米,我告訴你,」愛德華放下刀叉,嚴肅地向她說。我頓時覺得自己是做錯事的學生,而他是一個盡責的老師。「像他們這樣的人只是一個混血害蟲,她本來就該被這麼對待,這一切都是為了我們好—」
「—但他們可是父親親自攬到家裡的,你不是很喜歡...」
「父親收留他們不代表我就應該包容!」愛德華皺著眉說道。
「那為什麼你每次都說要往那裡走?」
「是父親叫我這麼做的。」愛德華平淡地說。
亞當還是一副無所謂的態度,默默地吃著牛排。
這麼多年來,什麼“希爾家族是最神聖的家族”和“混血害蟲和麻瓜都該死”這種觀念也就只有哥哥們聽進去,還把它們當成圭臬。
艾米看不下去湯姆和艾莎的慘狀,但是完全幫不上忙。她痛恨自己的無能,也為兩位哥哥們感到失望。
坐在艾克隔壁的男人突然站了起來,那是查理斯叔叔,幾十年前就死了,現在同樣變成了肖像。他顫抖地大喊道:「夠了--瑪格麗特--夠了!」
於是他舉起魔杖,紅光從他的魔杖尖射出,瑪格麗特被擊中而往後倒,坐在她正後方的艾德蒙叔叔---他是一隻金絲雀--被她嚇了一大跳,刺激使然,他立即伸出翅膀想要飛走,結果都還沒飛上天,瑪格麗特的臉頰碰到他的翅膀,接著一陣轟隆巨響,瑪格麗特阿姨被彈飛到教堂上方,大力撞擊教堂天花板,又往下墜,掛在天花板的吊燈上,不省人事。
「耶穌基督!快把她弄下來!」身為畫像的梅洛塔阿姨叫道。
「我來吧!」佛迪那叔叔說道。他也是畫像,還分化成一個魚鷹。
「沒關係,佛迪那,我來處理就行。」不知何時,艾克已經回來了。他對著天花板揮舞手指,瑪格麗特阿姨便離開吊燈,緩緩降到地面,她的家庭小精靈在下面用魔法接住她。
「月亮,請你把瑪格麗特安置在她的房間,等她醒來後再喂她晚餐。」艾克平靜的說。
月亮恭敬地行禮,然後拉著瑪格麗特阿姨的手,彈一下響指,啪的一聲便不見了。
艾克看了眾人一眼之後,就嘆了口氣。然後坐下來吃著沙拉,此時的他看起來非常疲憊。
「把那些在外流浪的人納進西主樓裡面根本是錯的,看看這一些人,血統雜的一蹋糊塗!」愛德華小聲地說。
「雖然話是這麼說,但就客觀來說還是有好處的。」亞當吃完餐點,開始喝著檸檬水。「比如像是那兩個混血種,雖然不是純血又是啞炮,但聽說挺聰明的。搞不好以後為希爾家帶來財富。」
「如果他們的血統像瑪格麗特阿姨一樣是純血就更完美。」
「然而事實就不如你的幻想,愛德華。」然後,亞當便轉換話題。「對了說到為家庭帶來財富,我想最近父親可能要再籌備一次聯姻。」
艾米好奇地問:「聯姻?」
愛德華立即來勁了,但他並未回答我的話:「你說上次父親和你提到的那件事?你別擔心啦!父親一定會中意她的!」
他們倆忽略艾米,使她感到有些不爽,艾米拉了拉愛德華的衣角,不滿地說: 「你們到底在說什麼?讓我聽聽!」
愛德華煩躁地揮開艾米的手,不耐煩地說:「沒事別拉我的衣服,這才剛燙過!我們剛才是在說你你大哥的戀情被父親和對方父親知道啦,現在正在談未來的事,這下知道這是什麼意思了吧。」
亞當和俠勾帽家的獨生女在很早以前就成為男女朋友,他們私底下有在聯繫,甚至有偷偷來到希爾宅邸拜訪好幾次。但都沒打算將這事給父親們知道。現在終於被知曉,卻等來了這等大好事,以亞當來說,這是再好不過得了。
艾米半是揶揄半是祝福的向亞當說:「這樣啊,那祝你好運,亞當。我想要看看你和她到底能撐多少年!」
「笨蛋,說什麼傻話,他們倆一定會很長久。」
「孩子們,專心吃飯。」艾克溫柔地制止我們。我們才停止說話,繼續吃飯。
