二、親戚(第二次精修)
他們全都回到希爾宅邸時已是傍晚5點，比家族祝禱還要早半小時。貝曼把物品以及錢袋全都交給他們後，連擁抱和道別都沒有就急著離開了。
他們踏出客室右邊的門，然後門自動關上，他們在偌大的走廊上向著東主樓走去。亞當和愛德華搬起艾米和印加的物品，他們自己的東西則飄在空中，在他們身後跟著。
這條長廊連到希爾宅邸的東主樓，東主樓在東邊，而西主樓在西邊。依照傳統，艾米和哥哥們、父親以及艾克爺爺都在東主樓生活，而那些有著身心障礙的親戚們則全住在西主樓，原意究竟為何，連通曉希爾家史的艾克爺爺也不清楚。
長廊的裝飾也是採用巴洛克式風格，右邊有著巨大的拱形窗戶，這裡落點很高，從窗戶望出去，可以一覽整個山谷，平時她只能被關在家中，這裡的壯麗風景，對艾米而言就是很好的消遣地點。有時還有火車冒著蒸氣經過，巨大的轟隆聲響遍整座山谷，那聲音總是讓艾米受不了。
左邊長廊牆上則掛著一幅幅的祖先畫像，到了傍晚5點，他們總會回到畫框中，拿著念珠開始祈禱，而現在正好是他們的禱告時間，所以牆上的祖先們都沒發覺艾米一行人經過。
「看來他沒有打算要兌現賭約。」愛德華低聲說。他又回到往常的冰冷表情。
「他和拉環上車的時候就沒帶錢了。」艾米也小聲地說。
「那應該就是他已經沒錢了才會選擇逃跑。」亞當說。
「但為什麼父親都不打算追究？」艾米疑惑的問。
只要父親有什麼不愉快的事，就會在餐桌上主動提起，然後藉機來警告他們不可犯錯，但是一直以來，他們四個從未聽父親抱怨過魯多的作為。
「艾、艾克爺爺、爺爺說過魯多、魯多以前在外頭欠下、欠下很多賭債，連在父親、父親那裡也是，但是父親、父親卻偷偷的為他還錢。」印加說道。
「為他還錢？他這是認真的？」亞當突然大叫道。眉頭緊緊皺在一起。
愛德華挑了挑眉；艾米和印加嚇了一跳，他們沒想到亞當會起這麼大的反應。
「有問題嗎，亞當？」艾米問道。
亞當深吸幾口氣，過了幾秒，又重新掛上笑容：「...沒什麼...沒事，我好的很。」
他們走到長廊底部，那裡只有一個入口，他們進去，登上旋轉樓梯，然後一直往上爬，亞當的房間在二樓的第二間房間，所以經過二樓樓梯口後他把手上的物品給了艾米，就自己走回房間了；愛德華的則在三樓，當他經過三樓樓梯口時，也把手上的物品給印加，然後離開。
艾米和印加則同住在四樓的雙人房。他們走進四樓，這層樓左邊是落地窗，從那些窗戶就可以和對面的西主樓的窗戶互望，而右邊則是一間間的房間，他們現在都沒有住人---老實說，這層樓只有艾米和印加居住。
艾克曾經向艾米及哥哥們說過，在過去幾百年來，許多很有名、有多個榮譽的希爾家成員曾住過那些房間，然而他們最後都陸續凋零，接下來的健康後代越來越少，而需要看顧的親戚反而變得越來越多，直到現在，希爾家族只剩下艾米和他哥哥們較為健康。據艾克爺爺所說，父親很希望他們將來能夠為家族付出心力，然而艾米從幼年時期就知道，父親的期望其實就和他的關懷和笑容一樣，只給予三位哥哥們。
然而要背負父親的期望其實很艱難。哥哥們從7歲開始，就要提前學習霍格華茲的課程內容，並且還要額外學習非常不實際的大量魔法理論，在每天晚上都要在他面前背誦，據印加所說，必須要把書上的內容一字不差、並極為流暢地背下來，以才被允許吃飯。噢，對了…亞當和愛德華好像還多了要做家務一事。
亞當和愛德華從以前開始，就要在每天早上5點起床，到廚房去指揮那數百名家庭小精靈們送早餐到東主樓的那些親戚的房間裡，有時甚至要到西主樓裡頭探望少數親戚。
他們走到轉角處的房門前，那是一扇檜木門，雕刻一樣華美，上方還有貓眼，艾米還能問到木頭散發出來的異香。
他們走進房，現在是夏天，所以即使是傍晚，外面依舊明亮，木門對面的陽台沒有拉上窗簾，因此光線得以射進來，打亮整個房間，整間室內散發出和木門一樣的檜木香氣。
艾米把物品全丟到床上，然後一屁股坐在床緣慢慢整理；而印加則是全都放在梳妝台上，然後開始仔細地分門別類。
