第四章
斜角巷裡交雜著各種屬於『這一邊』的氣息，魔藥材料的味道和各種咒語的味道混雜在一起，揪著埃達溫的長袍袖子，忍不住左顧右盼，愛莎知道自己非常想念這裡，抬起頭，望著埃達溫，「要先買什麼呢……？」
「去摩金夫人。」埃達溫指著前方的長袍店，「書店留到最後再去，妳缺乏的書可不止學校的課本。」
「我知道了，埃達溫叔叔。」愛莎點點頭，重疊的對話，讓她產生了回到過去的錯覺……雖然不管從編年體還是從紀傳體來看，她確實回到了過去，但是她很清楚，確實有東西和她對魔法界的認知有所出入。
在斜角巷買了大部分的東西後，埃達溫才帶著愛莎來到魔杖店，各種木頭的味道瀰漫在整個空間。
「看看是誰來了？」奧利凡德先生沙啞和藹的語調但著愉悅，「埃達溫．尤塞斯，榛木與龍的心弦、十二又四分之一英吋長、很柔韌，是一枝相當優雅的魔杖。」
「分毫不差，我親愛的奧利凡德。」埃達溫露出不失禮節而近人的微笑，輕輕把愛莎向前推，「她是我表弟的女兒，今年也要上霍格華茲。」
愛莎抬起頭，朝著奧利凡德微微頷首。
不知道她原本所使用的魔杖，在這個時候是不是已經被製造出來了？試過幾根魔杖，愛莎如願以償得到了她熟悉的夥伴，柳木、鳳凰尾羽，十二英吋長，相當靈活的。是一隻適合施展符咒的魔杖。
凝視著被她悉心握在手裡的魔杖，笑容上揚了幾分，眼神中也透出她自己都不知道的柔和。
「謝謝你，奧利凡德先生；還有埃達溫叔叔，謝謝。」這句話語流露出太多情緒，將她琉璃色的雙眼映得更加靈動，埃達溫忍不住輕摸了摸愛莎的頭。
「走吧，愛瑟瑞亞。」輕咳一聲，帶著愛莎離開。
他們在華麗與污痕買了許多書，除了清單上的課本，埃達溫也幫她挑了不少像是近代巫師事典之類的課外讀物，最後，徵得愛莎同意，她被帶到尤塞斯宅邸。
埃達溫發現抓著自己長袍的小手在微微發抖，讓生平沒有安慰過小孩的他不知道該說什麼，搔搔臉，昧著良心迸出一句：「母親人其實不錯……」
「謝謝，我沒事。」愛莎的表情沒有變，還是繼續微笑著，就當作接受了埃達溫的違心發言。
以白色大理石為基底的中世紀建築，牆上掛著風景畫與人物畫，有些畫中人物正對著步行過走廊的兩人竊竊私語，腳踩在深色的柔軟地毯，步伐不疾不徐，藉此隱藏起她深深埋藏的恐懼。
她討厭這種命運被人掌握在手中的感覺，那些大人隱藏在暗處，下著一盤只對家族有利的棋，巧妙運用手裡有自覺和無自覺的棋子們，在必要時連自己都可以當成棄子……這種執著，愛莎覺得自己應該一輩子都批敵不過。
垂在身側的左手悄悄握緊，首先要做的，就是知道尤塞斯的家主到底想幹嘛，然後才能拿自己僅有的籌碼——愛瑟瑞亞的存在本身，和對方談條件。
這麼盤算著，來到家主辦公室的門前。
「母親，我把她帶來了。」兩聲敲門後，埃達溫道。
門自動開啟了。
「你可以走了，埃達溫。」順著聲音看過去，愛莎瞇起眼睛。
隔著厚實的黑檀木辦公桌，日光透過落地窗直射進室內，讓眼前的人看起來更加深不可測。
因為背光所以看不清對方臉上的表情，暗紅色的眼瞳就像要穿透她似的，淡金色髮絲整齊地挽在腦後，一襲深紫長袍襯出她直挺的姿態，纖長的指頭隨意交疊在一起，輕抵著下顎處，整個人彷彿將所有的優雅與威嚴集於一身。
埃達溫離去前拍了拍她的肩膀，示意她放輕鬆。
「妳好啊，愛瑟瑞亞，很高興終於見到妳了……」磁性又中氣十足的嗓音，短短幾句話，就讓愛莎背脊發寒，窗外的陽光刺得她想拔腿就跑，雙腳卻像被釘在地板上一樣動彈不得，「我是奧菲莉亞。」
一定要、說點什麼才行……
妳不是一個真正的十一歲小女孩！
偷偷吞嚥了下口水，不自覺閃躲著對方的視線，雙脣無意義的開闔了會後，才乾澀的吐出字句：「我也……很高興見到妳，姑婆。」
一陣低沉的輕笑聲令她抬起頭。
「不用那麼拘束，親愛的。」一個彈指，兩只盛滿大吉嶺香味的茶杯與茶壺出現在一旁的茶几上，「讓我告訴妳一個故事，再讓我聽聽妳的選擇。」
奧菲莉亞緩緩站起身，越過了辦公桌，來到愛莎面前，愛莎才發現除了眼角的一點皺紋，她一點也不顯老。
「十年前，有一個黑魔王崛起了……」富磁性的嗓音講述著愛莎過去的魔法史課本沒有的歷史。
不能說出名字的那個人、還有那個活下來的男孩的事……還有黑魔王隨時準備再度崛起的事，愛莎現在才知道自己的鄰居是個多了不起的人物。
「那麼，您要我做什麼呢？」奧菲莉亞說了這麼多，應該不是要說故事給她聽。
「我希望妳冠上尤塞斯的姓氏，我親愛的愛瑟瑞亞。」輕啜一口紅茶，奧菲莉亞說道。
「為什麼，姑婆？」上一世也是同樣的要求，但當時的她拒絕了；而這一次，應該沒有那麼簡單。
「我們從十二世紀起，就守密著預言。雖然在外界看來都只有捕風捉影的傳言……」奧菲莉亞的聲音此刻帶著飄渺悠遠，「擔負起整個家族責任的下一任家主，會在未來幾年誕生，而那時是最混亂的時候，因此，尤塞斯家需要一個名義上的繼承人，妳懂嗎？」
愛莎強忍住翻白眼的不雅舉動。奧菲莉亞的意思就是『為了保護即將誕生的繼承人我們需要靶子喔！我們家守護的預言這麼神秘難保不會被盯上，請妳以尤塞斯家最有聲望的繼承人身分去霍格華茲吸引來自各方的注意力吧！』
「妳會保證我的父母安全？」沉住氣，愛莎問道。
「我以尤塞斯家主的名義保證，薩拉夫婦的身心安全，包括妳擔心的那一年。」奧菲莉亞點頭。
「……成交。」她不害怕死亡，但是重要的人在她無力的時候消殞，是她最無法原諒自己的。
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