他們離開修道院時，狄密尼亞送了一本書給伊莎貝爾與查理，作為臨別贈禮。書皮由顏色極深的紅皮革製成，邊緣有著細小龍鱗似的裝飾。「書裡的內容由我親自整理的手稿複製而成，或許它能告訴你們更多關於馴龍師的故事。」他說完，作了一個手勢，為他們接下來的旅途給予祝福。
當他們倆再度握住雷杜的左手，修道院與狄密尼亞轉瞬消失，四周的山景也變成另一片山林。一座城堡聳立眼前，像一抹遺落在山陵與岩石間的灰影。它沒有宏偉氣派的外表，反倒像歲月洗鍊的老領主，帶著時間築成的固執與優雅。灰褐色的外牆雖然古老，卻依然高挺而堅固。屋頂與塔頭由煙灰色的石頭鋪蓋，顏色幾乎與城堡的基石一樣深。
根據雷杜的說法，盧佩斯古家族將城堡建於山間，地點隱密。馴龍師的年代過去後，城堡也逐漸消失在世人的記憶中。為了不讓人輕易發現，它一直受到家族的古老咒語保護。
「龍從前就住在附近的山林或綠地上。」雷杜回憶道，「自從那場悲劇後，牠們不再與馴龍師相伴。不過，數個世紀以來，我仍能在附近見到牠們，或是聽見牠們的叫聲。」
他帶他們走進城堡大門，進入前廳。在這裡，石牆與梁柱上偶有龍形裝飾，拱形的彩繪玻璃窗列於兩側。光與影穿過它們，替整座大廳帶來生命的氣息，勾勒出每件事物。靠近盡頭的牆上雖然沒有玻璃窗，卻垂著一幅巨型掛毯，上頭繡有花鳥與龍，以及騎士、詩人、仕女與各色不同的人物。
伊莎貝爾靜靜觀察那些美麗的玻璃窗。與修道院不同，盧佩斯古的玻璃窗多半描述著故事，每扇窗子都像生動的畫作，令人目不暇給。她好奇有天能否瞭解這個家族的歷史，從創建這個家族的伏拉狄斯開始，一直到家族的最後子嗣，中間想必還有許多故事。
雷杜帶著他們來到一道長廊上。那兒有扇彩繪玻璃窗，刻畫著一家四口的形象。一對夫妻，兩個尚且年幼的兒子。不難認出他們是誰。德戈密爾的紅髮垂在肩上，宛如火焰。伊蓮娜的黑色長髮與他呈現鮮明的對比。伏拉德昂懷裡抱著一隻小龍，彷彿象徵他的繼承人身分。雷杜則牽著哥哥的手，灰眼裡沒有半點憂傷的影子。
「比起他自己的肖像，我父親更喜歡這扇窗子。」雷杜輕聲說道。
在他們身旁，還有另一扇窗子。那是德戈密爾的半身像，他們之前在書上曾見過。但書裡的畫稿遠遠不及親眼所見。製作彩繪玻璃的工匠巧妙地捕捉了德戈密爾的魅力，彷彿他的靈魂即是火焰。他灰色的雙眼深邃有神，似乎永遠都在思索著事情。
有人沿著長廊快步走向他們。查理與伊莎貝爾轉頭望去，兩人都沒想到會在這遇見斯列文‧帕瑟。他鐵灰色的長髮仍舊梳成馬尾，落腮鬍修得俐落。帕瑟只匆匆瞄了他們倆一眼，便將手裡那封淡褐色的信交給雷杜。
雷杜看著信封上的署名，微微皺起雙眉。「恕我失陪。」他對伊莎貝爾與查理說，退到一旁去，拆信閱讀。最後，他把信重新折起，收回信封裡，顯得憂心忡忡。「又有人目擊黑煙。」他說，「羅馬尼亞的魔法議會遲早會注意到，我得親自回覆這封信。」他最後這話是對帕瑟說的，後者點頭表示同意。
雷杜轉身離去，穿著深色衣裳的身影更顯心情沉重。
「他還在打聽伏拉德昂的消息。」帕瑟說。
「你們不認為他會回來這裡嗎？」查理問。
「誰也說不準。」帕瑟回答，「如果他想，隨時都能出現在這。不過我們到目前都沒見到他。很難說，也許是這座城堡的咒語讓他找不到此地。」
伊莎貝爾不解，「但他是盧佩斯古家族的人。」
「已死之人。」帕瑟說，「至少，那些防禦咒語可能如此覺得。」
他銳利的黑眼睛嚴肅依舊，望著他們倆。「所以，雷杜把他的故事告訴你們，卻還是無法說服你們放棄，是吧？多少可以料到。」
「我有個問題，只是為了確認──」伊莎貝爾說，「你不是雷杜真正的舅舅，對吧？」