他們的床是分開的，並排靠在陽台的旁邊，所以每天晚上他們都會把窗簾關上，防止清晨的光線打擾他們。
艾米抱起長袍，下了床，走到木門右邊的木頭衣櫃前，那衣櫃有許多抽屜，最上層還有一大格空間可以掛起衣物，然而艾米懶得掛起來，她打開第一個抽屜，連摺都沒摺，就把衣服都丟到裡面去。
接著，艾米又走到面對床尾的書櫃，它裝著許多咒語書。原本這裡面有非常多的麻瓜文學，但是父親都把它們丟給艾克爺爺保管，因為他非常討厭麻瓜。艾米很印加都不同意他的看法，從小到大，他們兩個以及愛德華一直黏在艾克爺爺身邊，透過那些麻瓜文學識字，認識了麻瓜世界，他們可以證明，麻瓜並不比巫師來的差勁。
在他們整理到一半時，碰的一聲，一個家庭小精靈憑空出現在他們的床尾，它在腰上束上一條細線，讓枕頭套看起來像是一件連身裙。
它恭敬地行禮，然後緩緩開口，聲音尖銳但不刺耳：「小姐、少爺，老爺請您們二位到禮堂裡做例行禱告。」
「父親在哪裡？」艾米問。
「老爺說族長還沒辦法從事務中退出，因此利用書信，通知老爺替代他來舉行例行祝禱。」
「知、知道了，我們馬、馬上過去。」印加說。
家庭小精靈完成任務後，便打了個響指，碰地一聲便不見了。
「梅林！今天總算不用看到他了！」艾米爽快地叫道。
「艾米，不、不可以說梅林。」印加擔憂地說。
「怕什麼，他又不在家，況且這裡才不會有什麼竊聽咒。」艾米看了看牆上的時鐘，離5點半只剩十分鐘。「走吧，我們該去教堂了。」
他們換上比較輕便的T-恤之後，便走出房門，穿過長廊，然後走下樓梯來到大廳，走出後門，後門有條石子路，兩旁種滿玫瑰花叢，而後門兩側的宅邸邊緣則是種了一排松樹，艾米沒事時就很喜歡往樹上爬，在上面睡午覺，她也因此被父親罰抄了不少聖經。
宅邸位於山坡上，因為早期有挖平山坡，空出一大片平地，所以希爾宅邸本身規模便比較大，而宅邸後的溫室的規模更是無法形容，他的外觀是全玻璃製成，它的高度比七層樓的宅邸還高，寬度也幾乎可以佔滿整間宅邸，從玻璃牆壁望進去，還可以見到花花綠綠的珍惜植物以及飛來飛去的彩色身影。
在溫室的旁邊則是有一個教堂，白色屋頂連成一個巨大三角形，蓋在長方形的四壁上，遠望過去像是積木堆成。
他們推開木門，裡面的空間非常大，四周裝飾非常樸素，裡面擺好一排排木椅，它們圍著中間的講台；最前端有著超大玻璃窗，玻璃窗前的窗台立著一個十字架。
和歷代的家族成員不同，父親和艾克都是基督教徒，他們對於繁複儀式不是那麼用心，因此自從父親當上族長以後，例行祝禱儀式變得非常簡便。
亞當揮著魔杖，使掃具打掃教堂的四周，而愛德華則使抹布們擦拭木椅。在講台的後方站著一位約莫25歲的男子，他正低頭看著講台上的聖經。他身穿著簡約樸素的全白袍子，自然捲的藍髮流洩下來，在腰間垂著，一縷捲髮垂在瘦削的肩上。他今天只在後腦杓綁了個公主頭，帶著圓形眼鏡，金鍊從眼鏡兩邊延伸出來，掛在後頸。艾米覺得今天的他還是那麼帥氣。
因為家族的鳥類血緣讓他們比一般巫師長壽，且外貌和生育力能夠保持年輕狀態，所以艾克爺爺才能保持地這副帥氣模樣。
「艾克！」艾米開心地跑上前，繞過講台，抱住艾克的腰。她沒說話，只是靜靜的抱著艾克。
和父親不同，艾克總是能夠讓她能夠感到安心，雖然從小失去母親，父親又對她很嚴肅，然而艾克的關懷加上貝曼時常帶她玩樂，艾米不至於感到寂寞。然而父親....雖然他總是能夠解決日常生活上的疑難雜症，然而艾米還是不太敢和他說話，只有在父親主動開口時，艾米才會回應。
艾克微笑著撫摸艾米的背，他的聲音低沉但柔滑：「你父親只是看起來很可怕而已，其實他也很健談，你和你哥哥們可以試著和他聊聊看。」
「您為什麼又要用攝神取念！」艾米放開艾克，但是仍然牽著他的手。「我不是說過別擅自對我用它嗎？」
「你們還是小孩子，我偷看一下也沒差。」艾克笑著說，他俏皮地瞇起雙眼，臉頰及頭頂並沒有因此出現皺紋。