過了好一會兒,艾克已經吃飽了。他轉了轉自己的高腳杯。盯了好一會兒,才緩緩地說:「聯姻是一件關乎年輕人的後半生和經濟及地位的結合的大事。亞當,你真的算是剛好,你的伴侶很有錢,又有地,父親才會考慮。不過如果今天他是麻瓜,他一樣也會讓你和她結婚。」
「但父親不是有在一直說,他認為只有純血巫師家族才行,好歹他們血緣勉強配得上我們。我覺得他說得也沒錯。我們是巫師,即使在麻瓜貴族圈裡面有地位,也無法保證和他們結婚時,能夠讓他們接受魔法。」
「那只是你父親的幻想,實際上在如今世道,大家族早就不像以前那樣有錢,你認為所謂的巫師純血血統,也沒辦法使那些純血家族變得有錢起來。你父親知曉這一點。」
「但聯姻這事聽起來真是虛幻又膚淺。」艾米忍不住這樣說。「我們一定要為了錢而結婚嗎?」
「這就要看情況了,艾米。」艾克仁慈地看著她。「你父親總是以你們的感受為優先,但如果不如他意,他會幫你們排除掉那位不適任的對象。」
那種情況是不可能的,她絕對不會聽他的話。艾米一邊這樣想,一邊悄悄地從愛德華那裡偷一根雞腿。
愛德華拍掉我的手,喝厲道:「別偷拿我的!」
「我已經吃完了,但是還不夠。」艾米笑著說。「你就分我一根雞腿好不好?」
「這是我的晚餐,你別想吃。」
「別這麼小氣。又不是只吃一口,不會留下口水。」
「才不是那個問題....」愛德華大聲說。
大門打開了,眾人一齊抬頭看,只見一個高大又健壯、梳著背頭的男子出現在那裡,他的背後還掛著一對黑竣竣的翅膀,身上還穿著筆挺的司法長袍,然而他全身濕透,連羽毛也都滴著水珠。
那是父親。
他先是把自己的身體整理好以後,才面無表情地走進來,並和年長親戚們禮貌地點點頭。我和愛德華趕緊正襟危坐,亞當和印加梳了梳頭,艾米趕快檢查自己的衣領是否整潔。
畢竟一不小心疏忽了什麼,他們可就要被父親處罰抄聖經500多遍。
父親先是把自己的衣服整理乾淨之後,便把翅膀收進身體裡,然後拿著手杖,走在親戚們身後,低著頭,和他們說些什麼。
有些親戚們----尤其是艾米的堂妹堂弟們---看到父親走到他們的旁邊,原本正在努力拿穩刀叉吃飯的他們,紛紛畏懼地停下動作。他的眼神讓人不禁顫栗,堂妹堂弟們害怕地直發抖,剛才和樂氣氛瞬間落入冰點。
艾米悄悄看向艾克,只見艾克依然低頭吃著蘋果。
父親並沒理會他們的反應,像是看不到一樣,仍然低聲提醒:「肩膀出力,不要讓手臂發抖。」
堂弟堂妹們根本沒辦法聽進去他的話,他們懼怕地盯著盤子裡的食物,手臂發抖得更厲害了。
父親的聲音最讓他們受不了,非常尖銳,如指甲刮玻璃一樣難聽。他的聲音只要變得稍大,聲音也會變得更加刺耳。
「伊娃,別吃你表弟的東西。」父親對其中一位女孩說道。
「我、我還很餓...」伊娃支支唔唔的說。
父親望向伊娃面前的盤子,只見它的周圍全是沙拉醬和空心菜梗,他低聲地質問伊娃:「我教過你們的東西全都給我忘記了,嗯?」
艾米看了看印加和亞當的盤子,它們都潔白如初,刀叉整齊地放在盤子上;她又再看看自己的盤子,只見其周圍都是醬汁和菜葉,刀叉甚至不知道飛到哪裡了。我不能在父親面前去除那些東西,但是不清理的話又會被罵。唉,真希望父親別看到我的盤子。
伊娃沒有出聲,眼睛直愣愣地盯著父親,似毫不敢放開。她顯然被嚇壞了,雙手和雙腿都在發抖,眼神還悄悄地飄向艾克爺爺,而艾克接收到了伊娃的訊息,他便對著父親搖搖頭,表情相當嚴肅。
父親看到了,只是挑了挑眉,並揮舞魔杖,接著,盤子和周圍的菜葉瞬間變不見,取而代之的是一本聖經。他瞪向伊娃,發出又狠又小聲的聲音:「你明天一整天就抄寫哈該書第一章50遍。」
這不公平!憑什麼她向艾克求救的時候,就只能被父親加重懲罰!