「當然不是。雖然我們為了保密，總是如此宣稱。不，我沒有姊妹，只有一個比我年長許多的哥哥。他和他的家人都死在大屠殺裡，我是帕瑟家族的最後一人。」
「所以，你也經歷了那些事。」查理猶疑了下，才開口說道。他一直對斯列文‧帕瑟抱持著尊敬，但現在，他不再那麼確定了。「你也贊成他們殺死喬絲婷娜嗎？」
這問題使得帕瑟繃緊了下顎，他的黑眼睛裡充斥著複雜的感受。「那場會議瞞著我進行。」最後他回答，「他們認為，我會站在盧佩斯古家族那邊，而我的確會如此選擇。我從不贊成伏拉德昂的婚事。但議會作出的決定，勢必代表馴龍師要與伏拉德昂宣戰。那違背了我的承諾。我對他們兄弟倆的父親發誓過，會盡我所能保護他們。」
他望向德戈密爾的肖像。「無論如何，他救過我，我確實欠他一條命。我向德戈密爾發誓，往後只要他遭逢危難，我都會盡全力救他，即便賠上自己的性命。正因如此，當議會決定處死他時，我知道自己必須兌現從前的諾言。」
◎
斯列文的故事
他的牢房位於地窖最深處，必須沿著狹窄的石階走下去。深夜時分，地窖裡的一切顯得比夜色還黑暗。他被鎖在厚重的門後。黑牢裡沒有窗戶，一走進去，凝滯的臭味便立刻襲來。
我帶來的火光恐怕是那裡唯一的光源。德戈密爾蜷縮著身子，躺在石板地上，手腳都綁上了鐵鍊。他的囚衣早就成了骯髒的破布，身上的傷痕一覽無疑。
我之前曾聽說他們拷問他，但親眼見到他的傷勢又是另一回事了。他傷得那樣重，有一刻我擔心他早就永遠陷入昏迷，或者，就算我把他救出牢房，他也無法活命。
正當我如此擔心時，他緩緩睜開眼睛。那雙疲憊的灰眼睛逐漸適應火光，似乎認出我來。知道他的理智至少還清醒著，我暫且鬆了一口氣。
「來吧，盧佩斯古。」我走向他，「我們得趁夜離開。」
「不。」他說。他的聲音沙啞虛弱，但我還是清楚聽見了那聲拒絕。
「不？」我皺眉，停下腳步，「你拒絕逃走嗎？」他對我的質問只是保持沉默。「你不了解，他們打算明天清晨送你上火刑台。我不能讓他們處死你。一命換一命，記得嗎？我發過誓的，帕瑟家族從不食言。」
「是的，你發過誓。」他試圖微笑。但他的雙唇乾裂，不知道多久沒有進食或喝水。「所以我允許你改變誓言，斯列文‧帕瑟。重新向我宣誓，如果我的兩個兒子回到這裡，你會不惜一切保護他們。」
「那不成。我只發誓保護你，你的兒子與我無關。」
他的灰眼睛凝望著我。「你為什麼要救一個失去生存意志的人？伊蓮娜在等我，我對死亡無所畏懼。」
「你可以為了你的兩個兒子活下去。」
「但保護不了他們，只能是他們的負擔。」
我試著說服他，然而他每次的回答都能讓我語塞。他心意已決，我看得出來，而且他說的每一個字都在削弱他所剩不多的體力。最後，我讓步了。
「照你說的，」我說，儘管那並非我所願，「我向你發誓，會保護你的兩個兒子。」
即使到現在，我仍然記得他破碎的微笑。「祝福你，吾友。」德戈密爾沉聲說道，「如今我可以無憾赴死。」
火刑在隔天清晨準時開始。幾乎每個在議會裡有一席之地的馴龍師都前來見證。德戈密爾被帶向前時，我驚駭地發現他原本的紅色長髮已被粗暴地剪斷，他們把它弄得參差不齊，近乎醜陋。他站上刑台，人群扯著嗓子咒罵他：叛徒！叛徒！
負責行刑的馴龍師問德戈密爾有沒有遺言。他沒有作聲，默默承受著那些詛咒。無論他曾經懷抱著什麼理想，在那個黑牢裡、在那些咒罵中，或許都已不復存在。我的目光無法從他的身影移開，人群仍在我的耳邊咆哮。我想告訴他們，不，這個人不該死。他犯了什麼罪，必須忍受這些羞辱？我們怎麼有資格判他死刑？
但當我望向他的雙眼時，那雙灰眼睛似乎也找到了我。「牢記你的誓言。」他的眼神無聲地提醒道。
所以我沒有移動腳步，沒有說話。當他們把德戈密爾牢牢綁在木柱上時，我只能眼睜睜看著，無法阻止他們點燃柴堆，讓火焰吞噬他們眼中的罪人。