艾米鼓起腮幫子，裝作憤怒地大喊道：「但是我也有隱私！你不能就這樣偷用攝神取念！」
「你以前可不是這麼說的。那時的你可興奮了，一直纏著我要怎麼學攝神取念。」艾克深深地嘆口氣，異樣光芒在他的黑眼中閃動。「還是以前的你比較可愛，又呆又傻，怎麼現在就變得害羞呢——」
說完，艾克突然伸出雙手，迅速地覆上艾米的腰，使勁的騷著，那難忍的搔癢感席捲艾米的腰、身體以及腦袋，她忍不住哈哈大笑，弓起身並扭來扭去。她想要阻止他，然而艾克的力氣比她大，艾米根本贏不過。
「你們都快住手——爺爺，別再和艾米玩了——快5點半了——」愛德華在一旁無奈的大喊。
艾克聽到了以後，便識趣地放開艾米，然後親自把她扶起來，整理她的衣領。然後在艾米的臉頰上落下一吻。
「不過，你說的沒錯，艾米，既然你這麼不願意，我就不會對你使用攝神取念。畢竟你們都應該要有隱私。」艾克說道。
雖然艾克這麼說，但是艾米總覺得他只是講好聽話，因為他的眼裡依然充斥著調皮和不知悔改的光芒。
一切準備就緒，艾米和愛德華以及印加坐在木椅圍成的圓圈的最外圍，而亞當作為長子，則在艾克身旁協助他。
到了5點半，大門突然被打開，3個小孩們蹣跚走進來，8個大人們則跟在他們後面，大人們看起來都很年輕，只有二十歲；孩子們看起來也都不到11歲。每個人都被一兩個家庭小精靈攙扶著，他們大多數跛了腳，或是頭顱出奇的大。
在他們之中，有的走一走，忽然躺在地上死纏爛打，還要靠著家庭小精靈用魔法強制拉起他們，才能順利到達座位；有一些人--不管大人還是小孩--乖乖地被家庭小精靈牽著，坐到木椅上留著口水，東張西望。
而在那些人的最後面有一群人的長相不太尋常，他們的全身看起來就像是用油畫顏料組成，還殘留著筆刷痕跡，然而他們的一舉一動和施法動作都和常人無異。
那些是從畫框中脫離出來的祖先畫像們，艾克把從前的畫像拿來改繪，讓他們能夠踏出畫框，自由走動或是施展魔法，甚至還能吃東西，然而3小時之後他們便要回到畫框睡覺。他們經常和人們談論以前家族的輝煌歷史，然後對現在家族成員的式微感到無奈。
艾米和哥哥們平常是不用管到他們的，通常都由父親和艾克以及眾多的家庭小精靈照顧。父親曾經告誡艾米和哥哥們，不可輕易地捉弄他們---尤其是艾米—她就被告誡上萬次。然而父親卻不知道，她做的所有看似無理頭的事，其實全是親戚們的請求。
等到所有人都坐好之後，家庭小精靈沒有離開，而是在親戚們的身旁，和他們低聲說話，等待艾克開始唸禱祝文。
「它們真的很厲害，竟然能順利的和他們說話。」艾米對印加低聲說，「他們說話都很奇怪，誰會聽得懂！」
「這是你自己的問題，就只有你沒辦法理解他們的話。」愛德華說道。他低垂著眼，百般聊賴的看著自己的手指。它們都整潔得令人髮指。
「是他們的發音太奇怪了！」艾米悄聲的說。
「本來就是你自己沒用心理解他們的話。」愛德華淡淡地說。
過了幾分鐘，祝禱終於開始了，艾克站在講台後，把聖經蓋上，然後攤開雙手，閉上眼，他的樣子和在逗艾米的樣子很不同，非常的莊嚴又優雅。
他緩緩地說：「主耶穌我們感謝贊美你，聖經是你親自默示的話語，是我們腳前的燈，路上的光，是我們生命的糧，求你開啟我們的心竅，求親愛的聖靈幫助引導......」
在整個過程當中，艾米都全神專注，仔細聽著艾克唸禱。和父親那單調不變的嗓音不同，艾克念起故事或是聖經，嗓音都能夠柔滑如絲綢，枯燥乏味的聖經在他那裡變成了動人的詩歌，故事也會變得相當有趣，所以不至於讓艾米在今天的祝禱昏昏入睡。
艾米環顧四周，有些人東張西望，也有些人咿咿呀呀地叫著，不過大多數人都是安然地坐在木椅上，專心聽著艾克唸禱詞，然而艾米不知道他們是不是能夠聽懂。
過了十分鐘後，艾克講到最後階段：「......親愛的主，我們滿心感謝贊美你，感謝你在茫茫的人海中揀選了我們，感謝你不離不棄的愛著我們，千言萬語說不盡你的慈愛，千首萬詩唱不盡感恩的歌，你是阿拉法，你是俄梅戛，是惜在今在永在的耶和華，是你拯救了我們的生命，是你赦免了我們的罪債，從歲首到年終是你慈愛的看顧，讓我們在你裏面有了生命和平安，哈利路亞，感謝贊美你，禱告；奉主聖名，阿門。」