「別對她太嚴格,朱利爾斯,她還只有7歲。」艾克無奈地說。
「嚴格?我父親當年可是幾乎把朵拉打得半死,才讓她學會禮儀。你卻還要在那裡寵著她!」父親斜眼撇向伊娃。伊娃低下頭,看起來非常低落。「她下個月就要進入小學就讀,你難道要放任她在學校把餐桌弄髒,讓大家嘲諷我們家沒教好她?」
「別緊張,孩子都需要細心培養才能綻放光芒。」艾克說道。
「我不是緊張,我這是為他們感到擔憂。」父親的聲音非常宏亮,使所有人不得不把注意力投向他。「家族裡面能夠賺錢的只有丹尼和我。我們兩個每天加班到深夜,才賺那麼一點錢。你知道到了這個月底,我們家的財庫幾近破產嗎?我們的唯一希望就是這群小孩還剛搞起頭的房地產事業!然後你卻還在這裡什麼事都不做,盡會放任小孩做錯事!」
「別這麼咄咄逼人,朱利爾斯。其實我們不是沒辦法,你可以讓朵拉出去工作......」
「那是不可能的。」父親咬牙切齒地說。
艾克嘆了口氣,但是卻堅持說下去:「朱立爾斯,你不想聽我的建議,難道還能夠找到另一種方法解決嗎?」
說著,艾克朝著坐在長桌邊的8人抱歉地欠身。朵拉姑姑和丹尼便予以笑容。他們早就習慣父親這樣子極為失態的表現。
艾克和父親一旦待在一塊兒,他們便很容易吵架,內容往往都是為了家裡的孩子和錢財的虧空。在宅邸中的父親往往不會顧及旁人,只要他氣一來,就會劈頭就罵,完全不會顧及場合,只不過今天有點特殊,因為一直以來,我最常被父親當眾責罵。我認為父親很喜歡就是挑毛病,我聽過最奇怪的罵話就是:「給我把雙膝併攏!腳開開的像什麼樣!你是淑女,不是男人!」
「你吃過晚飯了嗎?」 就在艾米的思緒已然飄向遠方,艾克的嗓音把她的思緒喚回來。
「我還要處理企業的事務,你們自己先吃。」父親抬起頭看向艾克,沙啞地說道。
艾克沒多說什麼,又繼續吃著蘋果切片。他說:「今晚輪到你巡邏西主樓了。」艾克吃下最後一個蘋果切片,然後又拿起一個梨子切片,吃了起來。「巡邏的時候要小心。」
父親沒回應,他又看向亞當、艾德華,上下掃視一眼。他說:「你們倆要做好榜樣,別惹事。」說著,他便看向印加和艾米,神情滿是警告。
艾米直挺著身子,維持笑容向他點頭;印加則不斷地發抖。
父親凝視艾米好一會之後,便大步地離開教堂。直到大門完全關閉之後,教堂的人才鬆一口氣。凝固的空氣又流通起來。我看向艾克,和剛才不一樣,已經換上輕鬆的笑容,和面對我時露出的笑容不同,感覺就像是剛從地獄裡脫離出來一樣輕鬆。
「耶穌基督!」愛德華長歎一口氣。「亞當對你實在太好了。」
艾米看了看自己的盤子,那邊已經沒有任何的食物殘渣在桌上,顯然亞當早在伊娃被罰的時後就把她的盤子清乾淨了。
「她應該再抄1000次新約聖經!」愛德華不滿的說。
「就算寫再多的聖經,她仍然還是會故態復萌。不如就隨她去吧。」亞當笑著說道。