馴龍師應該要在死後消逝於火焰中，而不是在火裡被活活燒死。他們用火刑再次羞辱德戈密爾，剝奪他最後僅存的尊嚴。
他臨死時是那樣平靜，使得有些馴龍師開始顯露不安，為此感到震懾。但一切於事無補。我們只能看著濃煙與烈火漸漸摧毀他被束縛的身軀。在天空變得完全明亮前，德戈密爾的生命就此在火焰中結束。
◎
「從那天起，我一直背負著對他許下的誓言。但即使如此，我依然無法遵守承諾。」帕瑟低聲說道，他的黑眼睛目光垂落，「他的長子死了。雷杜是我最後的希望。無論發生什麼事，我都會保護他，至死方休。」
他重新望向德戈密爾的肖像，像是要再次宣誓。
那雙黑眼睛裡深藏著過往的陰影。伊莎貝爾不禁想起他曾說過，他有個以自己家族故事為傲的朋友。她好奇她是誰？如果她也是個馴龍師，她在那場悲劇後是生是死？
他們沒有等待雷杜太久。他寄出答覆後，便回來找他們。「有個地方，我必須帶你們去看看。」雷杜說，「如果要瞭解盧佩斯古家族的故事，那兒會是最好的開始。」
那個地方位於城堡盡頭，門上裝飾著優雅的龍形與花草雕刻。雷杜打開門，帶他們走進一座廳堂。拱形高聳的天花板漆成深藍色，一點一點金色的星辰描繪其上。吊燈垂落半空，只有在邊緣閃耀著幽微如星火的光。但整個廳堂都被兩側的彩繪玻璃的光影與色彩點亮。伊莎貝爾深信沒有人不會在初次踏進門的那刻，為眼前的景象駐足。
「馴龍師稱這樣的地方為『回憶之廳』。」雷杜說。他向他們解釋，每個馴龍師家族的住所裡幾乎都有這麼一座廳堂，雖然大小可能有所差異。他們把每代家族成員的形象製作成彩繪玻璃窗，讓他們的孩子從小在回憶之廳學習歷史，宛如麻瓜追溯古老的家族樹。隨著一代接一代過去，回憶之廳會不斷藉由魔法擴建。因此，越靠近盡頭的玻璃窗，年代就越久遠。
查理與伊莎貝爾很快就注意到，盧佩斯古家族的最後一代都沒有彩繪玻璃窗。離大門最近的即是德戈密爾與伊蓮娜。他們繼續往前走，沿途望著窗子上描繪的不同肖像。窗框經過特殊的設計，只要仔細觀察，就能看出每個成員的關係。每扇窗下方則有金線描出的名字。有些男人的左手無名指戴著雷杜的銀戒，彰顯他們一家之主的地位。
最宏偉的的彩繪玻璃窗位於回憶之廳的盡頭。午後的陽光帶來溫暖莊嚴的光線，令窗上的色彩顯得飽滿而鮮豔。在那裡，伏拉狄斯‧盧佩斯古傲然挺立，銳利的灰眼睛凝視遠方，黑髮隨風微微飄揚。
「從前，在遙遠的山脈後，住著一個貴族與他的七個兒子。」雷杜仰望著他的祖先，低聲說道，「最小的兒子法力強大，因此目中無人。最後他的六個兄長聯合起來，放逐了他。」
所以，故事再度與故事串連在一起。狄密尼亞的起源故事是《為龍而死的少年》，盧佩斯古的則是《馴龍師與女巫的花園》。一個故事接著另一個。
「它是這座城堡裡最古老，做工也最出色的彩繪玻璃窗。據說，伏拉狄斯本人親自要求，讓這扇窗子能隨光線變化。在晝夜交替的那一刻，伏拉狄斯肖像的黑髮會染上火焰的顏色。因為他當初就是在火中告別過去，迎向新生。」
雷杜解說著，然後透過透明的窗格，望向外頭的山景。「現在，夕陽即將消逝。」他語氣沉重地呢喃。
話音剛落，彩繪玻璃窗的色彩便產生了變化。如他所言，伏拉狄斯的黑髮漸漸染上火焰的顏色。那色彩如此鮮明，幾乎讓人感到熾熱。但那奇異的變化只維持了短短一瞬。當晝夜交替的時刻過去後，伏拉狄斯再度變回黑髮，光影也重歸平靜。
伊莎貝爾與查理靜靜看著彩繪玻璃窗的變化，近乎為它的美而屏息。但當他們再度望向雷杜時，卻看見他的表情嚴肅而沉重。他望著在山脈邊緣掙扎的最後一絲餘暉，灰眼裡盡是憂傷。
「從這一刻起，白晝結束，黑夜降臨。」
(TBC)