「阿門——」眾人齊聲說。
艾米沒有回應。她一心一念著豐盛的食物，因為從中午開始她就沒有吃東西了，現在她的肚子正激烈翻滾，讓她痛苦的要命。
祝禱終了，眾人起身，家庭小精靈們沒有要讓他們離開，而是待在原地，然後一旁的亞當馬上揮動魔杖，收走講台和聖經，再把眾多長桌子搬來，放在教堂中央。
艾克走上前，大聲說道：「諸位，我們今天不回餐廳了，我們就在這裡吃吧。」
「太好了！」艾米小聲說道。她非常同意艾克爺爺的決定，她已經快餓扁了。
家庭小精靈們把所有人全引到餐桌前，艾米和哥哥們坐在離主人位最近的地方，艾克則坐在主人位，其他人則在家庭小精靈的攙扶下陸續就坐。
每個人吃的東西都不盡相同，一些身為“雜食性”鳥類的人吃什麼都行；然而一些身為“草食性”鳥類的人卻只能吃堅果和水果；身為“肉食性的鳥類則只能吃牛排或是大塊肉類”。艾克是藍黃金剛鸚鵡，所以他的盤子裡都是堅果和水果，而身為白鴿的亞當沒辦法像鴿子一樣吃花蕾，只能吃著水煮青菜；而艾米、印加、愛德華以及比他們三個人更小的親戚都還沒分化，所以能像普通人類一樣吃任何東西，也可以吃有任何調味的食物，因此他們的飯菜是最豐盛、最令人食指大動。
碰的一聲，一個家庭小精靈出現在艾克的旁邊，他身穿著麻布枕頭套，恭敬地想艾克鞠躬。他小聲地說了幾句，艾克爺爺便立刻站了起來。
「查理斯，我到宅邸門口拿包裹，一下就回來，在這之前請你看著他們——尤其是瑪格麗特，好嗎？」
站在艾克旁邊的查理斯叔叔點了點頭。
然後艾克立刻起身，然後拿出魔杖，隨著一個爆炸聲，他便消失不見了。
艾克走後，眾人依然繼續吃著飯。艾米邊吃著肉派，邊觀望眾人。在這個長桌的最後方，瑪格麗特阿姨正獨自坐在那裡，她只有20歲，是一個烏鴉。她坐在木椅上搖晃著身子，嘴裡正在唱著難聽的歌聲。一旁的家庭小精靈用魔法操控著刀叉，把食物送到她的嘴邊。
然而她根本不吃，而是對著旁邊的喬安娜堂妹和菲利普堂哥揮一揮魔杖，那可憐的喬安娜和菲利普就這麼被懸掛在空中，無助揮打四肢，淚眼婆娑。她的拙樣成功逗樂瑪格麗特阿姨，她大聲地笑了出來，難聽又低沉的笑聲傳遍整個教堂。
「你們才不是希爾成員！你們只是兩個該死混血種！你們污染了神聖的希爾宅邸！」她哈哈大笑。喬安娜和菲利普害怕地尖叫，淚水鼻涕都混在一起。
艾米焦急地看向四周，然而親戚們只是撇了一眼後，繼續靜靜地吃著晚飯，他們看起來一副無所謂的樣子。
「要怎麼辦？」艾米連忙問著亞當。
「這樣就好。」亞當冷冷地看了喬安娜一眼。「她只是個混血種而已，這是她活該，不用在乎她。」
「繼續吃你的飯，艾米，別管他們。」愛德華說道，他一樣擺出一副無所謂的態度。好好地切著牛排。
「她是我們的親戚，你們怎麼可以這樣！」艾米急地怒吼。
亞當抬起頭，愛德華也是一樣，他們看起來非常平靜，先是互看了一眼，然後又看向喬安娜和菲利普，然後他們的眼神瞬間流露出厭惡和噁心。
「艾米，我告訴你，」亞當放下刀叉，嚴肅地向她說。艾米頓時覺得自己是做錯事的學生，而他是一個盡責的老師。「像喬安娜這樣的人只是一個混血害蟲，她本來就該被這麼對待，這一切都是為了我們好—」
「—但她可是父親親自攬到家裡的，你不是很喜歡...」
「父親收留他們不代表我就應該包容！」亞當皺著眉說道。
「那為什麼你每次都說要往那裡走？」艾米不解的說道。
「是父親叫我這麼做的，他說什麼我就做什麼。」這時亞當的臉突然紅了起來，變得非常羞澀。
艾米看向愛德華，他還是一副無所謂的態度，默默地吃著牛排。
她為什麼會出生在這種鬼地方！艾米無奈的想著。
從她有記憶以來，例行禱告就已經是這副模樣了，她看多了這種情況，她記得親戚們總是趁機湊到她和哥哥們的身旁，向他們灌輸很多事情，比如像是.......