「還是你最好了,亞當!」
「臭小鬼,別太得意。」愛德華揪著艾米的脖子,逼她看向亞當。
「知道啦,別揪我的脖子,這很痛的!」
「好啊,但是你要先道歉我才放開。」
「你在開玩笑嗎?我又沒對你做任何事!」
「誰叫你中午的時候差點讓樹棍傷到我。」
「我又沒辦法控制!你不能全怪我!」
「少囉嗦,給我道歉。」
折騰了好久,最終艾米只能向愛德華道歉,才能讓脖子被放開。
他們吃完飯以後,便陸陸續續回到各自房間。但我很喜歡在這時候找艾克,所以我在回宅邸的路上就去找艾克。
「等等我!」艾米邊跑過去,邊叫道。
艾克的腳剛踏出,然後轉過頭,他看到艾米之後,立刻展開笑顏。我跑過去,抱住艾克的手臂。
「您不是要和菲爾爺爺到大溫室裡頭散步嗎?」
「他改成下午再去散步。」艾克爺爺摸了摸艾米的頭,說道。「和我來吧,讓你去見見他。」
可以不要嗎?艾米這麼想著。
什麼長輩都好,就是菲爾叔叔最不討人喜歡,總是喜歡擺弄那些奇奇怪怪的模型,身上總是散發著濃濃的酸臭味,天知道他到底多久沒洗澡!每次接近他,艾米總覺得像是站在糞坑旁邊一樣。
然而艾克爺爺並沒有多說什麼,他溫柔地牽起艾米的手,一步步地走回宅邸。艾克的大手很溫暖,食指側面還有薄繭,然而手心卻滑順無比,既很好捏,握著也舒服。每當和艾克一起牽手時,艾米總是感到無比安心。
不知不覺,艾米發現他們已經來到了四樓,在偌大的走廊上走著,這裡的裝飾和東主樓差不多,旁邊還有一排的落地窗戶。這裡的每個房門都住著親戚們,他們都是曾被歷代族長流放的人,並被父親從外頭尋回。個個都在家族放地產中有著自己的工作,然而也許是身為猛禽的關係,他們的脾氣古怪,不願出房門用餐或祈禱,每天的例行祝禱他們也不會到教堂過,只有昨天的四個親戚和三個孩子願意每天到教堂祈禱。雖然如此,我卻和眾多的親戚相處得很熟識,除了菲爾叔叔。
他們走到走廊底部,然後拐個彎,又繼續直走,最終在倒數第二個房門前停下。房門是用桃花木做的,為的就是不讓有任何氣味飄出,上頭也一樣有貓眼。他們輕輕的敲了幾下門,過了一會,門便打開一個縫,菲爾叔叔探出一個頭,艾米立刻聞到一股難受的酸臭味,忍不住捂住鼻子。
菲爾叔叔的皮膚是小麥色的,就和家族當中的所有人一樣。而艾米的皮膚和艾克的皮膚都實在是太白了,就像是曾被丟進白油漆裡一樣。父親不止一次對此感到困惑。不過艾克倒是沒怎麼介意,還認為白皮膚不錯看。
菲爾叔叔掃視他們兩個,看起來非常不歡迎他們的到來。
「昨晚睡得還好嗎,菲爾?」艾克笑著說道。
「當、當然。」他的眼神帶有一點警戒。「有、有什麼事嗎?」
「你讓朱利爾斯訂的蜘蛛人模型已經送來了,」艾克爺爺把包裹舉起來示意。「我們來把它送過來。」
不誇張—真的是一瞬間—當艾克爺爺說到一半,菲爾叔叔的眼裡瞬間充滿興奮。和一開始剛才疏離又淡漠的模樣簡直盼若兩人。