「你們這些混血害蟲，配不上神聖又高尚的希爾家族！」瑪格麗特阿姨尖叫道，然後菲利普和喬安娜開始在空中高速轉圈。
這麼多年來，什麼“希爾家族是最神聖的家族”和“混血害蟲和麻瓜都該死”這種觀念也就只有哥哥們聽進去，還把它們當成圭臬。
艾米看不下去菲利普和喬安娜的慘狀，但是她完全幫不上忙。這時艾米突然非常痛恨自己為什麼不多讀書。
坐在艾米隔壁的男人突然站了起來，那是查理斯叔叔，幾十年前就死了，現在同樣變成了肖像。他顫抖地大喊道：「夠了--瑪格麗特--夠了！」
於是他舉起魔杖，紅光從他的魔杖尖射出，瑪格麗特被擊中而往後倒，坐在她正後方的菲利普叔叔---他是一隻金絲雀--被她嚇了一大跳，刺激使然，他立即伸出翅膀想要飛走，結果都還沒飛上天，瑪格麗特的臉頰碰到他的翅膀，接著一陣轟隆巨響，瑪格麗特阿姨被彈飛到教堂上方，大力撞擊教堂天花板，又往下墜，掛在天花板的吊燈上，不省人事。
「耶穌基督！快把她弄下來！」梅洛塔阿姨叫道。
「我來吧！」佛迪那叔叔說道。他也是畫像，還分化成一個魚鷹。
「沒關係，佛迪那，我來處理就行。」不知何時，艾克已經回來了。他對著天花板揮舞手指，瑪格麗特阿姨便離開吊燈，緩緩降到地面，她的家庭小精靈在下面用魔法接住她。
「月亮，請你把瑪格麗特安置在她的房間，等她醒來後再喂她晚餐。」艾克平靜的說。
月亮恭敬地行禮，然後拉著瑪格麗特阿姨的手，彈一下響指，啪的一聲便不見了。
艾克看了眾人一眼之後，就嘆了口氣。然後坐下來吃著沙拉。此時艾米覺得他似乎非常疲憊。
「家裡只能靠我們了，我們必須和其他純血家族聯姻。」愛德華說。他深深嘆了口氣。
「如果要保住家族的話，聯姻是必然的。但是我認為---」亞當吃了一口蘋果切片，說道。「只有純血巫師家族才行，好歹他們血緣勉強配得上我們。」
「這根本不可能，看看我們的親戚吧！」愛德華抬頭望著那群殘弱不堪的人群。「數十個親戚都有缺陷，其他家族如果知道這事，不可能會看上我們的。」
「這就不一定了，不管是家產也好還是榮譽也好，我們比那些純血家族好上一百倍，他們還要匍伏在我們腳下呢，信不信？」亞當說完，便吃掉剩下的蘋果切片。
每次都這樣！他們的腦袋到底發什麼神經！艾米暗地翻了翻白眼。
艾米默默地看了艾克一眼，只見他沒有做什麼反應，只是默默喝著水。剛才亞當和愛德華說的話他一定全都聽到了，艾米記得亞當和愛德華不太喜歡艾克，雖然他們不會對他做出什麼壞事，但是總喜歡在他的旁邊大肆說一些希爾家族血緣至上的話語。
但是愛德華一開始說的其實也沒錯，一直以來，希爾家看不起除了任何一個家族以及混血和麻瓜，只願意保持著內部通婚。
一代兩代這樣做可能還可以，然而當這種傳統持續了幾百年前，問題就開始浮現了，後代們一個個因為遺傳疾病死去，僥倖活下來的又有癡呆症或是畸形，漸漸的，後代紛紛早早夭折。
然而可惜的是，這些親戚---連同家族中的每一個畫像，都不同意和其他純血家族聯姻，他們認為其他人的血緣根本配不上希爾家，固執地決定說什麼都不要聯姻。然而父親卻非常堅持一定要聯姻。艾米覺得以父親那個性，隨時都能把一個家族成員硬推出去聯姻，然而不知為何，他卻遲遲沒有行動。
算了，想這些做什麼，還不如吃飯重要！艾米這樣想著。她抬頭張望，正好看到了愛德華的盤子，一根雞腿正躺在裡頭。她悄悄地從他那裡偷一根。
「別偷拿我的。自己的盤子裡不是還有嗎？」愛德華皺著眉說道。然而他並沒有搶過雞腿。
「我已經吃完了，但是還不夠。」艾米笑著說。「你就分我一根雞腿好不好？」
「這是我的晚餐，你別想吃。」
「別這麼小氣。又不是只吃一口，不會留下口水。」
「才不是那個問題....」愛德華大聲說。
大門打開了，眾人一齊抬頭看，只見一個高大又健壯、梳著背頭的男子出現在那裡，他的背後還掛著一對黑竣竣的翅膀，身上還穿著筆挺的司法長袍，然而他全身濕透，連羽毛也都滴著水珠。
他面無表情，掃視在場所有人，年長親戚們禮貌地和他點點頭；然而有些則是低著頭吃飯，不肯看他一眼。艾米和愛德華趕緊正襟危坐，亞當和印加梳了梳頭，艾米趕快檢查自己的衣領是否整潔。
畢竟一不小心疏忽了什麼，他們可就要被父親處罰抄聖經500多遍。
父親先是把自己的衣服整理乾淨之後，便把翅膀收進身體裡，然後拿著手杖，走在親戚們身後，低著頭，和他們說些什麼。
有些親戚們----尤其是艾米的堂妹堂弟們---看到父親走到他們的旁邊，原本正在努力拿穩刀叉吃飯的他們，紛紛畏懼地停下動作。他的眼神讓人不禁顫栗，堂妹堂弟們害怕地直發抖，剛才和樂氣氛瞬間落入冰點。
艾米悄悄看向亞當和艾克，只見艾克依然低頭吃著蘋果；而亞當則是癡癡地看著父親，嘴角還掛著燦爛的笑容。即使亞當很溫柔又愛笑，也僅只於微笑而已。
後者並沒理會他們的反應，像是看不到一樣，仍然低聲提醒：「肩膀出力，不要讓手臂發抖。」
堂弟堂妹們根本沒辦法聽進去他的話，他們懼怕地盯著盤子裡的食物，手臂發抖得更厲害了。
父親的聲音最讓他們受不了，非常尖銳，如指甲刮玻璃一樣難聽。他的聲音只要變得稍大，聲音也會變得更加刺耳。
「伊娃，別吃你表弟的東西。」朱利爾斯對其中一位女孩說道。
「我、我還很餓...」伊娃支支唔唔的說。
「看看你自己的盤子外面，亂得和狗窩一樣。」朱利爾斯望向伊娃面前的盤子，只見它的周圍全是沙拉醬和空心菜梗，他大聲地質問伊娃。「我教過你們的東西全都給我忘記了，嗯？」
艾米看了看印加和亞當的盤子，它們都潔白如初，刀叉整齊地放在盤子上。她再看看自己的盤子，盤子周圍都是醬汁和菜葉，刀叉甚至不知道飛到哪裡了。她不能在父親面前去除那些東西，但是不清理的話又會被罵，艾米陷入兩難，因此她此時非常希望父親別看到她的盤子。
伊娃沒有出聲，眼睛直愣愣地盯著父親，似毫不敢放開。她顯然被嚇壞了，雙手和雙腿都在發抖，眼神還悄悄地飄向艾克爺爺，而艾克接收到了伊娃的訊息，他對著父親搖搖頭，表情相當嚴肅。
「我說過的話你都沒有注意聽，對吧？那很好---」父親嘆口氣，他應該是看到了艾克的動作了。他揮了揮魔杖，盤子和周圍的菜葉瞬間變不見，取而代之的是一本聖經。他大聲斥責：「你明天一整天就抄寫哈該書第一章50遍。」
這不公平！憑什麼她每做一次錯，都要抄整本新約聖經1000遍！艾米憤懣的想著。
「別對他們太嚴格，朱利爾斯，今天早上我才剛教會他們如何拿穩叉子。」艾克平靜的說，他看起來根本就不害怕。
「他們都已經超過7歲，如果是正常人的話早就該要學會了。」父親斜眼撇向伊娃。伊娃低下頭，看起來非常低落。
「不用太緊張，孩子都需要細心培養才能綻放光芒。」艾克說道。
「我不是緊張，我這是為他們感到擔憂。」父親皺著眉說道。他的聲音非常宏亮，使所有人不得不看向他。「要養西主樓的那些人很花錢，全家又只有我能領薪水，然後這些人竟然還給我在後面扯後腿，連湯匙都不會拿。」
「別這麼咄咄逼人，朱利爾斯，孩子們才是最痛苦的。」艾克又吃下一顆蘋果切片，臉上沒有任何笑容。他機械地拿起蘋果切片。吃下去。然後他突然出聲：「你吃過晚飯了嗎？」