「好、好啊,快拿給我!」
艾克爺爺把包裹遞過去,然後從門縫裡伸出一隻枯瘦、像是雞爪的手,一把搶走包裹,然後那隻手又像蛇抓到獵物一樣,把包裹拖進門縫裡。拿到包裹之後,菲爾叔叔便縮進房間裡,關上門,把他們兩個拒於門外。
「這樣就好?」艾米還擔心著要進去喝茶或是陪他組模型什麼的,還好並沒有。
「他分化成克里斯鷹,這間房間雖然不是天空,但也被他歸納為他的地盤,沒有經過同意,我是不會進去的。」艾克爺爺摸了摸艾米的頭。看起來極為輕鬆。「我們回去吧。」
他們沿著前來的路線往回走,經過拐彎處的譚雅阿姨的房門時,裡面突然傳出非常清晰又奇怪的聲音,這會兒像是呻吟,下一秒突然拔高,長號一聲,又陡然低落,嗚嗚咽咽地哭了——是在哭嗎——艾米不太曉得,反正在她聽來就是像那樣。
突然,一隻大手忽然揪著艾米的手臂,原來是艾克。
他什麼也沒說,只是拉著艾米快步離開那扇門,他們一直往前走,離開了西主樓,來到銜接走廊,此時已是夜晚,月亮高掛在空中,潔白的月光照進來,撒在艾米的臉上,外面已經沒有了火車經過,一切都是那麼安穩愜靜,然而我的心中卻充滿了不安。
譚雅阿姨到底出了什麼事,才讓艾克這麼緊張?難道她是生病嗎?但是根本不像啊。
艾米悄悄地打量艾克,他看起來很平常,只是眼眶有些泛紅。
不知不覺,他們已經來到了艾克房門前,艾克立刻轉開門把,揪著艾米進入房間裡。一進入房間,艾克爺爺把艾米安置到床上,讓她坐好。
「抱歉,艾米,你沒事吧?」
艾克在她的面前蹲下,他的神情嚴肅,如果不是他現在臉上佈滿紅暈的話,我可能會為之顫栗。
艾米搖搖頭:「沒有,我好的很。」
她張張口,想要問一問譚雅阿姨和寇克叔叔的狀況,但是直覺告訴她:還是閉嘴吧。
艾米仔細端詳一下艾克—的確如此,他正在急促吸氣,水框在眼裡打轉,鼻頭變得像草莓一樣粉紅。
看著眼前的長輩煞白著臉,渾身顫抖。她這下終於反應過來了,開始暗自怒罵自己的愚蠢,同時開始同情起寇克叔叔。
譚雅阿姨和他已經活了兩百多年,他們倆突破社會地位而在一起,而被斷翅斷杖並逐出希爾宅邸,卻仍舊相愛,在麻瓜界找到兩位微薄的工作養自己。直到父親當上族長,才被父親給找回來,在他剛設立的房地產企業裡幫忙工作。譚雅阿姨則成為艾克的摯友他們經常成對出現,不會落單。但艾克卻說過譚雅阿姨的身子不太好,據說得了癌症末期——就連巫師界也束手無策的病,所以他們過一天是一天,只希望能夠寫下美好的記憶。
艾克抱著艾米的肩膀,盯著她的眼應出神好久,才又默默地把我拉起來,替我整理襯衫之後,就讓她獨自回到房間。
艾米回到房間,躺在床上,寇克的傷憂面容立即浮現在她的眼前。唉,都那麼老了,還要面對孤單的生活,可真是悲哀。
嗯...沒錯,我把車刪掉了~(我決定車車留給天狼星和艾米~~當然,愛德華和亞當也有份!)