「我還要處理企業的事務，你們自己先吃。」朱利爾斯抬起頭看向艾克，沙啞地說道。
艾克沒多說什麼，又繼續吃著蘋果切片。他說：「今晚輪到你巡邏西主樓了。」艾克吃下最後一個蘋果切片，然後又拿起一個梨子切片，吃了起來。「巡邏的時候要小心。」
朱利爾斯沒回應，他又看向亞當、艾德華、印加，上下掃視一眼，露出滿意的微笑。他說:「你們三個要做好榜樣，別惹事。」說著，他便看向艾米，神琴滿是警告。
艾米直挺著身子，向父親露出微笑。
父親您是艾米好一會之後，便大步地離開教堂。直到大門完全關閉之後，教堂的人才鬆一口氣。凝固的空氣又流通起來。艾米看向艾克，和剛才不一樣，已經換上輕鬆的笑容，和面對艾米時露出的笑容不同，感覺就像是剛從地獄裡脫離出來一樣輕鬆。
「耶穌基督！」愛德華長歎一口氣。「亞當對你實在太好了。」
艾米看了看她的盤子，那邊已經沒有任何的食物殘渣在桌上，顯然亞當早在伊娃被罰的時後就把她的盤子清乾淨了。
「她應該再抄1000次新約聖經！」愛德華不滿的說。
「就算寫再多的聖經，她仍然還是會故態復萌。不如就隨她去吧。」亞當笑著說道。
「還是你最好了，亞當！」
「臭小鬼，別太得意。」愛德華揪著艾米的脖子，逼她看向亞當。
「知道啦，別揪我的脖子，這很痛的！」
「好啊，但是你要先道歉我才放開。」
「你在開玩笑嗎？我又沒對你做任何事！」
「誰叫你中午的時候差點讓樹棍傷到我。」
「我又沒辦法控制！你不能全怪我！」
「少囉嗦，給我道歉。」
折騰了好久，最終艾米只能向愛德華道歉，才能讓脖子被放開。
他們吃完飯以後，便陸陸續續回到各自房間，艾米不會就這麼回房間，她通常很喜歡在這時候找艾克。她東張西望，只看到艾克抱著一盒東西，走出教堂。
「等等我！」艾米邊跑過去，邊叫道。
艾克的腳剛踏出，然後轉過頭，他看到艾米之後，立刻展開笑顏。艾米跑過去，抱住艾克的手臂。
「睡得很好呢。艾米。」艾克爺爺說道。
「當然。」艾米笑著說。「您不是要和菲爾爺爺到大溫室裡頭散步嗎？」
「他改成下午再去散步。」艾克爺爺摸了摸艾米的頭，說道。「和我來吧，讓你去見見他。」
可以不要嗎？艾米想著。
什麼長輩都好，就是菲爾叔叔最不討人喜歡，總是喜歡擺弄那些奇奇怪怪的模型，身上總是散發著濃濃的酸臭味，天知道他到底多久沒洗澡！每次接近他，艾米總覺得自己像是站在糞坑旁邊一樣。
然而艾克爺爺並沒有多說什麼，他溫柔地牽起艾米的手，一步步地走回宅邸。艾米想要掙脫，然而她發現艾克的大手很溫暖，食指側面還有薄繭，然而手心卻滑順無比，既很好捏，握著也舒服。每當和艾克一起牽手時，總是感到無比安心。此時艾米忍不住沉浸在這種安心感之中。
不知不覺，艾米發現他們已經來到了四樓，在偌大的走廊上走著，這裡的裝飾和東主樓差不多，旁邊還有一排的落地窗戶。這裡的每個房門都住著親戚們，他們普遍脾氣古怪，又不願出房門用餐或祈禱，每天的例行祝禱他們也不會到教堂過，只有昨天的四個親戚和三個孩子願意每天到教堂祈禱。雖然如此，艾米卻和眾多的親戚相處得很熟識，除了菲爾叔叔。
他們走到走廊底部，然後拐個彎，又繼續直走，最終在倒數第二個房門前停下。房門是用桃花木做的，為的就是不讓有任何氣味飄出，上頭也一樣有貓眼。他們輕輕的敲了幾下門，過了一會，門便打開一個縫，菲爾叔叔探出一個頭，艾米立刻聞到一股難受的酸臭味，她忍不住皺起眉。
菲爾叔叔的皮膚不像她的一樣光滑潔白，反而黝黑又充滿結疤。他在多年前被身為醫療人員的前任族長診斷出痲瘋病，然而因為發現得早，所以才能治好，他這一身皮膚便是病好以後所留下的痕跡。
菲爾叔叔掃視他們兩個，看起來非常不歡迎他們的到來。
「昨晚睡得還好嗎，菲爾？」艾克笑著說道。
「當、當然。」他的眼神帶有一點警戒。「有、有什麼事嗎？」
「你讓朱利爾斯訂的蜘蛛人模型已經送來了，」艾克爺爺把包裹舉起來示意。「我們來把它送過來。」
不誇張—真的是一瞬間—當艾克爺爺說到一半，菲爾叔叔的眼裡瞬間充滿興奮。和一開始剛才疏離又淡漠的模樣簡直盼若兩人。
「好、好啊，快拿給我！」
艾克爺爺把包裹遞過去，然後從門縫裡伸出一隻枯瘦、像是雞爪的手，一把搶走包裹，然後那隻手又像蛇抓到獵物一樣，把包裹拖進門縫裡。拿到包裹之後，菲爾叔叔便縮進房間裡，關上門，把他們兩個拒於門外。
「這樣就好？」艾米還擔心著要進去喝茶或是陪他組模型什麼的，還好並沒有。
「他分化成白鵝，這間房間都被他歸納為他的地盤，沒有經過同意，我是不會進去的。」艾克爺爺摸了摸艾米的頭。看起來極為輕鬆。「我們回去吧。」
他們沿著前來的路線往回走，經過拐彎處的一間房門時，裡面突然傳出非常清晰又奇怪的聲音，這會兒像是呻吟，下一秒突然拔高，長號一聲，又陡然低落，嗚嗚咽咽地哭了——是在哭嗎——艾米不太曉得，反正在她聽來就是像那樣。
突然，一隻大手忽然揪著艾米的手臂，原來是艾克。
他什麼也沒說，只是拉著她快步離開那扇門，他們一直往前走，離開了西主樓，來到銜接走廊，此時已是夜晚，月亮高掛在空中，潔白的月光照進來，撒在艾米的臉上，外面已經沒有了火車經過，一切都是那麼安穩愜靜，然而她的心中卻充滿了不安。
譚雅阿姨到底出了什麼事，才讓艾克這麼緊張？艾米遲遲無法將剛才的聲音和任何狀況連結。難道她是生病嗎？但是根本不像啊。
她悄悄地打量艾克，他看起來很平常，只是眼眶有些泛紅。
不知不覺，他們已經來到了艾克房門前，艾克立刻轉開門把，揪著艾米進入房間裡。一進入房間，艾克爺爺把艾米安置到床上，讓她坐好。
「抱歉，艾米，你沒事吧？」
艾克在她的面前蹲下，他的神情嚴肅，如果不是他現在臉上佈滿紅暈的話，艾米可能會為之顫栗。
艾米搖搖頭:「沒有，我好的很。」
她張張口，想要問一問譚雅阿姨和寇克叔叔的狀況，但是直覺告訴她:還是閉嘴吧。
艾米仔細端詳一下艾克—的確如此，他正在急促吸氣，水框在眼裡打轉，鼻頭變得像草莓一樣粉紅。她心裡暗想，難道不是叫床?看著眼前的長輩煞白著臉，渾身顫抖。艾米這下終於反應過來了，她暗自怒罵自己的愚蠢，同時，她開始起艾克。
一但到了十五歲，性成熟之後，希爾家人的腦袋就會有一半意識受到鳥類基因控制，精神力薄弱的人最終會被鳥類基因帶來的天性給主宰，行為會完全變成鳥類，比如說分化成猛禽的族人如果沒控制好自己的行為，最終會將分化成幼小鳥類的族人吃掉。
父親剛上任族長之後就把那些沒辦法控制的親人丟到西主樓，然後撒手不管了。而艾克雖然是副族長，但是還要管理數家慈善機構，所以西主樓的秩序就由寇克叔叔和譚雅阿姨負責。他們意志力強，且能力很好，西主樓和東主樓的親人才能相安無事。
艾克抱著艾米的肩膀，盯著她的眼應出神好久，才又默默地把艾米拉起來，整理了她的襯衫之後，就讓艾米獨自回到房間。
艾米躺在床上，她不知道譚雅去世之後，寇克能不能夠迅速進入狀況，繼續管理西主樓，如果寇克不行的，那麼這件事就要由艾克負責，但是艾克的性子又沒那麼強硬，到時候他真的能做到嗎?
嗯...沒錯，我把車刪掉了~（我決定車車留給天狼星和艾米~~當然，愛德華和亞當也有份！）
